異世界に召喚されたが『聖王』じゃなくて『性王』（風俗王）だったので、下品だと追放された。仕方がないのでチート風俗魔法で風俗国家を再建します

第９話 まさかの求婚（イラストあり）

「え！」

「おお！！」

　周囲の女達から、驚きの声が上がる。何しろ、俺自身が一番驚いているのだから、無理もない。だが俺の口は、さらなる驚愕の言葉を発した。

「その代わり、経営が再建できたら、レイナ、君に頼みがある」

「頼み？」

　レイナの視線が、俺に注がれる。

「──君が好きだ。俺のものになれ」

「ええっ！？」

「それって・・・」

「求婚？」

「まあ」

「やったじゃん、レイナ。貴族様に見初められたのよ！」

「いいな～」

　緊迫した空気は一瞬にして去り、女たちが色めき立つ。

　ん、〝求婚〟？
　
　そういうことになるのか？　つーか俺は何を言っているんだ？？

「それは良いお考えです。セイオウ様」

　すかさず、エリス姫が満面の笑みで肯定する。退路は断たれた。もう後戻りはできない。
　
「～～～～～～～～～～～」

　当のレイナは、瞳に涙を浮かべたまま、顔を真っ赤にしている。言葉を発する余裕すらないらしい。

　ショックと恥ずかしさで、いっぱいなのだろう。先ほどの凛とした雰囲気はない。それは年相応の少女の反応だった。

「期間は2か月。経営再建ができたかどうかの判断は、レイナがしてくれていい」

　さらに俺の口が勝手なことを語る。もう、俺の理性ではこの口を止められないらしい。

「おお！」

「すごい自信！」

「これが〝セイオウ〟様！？」

　背後の女達から、歓声の声が上がる。

「その代わり、２か月間は君たちに俺の経営方針に従ってもらう」

「はい！」

「わかりました！」

「２か月なら、がんばります！」

　次々と賛同の意を示す女達。彼女たちの目に光が戻り、顔つきさえも変わって見えた。

　最大の当事者であるレイナだけが、クシャクシャの表情で黙り込んでいた。その表情すら愛らしいが、少しかわいそうでもある。

「・・・本当に、成功したかどうかは、あたしが判断していいの？」

　それでもたどたどしい口調で、口を開く。

「ああ。もちろんだ」

　判断はレイナがする。例え客観的に見てどんなに成功していても、彼女が「失敗」といえば、俺のものになることを拒否できる。

　つまり、彼女に拒否権を与える事になるのだ。

「現場はこれ以上のコストカットは、できないよ？」

「現場のコストカットに頼ったりはしない。それは無能な経営者がすることだ」
　
　俺の言葉に、レイナの瞳の色が変わる。彼女が求めていた答えを述べることができた様だ。

「セイオウ様は〝この国の経営状況の再建〟とおっしゃいました。織物工房だけでなく、娼館の経営再建もお願いしますね」

「・・・あ、ああ。もちろんだ」

　にっこりと条件を追加するエリス姫。しかしこの状況で俺側のハードルを上げるとは、この姫は本当に味方なのだろうか。

「・・・・・・」

　そんな俺をじっと見つめながら、必死で考え込んでいるレイナ。彼女の一生にかかることなのだから、仕方がない。

「・・・はい。わかりました」

　そしてゆっくりとした口調で、俺の提案を呑んだ。それは驚くほどしおらしい態度だった。

「うおおおおおお！」

「セイオウ様を信じて、頑張ろう！」

　契約の成立に、歓声をあげる女達。

　俺とエリス姫とマイヤ事務官は、翌日から経営再建に着手することを約束すると、そそくさとその場を後にした。


「うわあああああ、俺はなんてことを口走ってしまったんだ！！！！」

　馬車に入るとすぐ、俺は自らの身をもだえさせた。

「この年になって一目ぼれとか、恥ずかしい！」

「落ち着いてください。人が恋に落ちるのは、素晴らしい事です。素敵な事なのです」

　傍らのエリス姫が、必死に慰めの言葉をかけてくれる。

「そもそもレイナは何歳なんだ？」

「彼女は17歳です」

「未成年じゃないか！！　最低だ、逮捕される！！」

「ここは異世界です。元の世界の法律は適用されません」

「それでも未成年とか最低だ！」

「じき18になります」

「どんだけ年の差があるんだよ！」

「年の差は関係ありません」

「しかも貴族の権力で、平民の娘を手籠めするなんて、最悪過ぎる！」

「貴族に見初められることは、この国の娘にとってはもっとも幸福な事なのです。それにレイナに拒否する権利を、お与えになりました。皆、寛大な事だと褒めております」

　そうだ、確かに拒否する権利を与えたのだ。

「ですから、そんなに気になされることはありません」

「・・・わかった。少し落ち着いてきた」

　背中を優しくなでながら諭してくれるエリス姫に、俺もようやく落ち着きを取り戻してきた。

「しかし、何であんなことを言ってしまったんだろう？」

　俺は先ほどの事を思い返す。

　一目ぼれなんてずっとしてこなかったし、しかもその場で求婚（？）とか。口が別の生き物になったような感覚だった。

「これは私の推測ですが、〝セイオウ〟のジョブが関係しているのではないでしょうか？」

「どういうことだ？」

「セイオウであるイクオ様が力を発揮するには、お側に仕える女性が必要となります。わたくしも誰にしようか考えていましたが、セイオウ様のジョブがレイナを選んだのではないでしょうか？」

「セイオウのジョブのせいという事か？」
　
「はい。レイナは若く魅力的で健康的であり、何より人望があります。わたくしもこの国でセイオウ様に仕えるには、彼女がもっとも適した人材だと思います。運命だとさえ、感じます」

　確かに、そう言われると妙に納得してしまう。　

「ですからお気になさらずに、これからどうやってこの国の経営状態を改善するかが問題です。何か、策があるのでしょう？」

　確かに、レイナの事は後で考えるべきだ。

「それについては、私も懸念しておりました。セイオウ様には何か策があるのでしょうか？」

　俺たちの会話を見守っていたマイヤ事務官が口を開いた。

　不安げな表情。マイヤ事務官は事実上、織物工房の経営再建に一度失敗しているのだ。その困難さは誰よりも知っているだろう。

「それについては、心当たりがある。とはいえ、まず娼館に行きたい」

　この世界の女性たちの服装を見て、気づいた事がある。それを確認するには、娼館に行くのが手っ取り早かった。

　どうせ娼館の経営再建も（エリス姫のせいで）しなければならなくなったのだ。なら、一度に済ませてしまいたい。

「わかりました。では馬車を娼館に向かわせます」

　俺の言葉に、マイヤ事務官は馬車を娼館へと向かわせた。