腐女子 異界で悶絶する【改訂版】

追憶 お葬式

　カナに最初に会ったのは、彼女が病院で産まれたばかりだった。
　忍の両親とカナの両親は大学のときの同級生だった。
　赤ちゃんのカナはもちろんしわくちゃで、その小さな体に似合わずに一生懸命泣いている姿が溢れ出る赤ちゃんの生命力を忍にも感じさせた。

　とても可愛いかった。
　小さな手。
　まん丸の顔。
　真っ赤な頬。

　二回目にカナと会ったのは、彼女の両親のお葬式だった。
　カナが五歳のときに、車の交通事故で両親が亡くなったのだ。

　奇跡的にカナは助かった。
　カナの両親は、家族の反対があって、駆け落ちで結婚したため、親戚付き合いが薄かった。

　カナの両親のお葬式。

　不慮の事故に大人たちが涙をすすり、お坊さんの念仏がBGMのように鳴り響く。
　あまり縁のなかった親戚は、悲しみよりも残ったカナがどれだけの遺産をもらうのかとか、引き取り手は誰なのかで、揉めている。

　三十代そこそこで亡くなったカナの両親。
　たいして遺産があるわけではない。
　子供一人育てるとしたらもっとお金がかかるはずだ。

　大人たちがひそやかに言いあっている中、ほとんど泣きもしない無表情のカナがいた。
　忍はカナに話しかける。

　「カナちゃん……大丈夫？」

　十歳の忍にとっても、五歳の両親を亡くした子供に何を言っていいのか、さっぱりわからない。
　──そもそも大丈夫ってなんだよ。大丈夫なんかじゃないよな。両親が亡くなったんだから……。

　かけた言葉に忍は反省した。
　でも、小さな女の子は泣きもしない。

　「……もう、だれもいない。知らない……」

　表情は硬い。震えてさえもいない。
　すべての感情がこのわずか五歳の少女から消えていた。

　忍は自分の体から電流が流れるくらいのショックを受けた。
　この子はもう世界で一人、自分自身しか家族がいないんだ。
　自分の中で何かが生まれ、熱くなった。
　自分のことしか考えない大人。
　カナの気持ちなんて全く眼中にないかにように振る舞う親戚。

　「僕、カナちゃんの家族になるよ。ずっとなる。カナのお兄ちゃんだよ。どうかな？」

　少女の横顔をじっと見つめる。
　表情はあまり変わらない。
　だが、小さいカナの手が忍の手をぎゅっと強く握った。

　忍の決心がそこで固くついたのだった。