騎士の鎧を着た社畜職人、最高の製品を作ったら王国の運命を変えることになった

第2章：最高の製品は悪用させない！

第12話：ルナと共に行う、旅立ちの試作と誓い

　夜が明ける頃、シグマは共振探知機の試作と、騎士の鎧への静音加工を完了させた。

　共振探知機は、最高の盾の端材であるルミナ金属をアンテナとし、盾から発せられる微弱な波動を拾う。

　装置の正面には二つの表示部がある。

　一つは方向を示すコンパス状の針、もう一つは波動の強度、つまり距離を数字で示すメーターだ。


「ルナ、まずは探知機の精度を測る。ルナは工房から見渡せるあの大きな岩の場所で、この小型のルミナの欠片を持って立っていてくれ。俺の指示に従って動くんだ」

　シグマの指示で、ルナはルミナの欠片を持ち、指定された場所へ辿り着いた。

　探知機の正確な機能を確認するには、犯人役（波動の発生源）として、ルナの協力が不可欠だった。

　シグマは探知機を起動し、工房の外壁に隠れて二つの表示部に集中した。

「ルナ！その場で、左右に大きく動いてくれ！」

　ルナは指示通り、大きく左右に移動した。

　方向を示す針は瞬時にルナの動きを追従し、メーターの数字がわずかに、しかし明確に変化する。

「よし。動きによる波動の変化は、周囲の音に関係なく、針と数字で計測可能だ。探知機は問題ない」

　シグマは成功を確信した。


　次に、シグマは静音加工を施した騎士の鎧を装着した。

　鎧の関節、接合部、可動部に埋め込まれた影石の粉末が、金属音を驚くほど吸収していた。

「ルナ！　今度は俺が動く。ルナは工房の外、川の水の音が一番大きく聞こえる場所に立って、俺の鎧の音が聞こえるか注意してくれ」

　ルナは工房の外の川のそばに立った。

　シグマは鎧を装着したまま、工房内でゆっくり、そして急いで動いてみた。

「どうだ、ルナ！」

　ルナは首を振った。

「水の音は聞こえるけど、シグマの鎧の音は全く分からないわ！」

　シグマは満足した。

「環境音に紛れさせることができれば、潜入は可能だ。こちらのノイズはクリアだ」


　シグマは鎧を脱ぎ、工房に戻ってルナの隣に立った。

「完璧ね、シグマ！　これなら、盾を取り返せる！」ルナは興奮した。

　シグマは真剣な眼差しでルナを見つめた。

「一つ、約束してほしい」

　彼は、ルナの顔を真っ直ぐに見据え、手を握りしめた。

「俺は、絶対に戦わない。そして、ルナにも絶対に戦わせない。俺たちの目的は、悪人の手から最高の盾を回収することと、ルナを守ることだけだ。これが、旅の唯一のルールだ」

　シグマは、ルナに戦闘という最大のリスクを負わせることを、職人としての誇りが許さなかった。

　それは、PDCAのプランにおいて、最も重要な安全管理だった。

　ルナはその強い決意を感じ取り、深く頷いた。

「分かったわ。私たちが二人で力を合わせれば、必ず最高の盾を取り返せる。絶対に成功させましょう。」

　シグマは、完成した追跡装備と、決意を新たにしたルナと共に、夜明けを待って、工房を出発した。