ヨウカイ・イセカイ・キキカイカイ

side 慎太郎

３

「美戎…おまえさんも食べ終わったら、小餅さんに電話をしといた方がええぞ。」

 「うん、わかってる。」

 「なんでも、早百合さんが近々帰って来るとか言うておったぞ。」

 「えっ！早百合さんが……！」

そう言うと美戎は立ち上がり、電話をかけ始めた。



 「あ！おばあちゃん！
 僕だよ、美戎！
 早百合さんはいつ帰って来るの？」

すごい食いつきようだ。
 帰って来た報告よりも、早百合のことを訊ねてる。



 「美戎…よっぽど早百合さんのことが好きなんだな。」

ゆかりさんが小さな声でぽつりと呟いた。
その顔はとても寂しそうなものだった。



 （……やっぱり、ゆかりさんは美戎のことを……）

そんなことは前からわかってた。
だけど、ゆかりさんの寂しそうな顔を見ると、改めてそれを思い知らされる。


 俺はゆかりさんが好きで、ゆかりさんは美戎が好きで、でも、その美戎は早百合のことが好きで……
うまくいかないもんだな。


 「うんうんうん。
 明日帰るから……じゃあね！」


 （明日……？）


 美戎は、また席に着いて、食事を再開した。



 「美戎、明日帰るつもりなのか？」

 「うん、早百合さんがそろそろ帰って来るみたいだから。」

 「そんなに急がなくて良いじゃないか。
ゆかりさんもいることだし、こっちで観光でもして…」

 「ううん、もしかしたら予定より早く帰って来るかもしれないし、僕、明日帰るよ。」

 美戎の洗脳はとても根の深いもののようだ。



 「じゃあ…俺も一緒に行くよ。」

 「えっ？どうして？」

 「どうしてって…俺のせいで迷惑かけたわけだし、挨拶くらいしとかないといけないだろう。」

 「なら、わしも行こう！」

 結局、次の日、俺達は美戎の家に行くことに決まった。