軌跡旅行

カッテス編

11.悲劇

ーーーアカリ視点ーーー


「はぁ…」

私は…罪を償えなかった…あの時、人を傷つけまくった私が…どうして…幸せなんだろう…みんなから、大事にされてるんだろう？こんな私なのに……

8年前のある日のことだった…あの悲劇は…

「おい、お前ら！起きろ！！」

「ん……？なんだ……？」

「うるせーな……何だよ……まだ、夜中じゃねぇかよ……」

「やべぇよ！この村のこと魔族にバレたんだよ！」

「は？何を言ってんだ？」

「だから！この村を支配するために、魔族の大群が攻めてくるんだ！」

聞いたことがある、50年前から多くの村や街が支配されていることを。私はこのときに察した、この村は同じように支配されるんだって。

「は……はははは！嘘つくんじゃねーよ！」

「本当だって！ほら、これ見てくれ！」

一人の男が、大きな地図を広げた。その男は魔族がいる位置を指さした。そして、魔族がいる場所は、ここ、つまり、この村のすぐ近くまで来ていたのだ。

「マジかよ……」

「ど、どうする？」

「とりあえず、村人全員を起こす。抵抗するぞ！」

「わかった！じゃあ、俺達は起こしてくるから待ってろ！」

数分後、村中の人が集められた。すると、一人の男がこう言った。

「みなさん、聞いてください！！ここに魔族が向かっています！！このままだと、確実に滅ぼされてしまいます！！なので、どうか、我々に協力して…」

しかし、人の負の感情というのは大きいものだった。

「なんで最初から結界の中に入らなかったんだ！？」

「仕方ないだろ！魔物がうじゃうじゃいるんだぞ！」

「もう、終わりだ……」

人々は口々に絶望の言葉を口にしていた。

その時だった。魔族が来たのは…

「こんなところに村…予想外だなぁ」

魔族の長らしき者がいった。

「ひぃい！来たぞぉ！」

「くそっ！戦うしかない！」

「みんなで逃げるぞ！」

村の皆がこの状況をどうにかしようと抗う、しかし…魔族の長が出した、津波のような水に流されていった。

「誰か～！！助けて～！！」

「ちくしょう！死にたくねー…！！」

「お母さん！お父さ…」

「嫌だ！死にたくない！お願いします神様！何でも差し上げますので！私達を助けてください！お願……」

必死に祈る人々も流されていった…

「そんなに死にたくないか、愚者どもよ！ならば選べ、魔族に尽くすか！この場で死ぬか！」

そう言うと、市民の意見は真っ二つに別れた。

「ふざけんな……お前らになんかつかまるもんか！」

「いやだ！俺達は生きるんだ！」

その言葉を聞いた瞬間、魔族は不敵な笑みを浮かべ言った。

「愚かだ…おい…死にたくない者達よ…こいつらを全員殺せば、生かしてやる。」

その一言を聞き、市民達は恐怖で怯えた。

「え……？嘘だよな？」

「そ、そんな……やめてくれ……」

「ごめんなさい！許してください！」

市民達の願いは届かなかった……

「俺は死にたくねぇ！」

「やめろよ！俺達友達だろ？！なぁ！！」

そんな地獄のような光景が私の前に繰り広げられた。

「魔族さん…なんで…そんなことするの…！？」

私は言った、その声は震えていて…とても弱々しかった。

「ほう……村人どもよ、この小娘を始末しろ、さもなくば…命がないと思え。」

魔族の長はニヤリと笑った。そして…私の叫びは、この村の命運を分けた言葉だった。

「クソっ…子供を殺すぐらいなら死んでやる！」

「俺も同じだ……！」

「私だって……」

次々と命を投げ出す人達がいた、私のせいだ。私があんなこと言ったから。死なかった人もどんどん死んでゆく。

「どうして……どうして……？」

私は涙が止まらなかった……

「ははは！いいぞ！貴様らの勇気ある行動！俺は好きだぜ！」

魔族の長は笑いながら、市民の虐殺を続けた。私が…私があんなこと言ったから…みんな死んでった…。

「あ～まだ生き残りいるかもな…エビルプラントでも撒いとくか」

魔族の長はそう言った気がする…私はその光景に耐えられず…気絶してしまった…