夢の硝子玉

ディーラスを目指して

５３

「ところで、フレイザー…着いた早々で悪いのだが、ディーラスへは明日出発ということで大良いかな？」

 「あぁ、全然問題ない。」

 「ダルシャ…フレイザーは怪我をしている。
まだ治りきってないし、せめて一日…」

 「怪我…？
あの時の怪我のほかに、また怪我をしたのか？」

 「実は……」

フレイザーが止めるのも聞かず、ジャックはフレイザーが傷を負ったいきさつを切々と話し始めた。



 「……そんなことがあったのか…
それでこんなに遅くなったんだな…」

 「ダルシャ、もう心配ないって。
そりゃあ触ったら痛いけど、触らなきゃもうなんともないんだ。
 今回は、出血もそれほど多くなかったし、身体への負担もたいしたことない。
ジャックが心配性なだけなんだ。」

 「だけど、フレイザー…」

 「おまえは本当に心配性だなぁ…」

 困ったような表情を浮かべるフレイザーの視線をはずし、ジャックはそっと俯いた。
 怪我をしていると聞いては、無理をさせて良いものかとダルシャも躊躇い、その場には気まずい沈黙が流れた。



 「では、私達だけで…」
 「……じゃあ、ダルシャ。」



 同時に発せられたダルシャとジャックの声が重なった。



 「なんだ、ジャック？」

ダルシャは、ジャックに話の順番を譲った。



 「あ…あぁ…もし明日出発するなら、馬車で行かせてもらえないか。
 馬車だったら座ってるだけだから、フレイザーの身体にも障らないと思うし…」

 「もちろん、私としてもそうしたい所だが、あいにくここから先は馬車がないんだ。」

 「……でも、俺達、ここへ夜途中に馬車を見たぜ。」

 「そんな筈はないだろう…ここから先は確かに…」

 「ダルシャ、そのことですが…
隣町には、乗り合いの馬車とは違うんですが、頼めば走ってくれる馬車屋があるようでしたよ。
ただ、乗り合いの倍程の値段がするということでしたが…」

 「なんだって！？そんなものがあったのか！
それなら、慌しいが私とブライアンで今から隣町に行って、話をつけてこよう。
 君達は私達の宿に泊まって、明日の朝、迎えに行くから準備しといてくれ。
 私達の荷物も頼む。
……それで良いな？」

 立ちあがったダルシャに、三人は同時に頷いた。