青春なんて要らないのに

October

83

何の修行なんだ、と思ってしまうほどに重たいエコバッグ。

「よいしょぉっっと！」
自分でも思ったよりでかい声が出た。
閑静な住宅街に響いちゃって、ちょっとだけ恥ずかしい。

はぁ…疲れた。
重たい腰をあげて、冷蔵庫まで運ぶ。
こういう時、この家の長い廊下が恨めしくなる。
冷蔵庫までが遠いのなんの。
はぁぁ。今日何度目かわからないため息が出た。
どうしてか、先生がどうにも恋しくなる。
別に甘えようとか手伝ってもらおうとか、そういうこと思ってるわけじゃないと思うんだけどな。
無意識にそういう風に考えてるんだろうか。依存ばっかりで情けないな。
今日は先生が帰ってきてから、できるだけ疲れた顔しないようにしようと思っている。
ただでさえ電車通学で不安にさせてしまっているのに、これ以上心配をかけたくない。
俺がやりたいって言って決めて、お願いしたことだから余計に。

さくさく、さくさく、とテンポよくキャベツを切っていく。
二人で食べるなら、キャベツは半玉もあれば十分だ。意外とお腹が膨らむ。
ちょっとだけつまみ食い。
「うまい。」
ペコペコのお腹にキャベツの甘さが染み渡った。

フライパンに肉を突っ込んで炒めて、さっきのキャベツとあわせてさらに炒める。
肉から油分が出るから、具材だけで炒めても大丈夫。
先生が結構食べる人だから、油とかはできるだけ少なく、ヘルシーに。
でも、ちゃんとおいしく、満足してもらえるように焼き肉のタレで軽く味をつける。
俺があんまり辛いの得意じゃないから、甘めの味付けにさせてもらう。
先生は俺に断ってから、自分のものには七味をかけたりしてる。

あとは適当に、オクラの副菜とかでいいかな。この間のシャインマスカットはデザートで出そう。
…なんか全体的に緑の食事になっちゃうけど。まぁしょうがないよね。茶色い食事よりはましだろう。
自分を何とか納得させて、オクラに手を伸ばしたその時。
先生から電話がかかってきた。

「あ、もしもしゆう？」
「もしもし、お疲れ様です！」
できるだけ元気に、疲れてるって気づかれて心配されないように。

「今からゼミの子たちを帰して、それから帰るね。遅くなってごめんね。」
「了解しました。気を付けて帰ってきてください！」
「ふふ、ありがとう。」

電話の奥の方から、大学生らしい声が聞こえる。
なんて言ってるかはわかんないけど、ギャルの音程で会話してる女の人の声。
先生のゼミの学生さんって、あんな感じなんだ。もしかしたら酔ってるのかもしれない。
急に女の人の声が近くに来る。

「先生誰に電話してるの～？彼女？」
「ちょっとちょっと！」

あ、これはやばい。
電話の相手がバレたら、困るのはきっと俺よりも先生だから。
心臓が止まりそうになりながら、俺は無言で電話を切った。