隣の席のイケメンに懐かれた

矢沢×早川

幼なじみじゃ嫌だ

（早川視点）


無我夢中で走っていたら、いつのまにか家を通り過ぎていた。

むしろちょうど良いかもしれない。こんな酷い顔のまま、妹たちやその友達に会うわけにはいかない。
高峰の家に押しかけようとも思ったが、今日は柴野が泊まり来ると朝言っていた。そこに押しかけるほど、俺の神経は図太くない。

結局たどり着いたのは、家から少し離れたところにある公園だった。
高峰や矢沢と幼い時によく遊んだ場所だ。

遊具から少し離れたところに、ポツンと一つだけあるベンチに腰掛けた。

ぼぉっと公園の真ん中にたっている時計を眺めているうちに、俺が来た頃には騒がしかった遊び場も、誰もいなくなっていた。

少しずつ気温が下がって、それに合わせるように、体の熱が奪われていく。

でも、そんなのどうでもよかった。明日、矢沢にどんな風に接したらいいのか、どんな顔して会えばいいのか。そっちの方が気がかりだった。

もう、幼馴染じゃ嫌だって、言ってしまったから。

戻れない。
戻りたくもない。
あんな曖昧な関係には。

そう、頭じゃわかっているはずなのに。


「つらいよ、矢沢……」


もうお前と一緒にいれない。
その事実にどうしても悲しくなった。

忘れられたら、どれだけよかっただろうか。
でも、厄介なことに、忘れたいと願うほど、反比例するように想いは膨らんでいった。


好きだ。
好きだよ。
俺だけを見てよ。
幼馴染としてじゃない、もっと特別がいい。
もっと特別な関係で、お前と繋がりたい。

お願い、お願いだから。
俺から離れないでよ、


「矢沢……」
「早川！！」


ぽつりと吐いたその名前に呼応するように、俺の名前を呼んだ。それだけで、胸をギュッと掴まれたような感覚になる。

思わずベンチから立ち上がった俺を、矢沢はグイッと抱き寄せた。耳元で発されている呼吸が浅い。走って探してくれてたのかと思うと、嬉しくて思わず目頭が熱くなる。
矢沢の温かさが、冷え切った体に広がっていく。


「体冷たいね、きょーちゃん」
「……矢沢のせいだから」
「うん、ごめん」


矢沢はそう言って、俺の頭を撫でた。優しいその手に、大人しく撫でられることしかできなかった。

俺の体温が矢沢のと同じくらいになった頃、矢沢が口を開いた。


「俺さ、早川が俺のこと好きだってこと結構前から知ってたよ」
「はっ！？」


衝撃の事実に飛び上がり、矢沢と少し距離を取った。
矢沢はニッと笑った後、真剣な顔になる。


「でも、俺、なにも言わなかった。一緒に居られたらそれでいい、って思ってたから」
「ずっと一緒って、そんなわけないのにね。ただの幼馴染なんだから」


矢沢はそう言って自虐するように笑った。
そして、優しく俺の目を見据えた。


「……早川は、どう思ってた？」
「俺は……告白して、振られるくらいなら、幼馴染のままでいいって」
「なんで俺が振る前提？」
「だって矢沢は幼馴染のままがいいって思ってるのかなって」


俺が言うと、矢沢は最大限に顔を顰めた。


「はぁ！？俺、早川が『幼馴染のままでいい』って言ってたから……」
「それは、告白して付き合えなくて気まずくなったら嫌だからで……誰が好き好んで、好きなやつと付き合おうとしないんだよ」


俺たちは重大な問題に気づいてしまった。
お互いがお互いのことを考えた結果、異常なまでにすれ違っていたことに。
一瞬沈黙した後、矢沢は声をあげて笑い出した。


「柴ちゃんに『勘違いだ』って言われた理由がわかったわ」


小さな勘違いから生まれたすれ違いは、どうやら俺たちの間に大きな溝を作っていたらしい。


「恭弥」


笑いがおさまった矢沢は、俺の名前を呼んだかと思うと、グッと引き寄せた。
腰に腕をまわされる。
顔が熱い。急にそんなことするなよ、ばか。


「俺も、幼馴染じゃ嫌だよ」


俺を抱きしめる力が強まった。それが、矢沢の想いを表しているみたいでくすぐったい。



「俺と恋人になって」



矢沢のその言葉は、いとも簡単に俺の心臓を撃ち抜いた。
体の内側から熱が発されて、全身に駆け巡る。

その火照りを隠すように、矢沢の肩に顔を埋めた。


「…………いい、よ」


体も顔も熱いのを隠して言うには、それが限界だった。
うまく言葉が出てこないし、顔は赤いし最悪だ。

そんな俺に比べて、なんでこいつはこんなに余裕そうなんだよ。口を尖らせると、それに気づいた矢沢が口を開いた。


「あれ？きょーちゃん、なんでちょっと不機嫌なの」
「うるさい、別に不機嫌じゃない」
「不機嫌じゃん」


矢沢はそう言って笑った、かと思うと急に黙った。


「矢沢？」


ふいとそちらを見ると、不機嫌丸出しの顔がそこにはあった。
どうしたんだろうか。
キョトンとしていると、矢沢が俺に手を伸ばす。
ゆっくり伸びてきたその手は、俺の首筋に触れた。


「ひっ……！き、急になにすんの、ばか」


ビクンとはねてしまった肩をごまかすようにそう言った。
矢沢は顔を顰めた後、俺を見据えた。


「これ、なに？」
「これって？」
「キスマークだよ」


真剣な矢沢の目は俺を捉えて離さない。
俺はできるだけそれから逃れるように顔を背けた。


「さっき、飯山に……」
「は？あのクソ野郎絶対許さん」


言い方も目もマジだ。今にも走っていきそうなのを慌てて止めた。


「なにしにいくつもり？」
「あのクソ野郎に1発入れないと気が済まない」


矢沢はグッと拳に力を入れた。バランスよく鍛えられたその腕に殴られたら、どんな痛みだろうか。考えるだけでゾッとする。


「まあ、今は早川の方が大事だから」


矢沢はそう言うとこちらに向き直り、俺をギュッと抱きしめた。
キスマークをつけられた俺の首筋を指で優しく撫でる。
ビリビリとしたその感覚は、飯山の時とは違ってなぜかとても心地いい。

でも、


「やざわっ、なんかビリビリするからやめて……」


ずっとこのままだと体が変になりそうだ。
いったん離れようと矢沢を押そうとするけど、うまく体に力が入らない。


「ごめん、無理」


矢沢はそう言うと、俺の首筋に唇を当てた。


「んっ……」


微かな痛みを感じる。変な声が出るからやめてほしい。
矢沢は顔をあげると、まだ痛みが残っている場所を優しく撫でた。


「これ、もう俺のだから」


その言葉に、ぶわっと顔が熱くなった。

なんでそんなセリフ恥ずかし気もなく言えるんだよ、


「ばか」
「え、なんで急に！？」
「うるさい」


矢沢の肩に顔を埋めると、それを受け入れるように腰に腕をまわされる。
そういうところなんだよな、こいつ。
好き、という気持ちが溢れ出る。


「あ、そうだきょーちゃん。妹たちが家で待ってたよ」
「…………」
「無視！？」


そう言いながらも矢沢は腕の力を弱めようとはしない。
お前だって、俺を離す気なんかないくせに。
ぐりぐりと矢沢の肩に顔を埋める俺を見て、矢沢は口を開いた。


「……ねえ早川」
「ん？」
「この前のリベンジしていい？」
「…………いいよ」


なにを、とは言わなくてもわかった。
矢沢の手は、俺の頬を伝ってサラッと髪をかきあげた。
耳を優しく撫でられてくすぐったい。

ゆっくりと近づくその顔を、目を閉じて受け入れた。
前の時よりも優しく、柔らかい気がした。

目を開けると、矢沢と目があった。


「好きだよ、早川」


ニコッと笑う純粋なその顔に、胸の鼓動はおさまりそうにない。


「…………、ぉれも」
「え？なんて？」
「……っ！矢沢のばか！」
「きょーちゃんひどーい」
「きょーちゃん言うな！」


胸の鼓動が聞こえないように、大きな声で誤魔化すので精一杯だった。



俺も、どうしようもないくらい好きだよ、ばか。



おわり