名犬アレク

４．ご主人といっしょのごはん

俺はご主人と一緒にテレビを観ている。

テレビには人間がごはんを食べている光景が映っていた。

何を食べているのかわからないけど、おいしそうに食べてるなぁ。

ご主人は映っているごはんをうらやましそうに観ている。

俺はさっきごはんを食べた。

おいしい匂いがするカリカリごはんだ。

おなかいっぱいだからな。うらやましくなんかないぞ。

うらやましくないけど。

……人間のごはんはどんな味がするんだろうな。



ご主人がごはんを食べる時は、俺も一緒にテーブルに行く。

ごはんの時間は、おうちの中がおいしそうな匂いでいっぱいだ。

甘い匂いだったり草みたいな匂いだったり、俺のカリカリごはんよりもいろんな匂いがする。

俺はテーブルに前足をかけてハッハッハッって口を開けた。

そうしたらご主人がなんだか楽しそうに笑うから、俺も楽しくなる。

おいしそうな匂いが鼻にいっぱい入ってきて、よだれが口の中にあふれてきた。

俺にもごはん分けてくれないかなぁ。

最初はそう思って、テーブルに上がってご主人のごはんを食べようとしたんだ。

でもすごく叱られて。

俺は食べちゃだめなんだって。

だから今日も俺は見てるだけ。つまんない。



次の日ご主人は、ふかふかの何かを食べていた。

食べたことがないから、実際にふかふかかどうかは知らない。

でもそれを食べるご主人の様子を見ていたら、ふかふかな気がする。

俺はそーっと近づいてフンフンフンって匂いをかいでみる。

すごく甘い匂いだ。美味しそうだなぁ。

ご主人がパクッと食べたら、ポロリとかけらが床に落ちた。

やったぁ！　これ俺の！

思わず飛びついて、口に入れようとする。

ご主人は慌ててかけらを拾って「メッ！」って俺を叱る。

んー。ダメなのか。

俺は叱られて少し悲しくなる。

かけらは俺のさわれないところに捨てられてしまった。

くぅぅぅん。食べてみたかったのに残念だ。

しょんぼりした俺を見て、ご主人はテーブルに置いてあった小さな四角い板を手に取った。

俺知ってる。あれはスマホっていう板だ。

たまにご主人はスマホを耳に当ててお話ししたりしている。

今はスマホで何かを見ているみたいだ。

ご主人は「犬用のも近くで売ってるんだなぁ」とか独り言を言っている。

どうしたんだろう。



次の日、珍しくご主人は俺を置いてどこかへ出かけて行った。

くぅぅぅん。

お留守番つまんない。

俺はドアの前でゴロゴロしながらご主人の帰りを待った。

ウトウトしながらしばらく待っていたら、足音が近づいてくる。

ご主人の足音だ。

俺は飛び起きて尻尾を振る。

足音が止まって、ガチャガチャと音がした。

俺知ってる。この音がしたらドアが開くんだ。

ガチャ。キィィィ。

ご主人お帰り！　俺ちゃんと良い子にしてたよ！

俺はご主人の回りをクルクル回って匂いを鼻にいっぱい吸い込む。

お外の匂いや知らない誰かの匂いに混ざって、ご主人の匂いがふわわわわぁって俺を包む。

おや、甘い匂いがするぞ。

ご主人、またふかふかの何かを持ってるな。

俺の鼻はなんだってわかるんだ。



しばらくしてご主人は、袋からふかふかの何かを取り出した。

うん、やっぱり持ってたか。

するとご主人は、もうひとつ袋から何か取り出した。

いつも食べているふかふかの何かよりも少し小さい。

でも形も匂いも、ご主人のふかふかの何かとそっくりだ。

え、なに。こっちは俺にくれるのか？

でもこのふかふかは、俺が食べちゃダメな物じゃないのか？

「犬用のだから食べていいよ」ってご主人が優しい声で言う。

よくわからないけど、これ食べていいやつなのか。

差し出されたふかふかの何かを、フンフンフンって匂いで確かめる。

甘い匂いがする。

俺はご主人と同じ物を食べられるのがうれしくて、思い切って口を開けた。



……なんだこれ。

おいしそうなのは匂いだけだった。

ふかふか？

ふかふかとはちょっと違うな。

口の中がパサパサになるし、ちっともおいしくない。

俺はペッと残りを床に落っことした。

ご主人が「あぁぁぁぁ！　これ高かったのに！」と文句を言っている。

なぁ、ご主人はこんなおいしくないごはんを喜んで食べているのか？

カリカリの方がおいしいぞ。

今度は俺のカリカリを分けてやろうか？

本当、人間って変な生き物だなぁ。

すっかり興味をなくした俺はゴロリと床に寝転がった。