Gift

075. 仮面

４

マークは長い間放っておいた仮面の箱を持ってくる。

鏡の前でさっきの妄想を頭に描きながら顔に付ける…
すると、仮面がすっと顔に吸い込まれていったのだ！

マークは、今、目の前で起こったことが信じられずに自分の顔をなでまわすが、変わった様子はどこにも感じられない。

どうなってるんだ？
今のは夢？
しかし、仮面はどこにもない。

（そうだ！）

マークは、紙に書いてあった仮面の使い方を思い出し、顔の両側に手を添えて前に出すと仮面がまた現れたのだ。

（これは、一体！？）

気味が悪くなり、仮面を箱に戻してベッドに入った。



次の朝…
昨夜は仮面のことが気にかかりあまりよく眠れなかった…

しばらく迷ったが仕事にでかける直前に、マークはもう一度あの仮面を手に取った。

昨夜と同じように鏡の前で仮面を顔にあてる。
また昨夜と同じように仮面は顔の中に吸い込まれていった…



「やぁ！皆、おはよう！
今日も頑張っていこうね！」

職場の同僚がその声に振り返る。

「マーク、いやに元気じゃないか？一体どうしたんだろうね？」

いつもと違うマークの態度に皆怪訝な顔をしている。

まさに自分と違う別の自分だ！
いつも言葉に出来なくてもどかしい想いをしていたのが嘘のようにスラスラと口をついて出る。

好きなことを好きなように表現出来るのはなんと爽快なことだったのか…！

仮面のおかげで心の中にずっと居座っていたもやもやしたものが、すっきりと晴れたような気がした。

それからもマークは毎日仮面を付けて出勤するようになった。
最近では、職場の皆も少しずつその変化に慣れてきたようだった。



「ジェイク、君は同性の僕から見ても本当にかっこいいよ。
僕も君みたいにモテるようになりたいもんだよ。」

「マーク、君、まずはその髪型を変えてみたらどうだい？
髪型１つで人間の印象はずいぶん変わるんだぜ！」