STORY BOXⅡ

００７．迷いの森

７

（……ここは…？）



ヴェールがゆっくりと目を開くと、甘い香りとすべらかな肌がヴェールに覆い被さるように近付いてきた。



 「良かった…ヴェールさん、気がついたんですね！」



この香り、この肌、そしてこの声は…
ヴェールの心臓が、いつもよりずっと速く脈打つ。




 「ま…まさか、あなたは…」

 「ヴェールさん、長い間会ってなかったからって妻の顔を忘れたんじゃないでしょうね…」

 「ジ…ジネットさん…！」

 「ヴェールさん、お会いしたかった…」

 驚いて上半身を起こしたヴェールの唇に重なるそのやわらかな唇の感触を、ヴェールが忘れるはずはなかった。



 「ジネットさん…
いや、そんなわけがない…
私は幻覚を見ているのか？」

 「おかしなことを言わないで下さい。
ヴェールさん、ほら、私の体温が感じられるでしょう？
 心臓の鼓動もほら…
あなたに会えていつもより速く打ってはいますが、私は幻覚などではありません。
あなたの鼓動も私のと同じように速いわ…
あぁ…ヴェールさん、夢みたいです。
またこうしてあなたに会え、そして触れ合う事が出来るなんて…」

ジネットは、溢れ出る涙を指で拭った。



 「そ…そんな…
なぜ、こんなことが…
しかし、あなたは…」

 「それ以上言わないで…辛くなります。
そのことはもう忘れましょう。
 私は、生身のジネットです。
それで良いではありませんか…」

 首に両手を回すジネットが、ヴェールの耳元でそっと囁いた。



 「ジネットさん…本当にあなたなんですね…！」

 「ええ…ヴェールさん…」

 「ジネットさん…！」

ヴェールがジネットの身体を包み込むように抱きしめ、再び、二人の唇が重なった…



「ジネットさん…
間違いない…
あなたはジネットさんだ…！」

 「さっきから何度もそういってるじゃないですか。
 妻の話を信じてくださらないなんて酷い方だわ。」

 「しかし…あなたは…」

 「そのことは言わない約束でしょう？
そんなことより、あなたが休んでる間に食事を用意しといたんです。
 一緒にいただきましょう！
あなたのお好きな人間の食事ですよ。」

 「ありがとう、ジネットさん。
 実は朝から食べてなくて空腹だったんです。」

ジネットは、その言葉にくすっと笑い、部屋の奥へ消えて行った。