オカルト耐性Sランクの私に、ビビりな男子がついてくる件について

結城雅

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第3章《新たな怪異》

第46話《対峙する記憶》

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　視界が白く染まった次の瞬間、俺は『鏡の世界』の中にいた。

　見覚えのある廊下。見覚えのある教室。
　だが、どこかが根本的に違う。

　全体が薄く霧に包まれ、景色の輪郭がぼんやりとしている。

「ここが……鏡の中なのか？」

　俺は慎重に周囲を見回した。

「拓海」

　その声に振り返ると、そこには三年前の姿のままの悠真が立っていた。

「悠真……！」

「やっと来たな。お前がここに戻ってくるのをずっと待ってた」

「……待ってたって、どういう意味だ？」

「お前が忘れてしまった『あの日』を、もう一度やり直すためだ」

「やり直す……？」

　悠真は静かに頷き、歩き始める。

「ついてこい。見せたいものがある」

　悠真について歩くうちに、俺は次第に記憶が蘇るのを感じていた。
　三年前、俺は確かに悠真と、そして彩華と一緒にこの廊下を歩いていた——。

　だが、肝心のその後のことが曖昧だった。

「ここだ」

　悠真が立ち止まったのは、あの『映してはいけない鏡』の前だった。

「ここで、俺たち三人は分かれたんだ。正確に言えば、『引き裂かれた』」

「引き裂かれたって……誰に？」

「鏡の中の自分自身だよ」

　その瞬間、鏡の表面が歪み始める。
　そこには三年前の俺と悠真、そして彩華の姿が映し出された。

『ほんとにヤバい鏡なら、一回ぐらい映しても変なこと起きないだろ？』

『バカかお前……やめとけって……』

　俺たちの会話が、鮮明に響く。

『あ、ちょっと！　二人とも勝手に進まないでよ！』

　慌てて追いかける彩華の姿も映っていた。

「彩華……本当に三人だったんだな」

「そうだ。俺たちは最初から三人だった。お前たちが忘れていただけで」

「でも、なんで俺や彩華は忘れてしまったんだ？」

「それはな……お前たち自身が『そう願った』からだよ」

「俺たちが……願った？」

　俺の問いに、悠真は静かに頷いた。

「あの日、俺たちは鏡の怪異に引き込まれた。だけどお前たちは無意識のうちに『現実に戻りたい』と強く願ったんだ。その願いが、お前たちの記憶を歪ませた」

「でも、それでお前を置き去りにしたことになるんじゃ……」

「いいんだよ、それで。俺は後悔してない」

「悠真……」

　悠真は少し微笑んだ。

「それより、彩華のほうが問題だ」

「彩華？」

「あいつはあの日、自分自身を二つに分けてしまったんだ。現実に戻った彩華と、この鏡の中に取り残された彩華に」

「二人に分かれたって……」

「そう。お前たちが現実で一緒にいる彩華は、記憶の半分をここに置いてきた状態の『不完全な彩華』だ」

「じゃあ、本当の彩華はどこにいるんだ？」

「ここだよ、拓海」

　突然、背後から彩華の声が響いた。

　振り返ると、そこには三年前のままの彩華が立っていた。

「彩華……？」

「久しぶりだね、拓海。三年間、ずっとここにいたの」

「じゃあ、今まで俺と一緒にいた彩華は……」

「あれも私。でも、半分だけの私。記憶と感情の半分はずっとここに残っていた」

　彩華は寂しそうに微笑む。

「拓海。お願いがあるんだ」

「何だ？」

「私を、元の『完全な私』に戻してほしいの」

「でも、どうすれば……」

「簡単よ。鏡を通じて、私を私に戻すだけ。ただし、そのためには拓海、あなたが本当の記憶を受け入れる必要がある」

「本当の記憶……？」

「そう。あなたが置き去りにした記憶を、全部受け入れること。それができれば、私は元に戻れる」

「それってつまり……」

　悠真が頷いた。

「そうだ。お前が本当の自分と向き合い、記憶を全て受け入れる覚悟を決めるんだ。そうすれば、彩華は元に戻れる」

「だけど、それをしたら俺はどうなる？」

「お前自身も元に戻れる。曖昧な存在じゃなく、完全な『相沢拓海』として」

「でも、失敗したら？」

「その時は、お前自身がここに永遠に囚われる」

　その言葉に、俺の胸が締め付けられた。

「拓海。怖いのは分かる。でも、もう逃げるのはやめよう」

　彩華が強い口調で言った。

「俺は……」

　自分の手を見つめる。その手は小さく震えていた。
　だけど、もう決断するしかない。

「わかったよ。やる」

「拓海……ありがとう」

「お前を元に戻すんだろ？　だったら、やってやるよ」

「じゃあ、始めよう」

　悠真が俺の肩に手を置き、鏡に向かって頷く。

「さあ、拓海。鏡の前で自分自身を取り戻せ」

　俺はゆっくりと鏡の前に立つ。鏡の表面は再び激しく揺れ、俺を飲み込もうとしていた。

（俺はもう逃げない。彩華を、悠真を、そして自分自身を取り戻すために……！）

　決意を固めた俺は、鏡の中に映る『もう一人の自分』を真正面から見つめ、手を伸ばした。

　今度こそ、本当の俺を取り戻す——。

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