ダンジョンの核に転生したんだけど、この世界の人間性ってどうなってんの？

104.自覚のち、逃亡

　


　光粒の種が出る期間は、だいたい一週間程度だと決まっている。
　昼間は、その種が少ししか出ず。夜になった時に、大量に噴き出るのだ。

　時間が限られているからと。空気の淀みが多い、各地の中心部に散らした方が良さそうだという話になり。昼間は休めそうなところで休息を取って、夜になってから行動するようにしていた。

　その間、またレイドと炎竜が喧嘩を始めたり。各地を回っている俺達のことが噂になってるのか、人間達が追いかけて来たりと、色々と大変だったが……。
　なんとか、一週間以内に、全ての各地を回ることが完了した。


　そして、驚くことに。俺のダンジョン内に生えている、光粒の花は元気なのか。
　国に戻ってからも、ダンジョン内に種を大量にふわふわと飛ばしている。

　それを見て。そんなに慌てて、全国を回る必要はなかったかな～と、頭にくっついてくる種を払いながら思っていた。



　△▼△▼△▼△▼


「炎竜も、本当ありがとうな！　マジで助かった」
『このようなこと、お安い御用じゃ。――……にしても。こんなに貴重なものを、本当にワシが頂いて良いのかの……？』

　炎竜は、人形の状態になっていて。クリムルのお酒が入ったグラスを、ユラユラと揺らしている。

「いいの、いいの！　これは、俺の分だからさ。ほら、気にせず飲めよな！」

　レイドにあげる2本の他に、実はもう1本あって。自分用に残していた。
　炎竜には、今回凄く助けられたし。勿論、全部ではないけど、半分くらいはあげるつもりだった。

『ホッホッホッ！！　では遠慮なく、頂くとするかの』

　炎竜は一口飲み。大層お気に召した様子で、その味を称賛している。

「レイドは、どう……？　美味しい？」
「ああ、美味しい」

　俺が話し掛けるまで。レイドは無言で、チビチビとお酒を口に運んでいた。

　昔からだけど。レイドって美味しいものを食べたり、飲んだりすると、無言になるんだよな。

　炎竜は、お酒を一口飲む毎に。ペラペラと、その味を褒め称え。
　レイドは、ひたすら無言で、お酒を飲み進めている。

　正反対の反応を見せる、レイドや炎竜が面白くて。俺は、それを笑って眺めていたら――ふと、前から思っていたことが頭に過る。

「――俺は、ほぼ永久的に生きるみたいだけどさ……。炎竜は、何かで消滅する可能性もあるし。レイドは……。人間だから、いつか死んじゃうんだよな？」

　炎竜は、その何かを起こさないように、俺が気をつけるつもりだけど。レイドは、人間だからいつか終わりが来る。

　まだまだ先だし。今、それを気にしなくても良いことなんだろうが――。
　何だか、それを想像しただけで……。胸が引き絞られている感覚がして、気分が沈む。


「ヤマダ、俺は死ぬことはない。いや、死ぬことが無くなった……と言った方が正しいな」

　レイドは、何ともないような顔をして、そう言い。また直ぐに、チビチビとお酒を飲んでいる。

「……へ？」

　死ぬことが無くなった……？　なに、それ？？

　俺は意味が分からなくて、ポカンとしていると……。炎竜が、レイドの言葉に対し。肯定するように頷いていた。

『うむ、そうじゃな～。奇跡的にも、全てが良い方向に収まってくれたの』
「え……？　ごめん、2人共さ。俺にも、分かるように説明してくれない……？」

　レイドも、炎竜も。自分達の中では、納得している事だからか。その経緯を抜かして、結果から言うところがある。
　それで、俺はいつも理解が出来ない。

『ああ、そうじゃな～。主には、それを言っておらんかったの……。前に、ワシが自然の無機物から生まれた、と言ったのは覚えておるかの？』
「うん、覚えてる」

　あの時は、状況が状況だったけど。炎竜が無機物の存在だって言われたことが、凄く衝撃的で……。だから、その事はしっかり覚えていた。

『そのように、ワシは自然から生まれるからの。自然の力が、ワシの活力になっておるのじゃ。ワシが生まれた当初……。人間が生まれる以前は、何があろうと消滅すること自体があり得んことじゃった。それは、ワシの身体に傷がつこうと、勝手に自然が治癒してくれておったからじゃ。しかし、世界の歪みにより、それが行えなくなっていたようじゃがの……』
「世界が汚れて、壊されていく度に……。それも、徐々に出来なくなってたってこと？」

　結果、世界が壊されることで、それを行う力がなくなり。炎竜に、一切治癒が出来なくなってた……ってことかな。

『そうじゃな、ただ……。己を傷つけることなどは、そうそうないことじゃからの。ワシは、あの時になって漸く現状に気がついたんじゃ』

　あの時……――禁術機と対峙した時か。

「そうか、そうだよな……。炎竜に傷をつけられる人も、そうはいないし。そりゃ、確かに分からないな。……今は、元あった形には戻ってるのか？」
『戻っておるぞ。無いとは思うが。仮に、あのような状況になったとしても。直ぐに回復するから、問題はないの。まぁ、先ほど言ったように――本来、ワシの存在は不滅であるからの。だから余計に、あの時に消滅するという事態になったのには、だいぶ驚いたんじゃよ』

　へぇ、そうだったのか……。炎竜は、自然から生まれてるから、年も取らないのかな？　なんか、凄い存在だ。
　……ん？　じゃあ、まさか。レイドは、その性質をも引き継いでるから、死なないってこと……？


「それってさ。レイドも、炎竜と同じ性質を持ってて……不死だってことか？」
『うむ……。あのままじゃったら、人間としての生の長さで終えたじゃろうが……。この地が、完全に清浄されたことにより。これが続く限りは、レイドも永久的に生きておるじゃろう。正直、ここまで、ワシの性質を引き継いでいるとは思っておらんかったからの。それを知った時は、ワシも驚いたわい。ホッホッホッ！！』

　じゃあ、レイドも……。ずっと、俺達と一緒にいられるのか。

　レイドに視線を向けると。未だに、チビチビとお酒を飲んでいる。
　その表情は、ふにゃりと緩んでいて。なんだか、とても可愛く見えた。


『主、レイドと共にいれると分かって。安心したかの～？』
「え……？」

　炎竜に視線を戻すと。ニマニマとした笑みを浮かべていた。

「な、なんだよ、炎竜……？」
『あ～あ～、妬けるの～！　主に説明もせず、酒に夢中になってるような飲兵衛に、そんな顔を向けるなんて――よし！　今がチャンスじゃの～～！！』

　炎竜に、ブチュ～～！！　と頬にキスをされた。

「ちょっ！？　は？　な、なにすんだよっ！　炎竜、絶対に酔ぱらっ……――ヒッ！！？」

　なんか、スゲー寒気が……。

　後ろを、恐る恐る振り向く。――レイドが、氷のような目をこちらへと向けていた。

『あっ！　ワシ、用事があるんじゃったっ！　じゃ、またの～～！！』

　炎竜は、俺達の言葉を待たずに。空間魔法を使い、この場から一瞬で消えてしまった。

「――まっ、待てよっ！　卑怯だぞっ！！」

　もう、この場にはいない炎竜へと、俺は悪態をつく。

「ヤマダ……。俺は、お前達にとって……ずっと邪魔な存在だったのか？」

　レイドは顔を歪め。ふいっと、俺から視線を外した。

「えぇ？　なんで、そうなるんだ……？」
「炎竜に、よく見とれていただろう？　確かに、顔かたちは……。普通では見られない程、端正だからな」
「はぁ？」

　炎竜に見とれてた……？　いつだよ、それ？
　顔かたちは。まぁ、美形かもしれないけど……。

　炎竜は、人間の姿だと――腰につくほど長い、波打つ漆黒な髪に。金色の目をしている。
　雰囲気は、神話に出てくるような彫の深いイケメンって感じだ。

　地面に視線を落としているレイドに、目を向ける――。

　レイドは――肩ほどある長さの、真っ直ぐな鮮やかな赤い髪に。髪の色を、もっと濃くした綺麗な赤い目をしている。
　格好良いんだけど、その中には美しさもある不思議な感じで……。どこか近寄りがたい、ミステリアスなイケメンって表現がしっくりくる。

　いや、顔かたちのことを言うなら――。

「レイドのが、スゲー好みなんだけど……」
「えっ！？」

　バッ！　と。レイドは、俺に視線を戻し、目を見開いている。

「俺が、好み……？　本当か？　……炎竜よりも？」
「だから、そうだって言ってるだろ！　本当に、なんだよ？　そんなに驚くことか？　流石に、好みじゃなきゃ……。禁術機のことがあっても、あそこまで身体を許したりなんてしないだろ」

　今、考えても。他の誰かと、あんな濃厚な絡みをするなんて……考えただけでも鳥肌が立つ。

　それは、レイドとだから出来たのであって……。もし、【赤、紫の禁術機】の時に、他の人間が術にかかっていたとしたら、何がなんでも禁術機の方しか狙わなかった。
　ってか、普通はそうするんじゃ――ん？　あれ？　それって、まさか……。
　お、俺、レイドのこと……――。


「ヤマ――」
「うあああーーーっ！！　俺も、用事思い出したぁああーーーーっ！！！」
「え？　ヤマダ……っ！？　まっ……――」


　レイドに、言葉を返すこともせず。俺はダンジョンを消し、ダダダダダーーーーーッ！！！　と猛ダッシュで森から出た。