Shadow★Man~変態イケメン御曹司に溺愛(ストーカー)されました～

恋の焼け跡④

お母様

「時々、お兄様が外出したのを見計らって、壁に貼られたお姉様の写真をずっと眺めていました。それで、思ったんです……。
お兄様がお姉様のハートをキャッチして、藤堂の人間になるよう何とか上手くやってくれないだろうかと」


ハート……キャッチ……。


「だって、そうしたら、わたくしと、ずっと一緒にいられるじゃないですか」


「え、でも何で。ずっと気になってたんだけど、どうして私なんかをそんなに好いてくれるの？」



そう、千鶴も。



「……お姉様、とってもお母様に似ているんですもの」


スッと、細い指が宙を指した。

その指の先を目で追えば、テーブルの上に小さな写真立てがあった。

私は無言で指されたその写真立てを手に取り、そんなに自分と似ている人間が妹以外に存在するのかを確かめた。


「……これが、お母さん？」


「はい」


後頭部に何かがぶつけられたような衝撃が走る。
電気が走ったかと思えば、熱湯が注がれたように熱くなった。

なんということだろう。

私が、目の前にいる。
目の前の、写真の中で微笑んでいる。

ショックで息が止まった。

そんなはずがない。
だけど、どうして？
どうしてこの人が懐かしいの？

私によく似たこの女性は、赤ちゃんを抱えている。


「その赤ちゃんは、わたくしです。その写真が、わたくしとお母様が一緒に写った最後の写真ですわ」


「……さい、ご？」


「最後、そう、最期の写真です。お母様は、もう随分昔に亡くなりましたの……」


胸が張り裂けそうだ。

亡くなったと聞いたからではない、懐かしさで裂けそうなのだ。

もうこの世にはいない。
それは知っていた。


皐月さんは、私が１０歳の頃に………………。


何、何でそう思ったのかしら。
全然知らない人なのに。