主人を殺された傀儡は地の女王と復讐の旅に出る

第16話

数千年前、ボクたち天翼族は神の使いとして人間に崇拝されていた。
肩から生えた大翼に、人智を超えた回復魔導などがその原因だったと思うが、人間と天翼族との良好な関係は数百年続いていた。

だが、その関係もある出来事で破綻してしまう。
天翼族は肉体に魔素を取り込みエネルギーを循環させる特徴があり、何よりも死後魔石として朽ち果てることなどから、魔族であることを人間たちに知られてしまったのである。
人類の敵である魔物や魔族の類だとわかった人間たちは手のひらを返し、裏切り者と称してボクたち天翼族に刃を向けた。
そこからは、迫害・虐殺など、各地で天翼族の魔女狩りが起こり、天翼族は大幅に減少したのであった。
魔族からも人間側についていた天翼族は目の敵、人間の扱いと変わらない仕打ちを受けた天翼族は、僻地でひっそりと暮らすことになった。

だからこそ、天翼族はどちらにもつかない数少ない中立な立場を望む種族になったのだ。

だが、魔族と人類の争いが激化する中で、天翼族は貴重な回復・支援職として注目され始め、天翼族を取り込もうと両者が歩み寄って来たのだ。
というのも、天翼族は神話級の魔法、高レベルの支援魔術を使うことができる、魔導関係なら右に出る者がいないほど優れた種族であるのだ。
そのことから、天翼族を懐柔しようとした両者であったが、昔の因縁を天翼族は忘れなどしない。
天翼族は両者の誘いを断り、中立の関係を続けると断言。しかしそれが悪い方向に傾き出す。

次第に両者の考えは、自軍に取り込む方法ではなく、敵軍に寝返らないようにという思考になっていき、両軍の天翼族の侵攻が始まったのだ。
その侵攻によって天翼族の長は殺され、四天王であるビュティニアが天翼族の長となり、魔王軍の軍門に下ることになったのであった。

ーーーーー

「というのが、魔族の間で話されている天翼族の話ですが、実際は全然違うです」

リーネは魔王軍に入った経緯を大まかに話した後にそう話を切り出す。

「天翼族は魔族からあまりいい印象がないです。だから別種族の魔族から差別されたり、嫌がらせを受けたりしたです。
その中でも、ビュティニアに忠誠を誓わない者には、この魔呪式が施され抵抗も出来ず暴力を振るわれたりもしたです」

そして、リーネは堪えきれずに涙をボロボロとこぼす。

「それに、ビュティニアはボクの父さん、天翼族の長を殺した人物だったです。ボクをイジめながらそう自慢げに・・ッ！？」

それ以上言葉を続けられるずにリーネは俯く。
センサザールはビュティニアと仕事上の関係しかないが、そんなに表裏の激しい性格ではなかったと考えを巡らせていると、ゼン怒りで身体を震わせていた。

「・・ソイツら最低だな」

感情を露わにするゼンは一言そういうと自身の拳を強く握り込んだのであった。