Gift

073. 伊達と酔狂

４

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 「おぉ、ここか…思ってたよりも広い店だな。」

 「いらっしゃ……あれ？
もしかして、おじさん？」

 「祐介、ひさしぶりだな。
 婆さんの１３回忌以来じゃないか？」

 「おひさしぶりっす。
 今日はどうかしたんっすか？」

 「あぁ、おまえが骨董の店を開いたと聞いたので、良いものを持って来てやったぞ。」

 「良い…もの？」

 「あぁ…これなんだが…」

 伯父は、椅子に腰掛け、風呂敷包みを広げた。



 「とても良いもんだぞ。
 狩野派の奥絵師の描いたものだ。
こんなに状態の良いものは滅多にみつからんぞ。
 相場では１００万はするものだが、お前には５０万で譲ろう。」

 「ちょっと拝見します。」

 祐介は、伯父の持って来た掛け軸を広げた。
 真剣な目でしばらくそれを眺め透かし、やがて、くるくると掛け軸を巻いて、伯父の元に返した。



 「残念ながら、これは贋作ですね。」

 「何を言う！本物だ。
あの山形慎太郎が鑑定したものだぞ。」

 「俺、山形先生のところで働いてたんです。
 先生が、こんな贋作に気付かないわけありません。」

 「うっ…」

 伯父は、唇を噛み締めた。



 「贋作は贋作でも、これはとてもすぐれた贋作だ。
 本物だって言って売っても、そう簡単にはバレんぞ。
……３０万でどうだ？
 １００万で売れば、７０万も儲かるぞ！」

それを聞いた祐介の表情が一変した。



 「あのなぁ、おっさん！
 俺は、伊達や酔狂でこの職業をやってんじゃない！
とっとと帰りやがれ！」

 祐介の剣幕に、伯父はびっくりして出て行った。



 「馬鹿野郎！もう二度と来んな！」

 祐介は、掴んだ塩を投げつけた。