Gift

054. 潜む影

１

「爺さん、これを見たら驚くだろうなぁ…
なんせ、絶対に取れないと思いこんでたもんな。
確かにこれは俺みたいな…」

「しっ！」

突然、ランスロットが人差し指を口許に当てて、ぴたりと足を止めた。



「どうかしたのか？」

奴は、俺の質問には答えないまま、素早い動きで後ろを振り返る。
そして、いつものあいつとは少し違った鋭い視線で、あたりを見渡した。



「……私の勘違いだったのか…」

「勘違い…？一体、なにがどうしたっていうんだ？」

「ルークさん、何も感じられませんでしたか？
砂の城を離れてから、どうも誰かに尾行けられてるような気がしたのですが…」

「本当か？」

ランスロットの言葉が気になり、俺もあたりを見てみたが、そこらには猫の子一匹いなかった。
それも当然のこと、ここは砂漠なのだから。




「……気のせいなんじゃないか？」

「そうでしょうか…
確かに何者かの気配を感じたのですが…」

ランスロットはまだ納得がいかないようで、腕を組み、小首を傾げて砂漠をみつめていた。
この男は、どうも、考えすぎる傾向があるようだ。
そうかと思うと、信じられない程抜けてるし、俺はいまだにこいつのことがよくわからない。
もしかしたら、宝物がみつかったことで神経が高ぶってるのかもしれないな。



「ほら、どこをみてもこのあたりは砂ばっかりだ。
誰もいやしない。
そんなことより、まずはどこかで腹ごしらえをしよう。
それと熱い風呂にも入りたいな。
身体中、砂まみれになっちまった。」

ランスロットは、まだ砂漠に未練があるようだったが、俺は奴の袖をひっぱり無理やリ歩き出した。



「もしも、誰かが俺達の後を尾行ているのなら、そいつはきっと町までも着いて来るだろう？
こんな砂漠より、町の方がみつけやすいんじゃないか？」

俺はとにかく腹が減っていたから、そんな適当なことを言ったんだけど、ランスロットは意外な程、素直に納得してくれた。
おかげで、俺は暗くなる前に砂漠から一番近い町に着くことが出来た。