【完結】 仮面で隠していた傷痕を撫でたら愛が溢れてきた大公様 〜普通じゃなかったらしい私の中の普通〜

１８．寄り道 ②

湯浴みの後、ひと息ついてお祭りに向かう。
テオドリクスは、仮面を付けているがラフな格好だ。
念の為と短剣は服の下に潜めている。

この村のお祭りは『花祭り』というらしい。
見渡す限り黄色い花がたくさんだ。
きっとミモザだろう。

村の少女がミモザの花冠を売りに来た。
たくさんのミモザを使って、綺麗に仕上げてある。
テオドリクスは1つ買った。
支払いの時、少女がテオドリクスの仮面をじっと見ていたが、そんなに恐れている様子ではなく、ほっとした。

道路脇の屋台ではミモザの蜂蜜をかけた小さなパンケーキを売っていた。
私が小走りに買いに行き、テオドリクスと半分こで食べた。

「テオは蜂蜜って好き？私は普通。」

「嫌いじゃないよ。蜂蜜よりメイプルの方が好きだけどな。」

「あー、分かるー！ちょっとだけ蜂蜜の匂いが苦手なの。」

「俺もだ。」

こんな普通の会話だけど、テオドリクスのことが知れるのは嬉しいものだ。

「テオ、あっちの丘の方に行ってみない？」

「いいぞ！」

手を繋いで少し歩くと、小高い丘から村が一望出来る。
ミモザだけでなく、花がたくさん。

「素敵な景色ですね。首都の庭園も綺麗ですが、やっぱり人の手が入ってるのを感じますよね。ここは自然の美しさがあります。」

「自然の美しさかぁ。セシリアみたいだな。」

「え…？素朴ってこと？？」

「いやいや、違う。飾らない美しさってことだよ。女性は着飾ったり化粧したり、いくらでも綺麗にする方法があるじゃないか。でも、セシリアは着飾らなくても綺麗だし、着飾ったら誰にも見せたくない位に美しいよ。一番は心の美しさだけどね。」

「おだてても何も出ませんよ？ふふ。」

「言葉にするのは難しいな。でも、俺にはセシリアが何よりも綺麗だし、愛してるよ。」

「私もです。」

繋いだ手にちゅっと口付けをする。
ふと顔を見ると、テオドリクスが真っ赤な顔をしている。

「えっ！？ちょっとどうしたの？」

「セシリアが急にそんなことするから…心臓に悪い…」

「ふっ、ふはははっ！それ以上のこともしょっちゅうしてるのに？ちょっと待って、何故照れる！？あはははっ！！！」

「それとこれは別だ。不意打ちはずるい…」

繋いだ手は汗ばんできたし、反対の手は赤らんだ顔を覆ってるし、テオドリクスの意外な一面を見た気がした。
うちのワンコ、可愛いぞと心の中でほっこりするのだった。