オカルト耐性Sランクの私に、ビビりな男子がついてくる件について

結城雅

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第3章《新たな怪異》

第47話《自分自身との対話》

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　鏡の中に手を伸ばした瞬間、俺の意識は急速に闇の底へと沈んでいった。

　次に目を開けたとき、そこはまるで時間が停止したかのような、無音の空間だった。

「……ここは？」

　どこまでも続く暗闇の中で、俺はひとり立ち尽くしている。

『やっと会えたな』

　その声に振り返ると、そこには俺自身がいた。

「お前は……」

『俺は、お前が置き去りにした"本当の相沢拓海"だ』

「本当の……俺？」

『そうだ。お前が三年前、自分自身を守るために捨てた、真実の記憶を持った相沢拓海だ』

「……」

　鏡の中の俺は、微笑を浮かべながらゆっくりと俺に近づいた。

『怖いか？　本当の自分と向き合うことが』

「……怖いよ。お前が言っていることが本当なら、俺は自分自身を裏切ったことになるんだから」

『そうだな。お前は確かに俺を捨てた』

　そいつの言葉は鋭く、胸を貫くような痛みを伴っていた。

『でも、お前はそれを責められるべきじゃない。あの状況なら誰だってそうする。お前は自分を守ろうとしただけだ』

「でも、その結果悠真や彩華を巻き込んだ。俺だけが自分のことを守って……」

『それは違う』

　強い口調で、鏡の俺が言った。

『お前は彩華も悠真も救おうとしたんだ。自分一人じゃなく、みんなで戻ろうと必死に足掻いた。ただ、力が及ばなかった。それだけだ』

「それでも俺はお前を……本当の俺をここに置き去りにしてしまった」

『それは俺が選んだことでもある。お前は忘れているが、俺たちは話し合ったんだ。現実に戻れる可能性を増やすために記憶を分けることを』

「話し合った……？」

『そうだ。あの瞬間、お前は俺と対話した。そして、お前は現実に、俺はここに残ることを選んだ』

「どうしてそんなことを？」

『お前が現実で記憶を保っていれば、また鏡に引き戻される危険があった。だから俺は、お前に記憶を封じて現実に戻ることを勧めたんだ』

「じゃあ、俺は自分を裏切ったわけじゃなかったのか？」

『そうだよ。お前はちゃんと俺の意志を受け取って戻った。それが正しい選択だった』

　俺は拳を握り締め、静かにうなずいた。

「でも、もう終わらせないといけない。このままじゃ彩華や悠真は救えない」

『ああ。そのためには、お前が俺を受け入れる必要がある』

「……それは、どういうことなんだ？」

『簡単だ。俺の記憶を受け取れ。お前と俺が一つに戻れば、全ての記憶が戻る。彩華も悠真も助ける手がかりが見つかる』

「でも、お前を受け入れたら、俺は俺じゃなくなるんじゃないか？」

『違う。俺たちは元々一人だった。俺を受け入れることで、ようやく完全な相沢拓海になれるんだ』

「完全な……俺に」

　俺は自分の手を見つめ、ゆっくりともう一人の自分に手を差し伸べた。

『怖いだろ？』

「ああ。でももう逃げない。彩華や悠真を救えるなら、俺は何でもする」

『そうだ。それでこそ相沢拓海だ』

　鏡の俺も手を差し伸べる。

　その瞬間、俺たちの指先が触れ、強烈な光が俺たちを包み込んだ。

　膨大な記憶が一気に流れ込んでくる。

　三年前のあの日、悠真が鏡に取り込まれた瞬間の記憶。
　彩華が自分を分割して逃れようと決断した瞬間の記憶。
　そして俺自身が、もう一人の俺をここに残すことを選んだ瞬間の記憶。

　俺は全てを思い出した。

　同時に、深い罪悪感と、それを超える強い決意が湧き上がった。

（もう逃げない。ここからは俺自身の力で、彩華と悠真を取り戻す！）

　目を開けると、俺は鏡の世界から現実の旧校舎へ戻っていた。

「拓海！」

　彩華の声が俺を迎える。

「彩華……俺、全部思い出した」

「本当に？」

「ああ。三年前、俺たちは自分たちで選んだんだ。記憶を置き去りにすることを」

「……そうだったのね」

「でも、もう逃げない。全てを取り戻して、悠真をちゃんと現実に戻す」

「そうだな。それでこそ、お前だ」

　久瀬先輩が静かに微笑んだ。

「拓海ならそう言うと思ったよ」

「久瀬先輩……ありがとうございます」

「さあ、準備は整った。あとは最終決戦だ」

　久瀬先輩の言葉に、俺と彩華はうなずいた。

　ここからは、過去を超えて本当の未来を掴み取るための戦いになる。

　悠真を取り戻し、俺たち三人で元の世界に戻る。

　そのための最終決戦が、今、幕を開けようとしていた。

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