Gift

081. おとり

４

「何としても、ヴィーナスを取り返してちょうだい！
ジプシーたちは盗賊よ！皆殺しにしなさい！」



ミラは、また人を雇い、ジプシーの後を追わせた。
 三日の後、ジプシーたちは刺客に追いつかれて殺され、猫は無事に確保され、再び、ミラの手に渡った。



 「ヴィーナス…もう絶対に離さないわよ。」

ミラは、ヴィーナスを手に入れたことで、有頂天になっていた。
 煌く宝石を散りばめた首輪を作らせ、ヴィーナスの首にそれを巻き、たいそう可愛がった。



それからしばらく経った後…町に流行り病が蔓延した。
ミラの屋敷の者たちも、次々と病に倒れた。



 「ヴィーナス…たす…けて…」

ミラも流行り病に倒れた。
 使用人や家族もすでに倒れ、ミラの傍に来てくれる者は誰もいなかった。
ヴィーナスは、ミラを冷たく一瞥し、その場から離れた。



 屋敷の外には、ひとりの少女が立っていた。
ヴィーナスは、少女の足元に駆け寄る。
 少女は身をかがめ、ヴィーナスの頭を撫でる。



 「やりすぎたかもしれないわ……関係ない人達をたくさん巻き込んでしまったもの。
でも、私は後悔なんてしていない。やっとみんなの仇を取ることが出来たのだから。」

 少女は、ヴィーナスを抱き、立ち上がった。



 「もうこんな所に用はないわ。
デビル…さぁ、行きましょう。」

 猫を抱いた少女は、すっきりとした表情で町から立ち去った。