Gift

056. 春雷

３

「そいつは、酒好きたぬきだな！」



サムとマスターは同時にジェシカを見た。



「なんだ、聞いてたのか。さすがは地獄耳だな！」

「いろんな情報を拾い集めるのは、トレジャーハンターの基本だからね。
サム！あんたが会ったのはたぬきに違いない！
いや、もしかしたらきつねか…
魔女かもしれないな…三角の帽子はかぶってなかったかい？」

「ひどいな、ジェシカ。
まるで信じちゃいないんだな！」

「当たり前じゃないか！
そんなことでみんながぼろもうけした日にゃあ、競馬場なんてすぐに潰れてしまうさ！
あんたはたまたま運の良い人間だったってことさ。
きっと、私みたいにため息なんて吐かないからだろうさ。」

「ジェシカ、絡むなよ！
今夜は俺がおごるから、好きなだけ飲んでくれ！」

「本当かい？
そいつは嬉しいね！
よし！飲むぞ！！
どんどん持って来ておくれ！」



＊




（あぁぁ……飲みすぎた……）



次の日の昼近くになって、ジェシカは店のベンチで目を覚ました。



「やっと起きたか？
顔を洗ってさっぱりしてきな！」



おぼつかない足取りで顔を洗いに行くジェシカには昨夜の記憶はほとんどない。
でも、確かサムと飲んでたような気はする…
頭痛の具合から、相当飲んだと言う事もわかっていた。
堅いベンチで寝ていたせいか身体も痛む。
冷たい水で顔を洗っても、ジェシカの頭はまだはっきりとはしなかった。



「これ、サムから預かってるよ！」



マスターが差し出したものは白い封筒だった。



「この金で、お宝をみつけてくれってさ！」

「サムが…？」

「あぁ、俺からの餞別も少しだけ入ってる…ほんの少しだけどな。」

「マスター…」

「あんたは、元気じゃないと何の値打ちもないからな！
一山あてて、元気出帰ってきてくれよ！」

「あ…ありがとう…」



（私…そんなに落ちこんでたんだ…）



軽い食事を採ると、ジェシカは店を後にした。



「待っててよ！お宝を持ってすぐに帰って来るからさ！」

「あぁ、待ってるぜ！
あ、それと、これ！」



マスターが放って寄越したのは、バーボンの小瓶だった。



「ありがとう！さすが、マスター！気がきくね！」