転生受付嬢はもう恋なんてしない――なのに最強剣士からの溺愛が止まりません！

39

　――白い天井が、ぼやけて見える。

　かすかに鼻を刺す、消毒薬の匂い。
　目を瞬かせると、見慣れた医務室の天井が映った。

「……ここは」

「気がついた？」
　優しい声に顔を向けると、ギルド長がベッドのそばに座っていた。

「はい……」
　上体を起こす。
　体のあちこちが重くて、痛い。けれど――生きている。

「よかったわ。この部屋はしばらく面会謝絶にしてあるから、安心して休みなさい」
　ギルド長が、枕元の小さなベルを指さす。
「具合が悪くなったら、これを鳴らして」

「……あの、ギルド長」

「なにかしら？」

　私は息を整え、喉の奥から言葉を絞り出した。
「私は――いったい、誰なんですか？」

　一瞬、空気が止まる。

「リーナ……記憶が戻ったの？」
「いえ。ただ……偶然、見てしまったんです。三か月前の新聞を」

　ギルド長のまつげが、わずかに揺れた。

「”フェリエ男爵夫妻惨殺事件”の記事を」

　ぴく、と彼女の表情が動く。
　その反応が、すべてを物語っていた。

「それに……“体質改善の薬”って言われていたもの、あれ、ヴェノムストーンの中和薬ですよね？」

　ギルド長の目が細められる。
「――それを、誰に聞いたの？」

「それは……」
　喉が詰まり、言葉が出ない。

　しばしの沈黙。
　やがてギルド長は、かすかにため息をついた。

「……まだ体が本調子じゃないのよ。今は、刺激を避けることね」

　優しい声の奥に、どこか冷たい響きがあった。

「思い出せないことは、思い出さなくていいことかもしれないわ」

　彼女は目を伏せ、静かに立ち上がる。
「じゃあ、私は仕事があるから。ちゃんと寝ていなさい」

　足音が遠ざかっていく。
　扉が閉まると、部屋には時計の音だけが残った。

　私は白い天井を見つめながら、唇をかすかに噛んだ。
　――“思い出さなくていいこと”。
　それが、いちばん怖い。

「よっ」

　ギルド長と入れ替わるように、ドアの隙間からソーマが顔を出した。

「ソーマ！」
　思わず声を上げると、彼はすぐに人差し指を唇に当てた。

「しーっ。面会謝絶の部屋に忍び込んだの、バレたらヤバいからな」

「確かに…」

　ふふっと同時に笑う。

「マリアも会いたがってたけど、あいつ騒がしいから止めた」

「もう……」
　自然と頬がゆるんだ。

　けれどその笑顔は長く続かなかった。

「しっかし、お前……あんなに血を吐くなんて、本当に大丈夫か？　なんかの病気とかじゃないのか？」

「ヴェノムストーンの中毒症状なんだって」

「ヴェノムストーン……あの採掘中に触れると毒を出す石か？　俺、一回掘り当てたことあるけど、すぐ中和薬飲めば平気だったぞ？」

「私も、まだよくわからないの」
　息を吐く。

「フェリエ家で――ヴェノムストーンを使った儀式があって。たぶん、私も……そこに関わってた。そうなんだと思う」

　ソーマの表情が固まった。
「記憶、戻ったのか？」

「全然。でも……ギルド長の反応を見たら、確信したの。私が“フェリエ家のリーナ”であることは、間違いない」

　ソーマは腕を組み、難しい顔でうなる。
「ますます謎だな。フェリエ男爵の娘なら貴族のお嬢様だろ？　なんでギルドで働いてるんだ？」

「それが、私にもわからないの。ギルドで働いたのは主治医の紹介と、私自身の意思。特に財産もなかったし……」

　ふと、あの日の記憶がよみがえる。
　この世界で目を覚ましたとき――私は主治医の屋敷の一室で寝かされていた。
　財産も家もなく、身の回りの最低限の品と、見知らぬ名だけが与えられた。

　だからずっと、自分はただの平民の出だと思っていた。
　それでよかった。
　――あの“前の世界の地獄”から抜け出せたのなら。

　けれど今、その過去の闇が、ゆっくりと形を取り戻そうとしている。
「『思い出せないことは、思い出さなくていいことかもしれないわ』」

「えっ？」

「さっき、ギルド長に言われたの」
　自分の声が少し震えているのがわかった。
「ギルド長は――少なくとも何かを知ってる。……そして、それを隠してる」

　ソーマの眉がぴくりと動く。
「ゾルフとロイズが死んだのも、ギルド絡みかもしれないってことか……」

　沈黙。
　やがて、彼はじっと私を見据えた。

「レンもリーナも、ギルドにいるの……危なくないか？」

「えっ？」

「ひょっとしたら――ギルド長が主導かもしれない」
　その言葉に、背筋が凍る。
「ギルド長なら、殺人だってモンスターのせいにできる」

「まさか……ギルド長が……」
　喉がひりつき、息を呑んだ。

「レンはクエストに出ちまったし、アレクもいねぇ。……この状況じゃ、誰も信用できねぇ」

「でも、ギルド長はそんな人じゃ――」

「そもそも、あのパーティーを組んだのはギルド長だろ。何かの“仕掛け”かもしれない」

　息が詰まる。
　ソーマの声が低くなる。

「リーナ。……俺もマメに様子見に来るから、油断するな」

　その言葉の重さに、胸がぎゅっと締めつけられた。
　このギルドが“居場所”だと思っていた――
　でも今はもう、どこまでが味方で、どこからが敵なのか分からない。
（レン……早く戻ってきて……）
　私は心の中で小さくつぶやいた。