スキル【海】ってなんですか？ 使えないと思っていたユニークスキルは、海にも他人のアイテムボックスにも入れる規格外の力でした。

第３章

第434話 ヒルデへのプロポーズ

「えっと……。それで話って何？」
　僕はミーティアでヒルデに連絡を取って、合う約束を取り付けていた。

　大切な話があるから、急いで時間を作って欲しいとお願いしたんだ。その時に同伴者がいることも伝えておいたんだ。

　だからミーニャがいることはわかっていたわけだけど、どうしてミーニャを連れて来たのかがわからないみたいで、さっきからヒルデはミーニャのことをチラチラと見ていた。

　今は時空の扉でアタモの町に向かって、ヒルデが寝泊まりしている宿を、ミーニャと共に尋ねていた。

　ヒルデの自宅は隣接するホドナ辺境伯の領区にあるから、アタモの町に来るにも、ルカリア学園に通うにも不便だから、らしい。

　ちなみにホドナ辺境伯の領区にも、当然冒険者ギルドはあるんだけど、ホドナ辺境伯の持っている騎士団が強過ぎて、魔物が出ればすぐに騎士団が狩ってしまうから、あんまり冒険者の出番がない地域なんだって。

　隣国との戦争が避けられているのは、ホドナ辺境伯の力が強いからと言われるくらい、我が国の軍事力に大きな影響を与えている。

　ちなみにリシャーラ王国は他の国に囲まれた国だから、辺境伯は他に３人いる。東西南北すべてに辺境伯がいるんだ。その中でも１番強いと言われるのがホドナ辺境伯だね。

　だから採取が中心のクエスト依頼ばかりらしくて、稼ぎたい冒険者は、ヒルデのように他の地域の宿屋に寝泊まりして、その地域のクエストを受けることになるのだそう。

「荒唐無稽な話だから驚くと思うけど、ヒルデ、僕と結婚して欲しいんだ。」
「──は！？」

　ヒルデは真っ赤になった後で、ミーニャに視線を移して、
「……その話と、彼女は、なんの関係があって連れて来たの？」

　と僕に尋ねた。
「あ、うん。
　彼女はミーニャ。僕の婚約者なんだ。」
「初めまして。ミーニャです。」

「あ、はい……初めまして……。
　え？私今、プロポーズされたのよね？どうしてあんたの婚約者がここにいるの？」
　と訝しげな目線を向けてきた。

「うん、彼女を第１夫人に、ヒルデを第２夫人にって考えていて、第１夫人の許可を得ていることを、ヒルデに直接自分の口から伝えたいってことで、連れて来たんだ。」

「……は？」
　僕がそう言った途端、ヒルデは眉間にシワを寄せて僕を睨んだ。

「私をあんたのハーレムに入れようっての？
　馬鹿にしないでよ。」
「違うんだ、話を聞いて！ヒルデ！」

　興奮して立ち上がったヒルデに、僕も慌てて諌めるように立ち上がる。
「とりあえず落ち着いて話を聞いてよ。」

「アレックス、事情を先に話したほうがいいわ。どうしてそういう考えに至ったのかがわからなければ、ヒルデさんだって納得しないと思うの。これはヒルデさんの為だって。」

「私の……為？」
　まだ眉間にシワを寄せて、ミーニャのことも睨みながらも、冷静に微笑むミーニャの姿に、ヒルデは改めて椅子に座ってくれた。

「いったいどういうことよ？」
「それがね……。」
　僕はかいつまんで、ルーデンス王太子たちの計画をヒルデに説明した。

「なめてくれたものね……。」
　ヒルデは親指の爪を噛みながら、いらだたしげに目線を床に落とした。

「僕のスキルを使って、自分の国を作るつもりなんだ。そこでミーニャを第１夫人に、ヒルデを第２夫人にすえたら、ヒルデには後ろ盾があるから、手を出せなくなるでしょ？」

「まあ、確かに、他国の王妃に手を出す馬鹿はいないでしょうね。
　うちのひいおばあちゃんの時みたく、いつまでも追いかけられることになるもの。」

「うん。ヒルデに好きな人がいたら申し訳ないし、ことが落ち着いたら開放するからさ。
　それまで我慢してくれたら嬉しいな。」

「我慢って……。」
　ヒルデがムッとしたように口をとがらせると、僕のことを恨めしそうに睨んできた。

「別に嫌だなんて、誰が言ったのよ。」
「え？でも……。ヒルデだって、いつかは好きな人と結婚したいでしょ？」

「そりゃあ……。
　──だから嬉しかったのに……。」
　ヒルデがボソボソとつぶやく。
「え？なに？もう一回言って？」

「もう言わないわよ！
　聞こえなかったら別にいいわ。」
　ぷいっとソッポを向いてしまうヒルデ。

「ヒルデさん、ここは素直になったほうがいいと思うの。そうしないと、伝わらない人だから、アレックスは。」

　そう言ってミーニャがニッコリとヒルデに微笑んでみせる。
「好きなんでしょう？アレックスのこと。」

「ばっ……！誰がそんなこと言ったのよ！」
　ヒルデが真っ赤になって椅子から立ち上がると、怒ったように僕を睨んでくる。
　ミーニャ、やっぱり間違ってない？

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