リバーシ！

六章 思えば‥フラグだったんだ。

１．勝てば官軍負ければ賊軍。皆にとっての正義は‥ない。

(side　ヒジリ）


　勝てば官軍負ければ賊軍。

　今、官軍は城だから、反対勢力は賊軍ってことになる。
　城は、反対勢力にリバーシが渡らないように、ありとあらゆる対策を練っている。
　反対勢力は、悪だから。
　だけど、反対勢力だって、自分の考えを正義だと信じているわけだし、反対勢力にだっていろんな考えの人がいる。
　悪だ、正義だっていう決めつけは‥でも、平和ボケした国に住む、俺たちにはきっと分からないんじゃないかなあって‥思う。


　否。今そんな気がした。‥してた。


「ヒジリ。久し振りね」
　にこりと笑う、
　相変わらず超絶可愛い幼馴染を久し振りに見た、今、
　そして、どうやら彼女が反対勢力に属しているらしいという事を知った、今。


　反対勢力ってだけで、正義じゃない『悪』だって、決めつけられるのか、決めつける必要があるのか、って。
　政党があるみたいに、ただ、考え方が違う人々を認める必要は‥でもあるんじゃないかって。


「ナツミ！　」
　ああ、ナツミにあったら何ていおうって思ってたっけ？　
「ナツミ‥俺‥いや、わたし‥」
　俺は、‥ないな。だって、ここでは女の姿なわけだし。
「ん？　」
　優しくナツミが微笑む。
　ナツミは、‥大人っぽくなった。
　肩までに切りそろえられた髪の毛は、機能的で、あそこでの俺みたいに「如何にも非戦闘員」って感じじゃない。ナツミのズボンタイプの機能的な服は、如何にも「戦えそう」なスタイルだ。
　でも、‥ここどこだろう。
　ナツミの恰好は、‥あっちの女の子の標準的な服装のシンプルなワンピースじゃなかったけど、地球の服って服でもない。スタイルが‥とかじゃなくて、素材だとか‥そういうのが全然違う。
　たぶん、ここは‥「夜の国」で間違いないんだろう。
　‥だけど、俺、いままでどこにいたっけ？？

　確か地球で‥母さんと一緒にいた‥気が‥？

　ぞくっとする。
　自分の身に何が起きたか‥なんかより、母さんがどうなったのか‥って考えた。
　とっさに、身構えて周りを見回していると、
「どうしたの？　ヒジリ。怖いの？　私の事？　」
　心配そうな顔でナツミが俺の顔を覗き込んできた。

　ナツミのことが怖い？
　そんなわけがない。

「違うよ！！　そんなわけない‥」
　慌てて否定する。
　俺は‥

　ああ、そうだ。

　ナツミに会えたら、言おうって


「あの時はよくもやったな！　でも、‥もう大丈夫だから安心して」って言ってやりたい。
　もう一回友達になろうって‥
　そう言おうって思ってた。


「あの時は‥よくもやったな‥」
　俺は、おずおずと、口を開いた。正直、どんな顔して幼馴染を見ればいいかなんて、分かんなかった。
　ちょっと、恥ずかしい。
　でも、‥嬉しい。
　嬉しいけど、そんな顔見せるの、ちょっと悔しい？
　だから、顔をちょっと伏せた。
　耳がとてつもなく熱いから、きっと真っ赤な顔してるだろう。
「うん。どの時かな？　‥子供の時のこと？　」
　だのに、聞こえて来る幼馴染の声は、全然、平然としてて、なんか
　余裕綽綽って感じ。
　‥悔しい。
「違う‥あの時‥」
　悔しくってちょっと、怒ったような声だしちゃったかも。‥今まで男として暮らして来たら、‥ナツミを驚かしてないかな。‥怯えさせたくないよ‥。
　ちらり、と視線を上げる。
　ナツミは、コテンと首を傾げている。
　‥よかった。怯えてないみたい。
　それに、‥可愛い。
　ナツミは、
「ヒジリは、私の事怒ってるの？　怒ることなんて、出来ないでしょ」
　と、そこで、くすりと笑った。

　‥ナツミ‥？

　そこで、ナツミを纏う雰囲気っていうのかな、オーラみたいなものが変わった気がした。
　ちょっと、周りの空気が冷えたって感じ‥
　俺は、顔をあげてナツミを見た。
　ナツミの表情は変わっていない。
　コテン、と首を傾げた、相変わらず可愛い顔。
　だのに
「だって、ヒジリは‥あんなに魔力があるくせに、臆病なんだもの。
　意気地なしだし。
　‥違うわね。守られてるから、危機感が無かったのよ。‥私が本気で殺すとは思ってなかったのよね。‥幸せな子」
　ナツミの声が少し、低くなってる。

「‥ナツミ‥？　」

「それとも馬鹿にしていたのかしら、私の事。私如きの魔法じゃ自分は殺せないって。思い上がりもはだはだしいわ。生まれつき魔力が高いだけの女が‥」　
「ちが‥違う、ナツミ‥」

　あの言葉の後に、俺は、なんてつなげたかったっけ？　。「でも‥もう大丈夫だから安心して」

　何が大丈夫？
　俺は、‥思いあがっていた‥。

「自分が偉い様な‥選ばれた様な気にならないで‥！？　ねえ、‥今度は、平和ボケ？　全然、殺気も感じられないわ。
　あの頃にはあった緊張感すらなくなってる。
　ブレスレットが取れた気配がしたから、会ってみようって思ったら、‥何、貴女は‥どうしちゃったの？　組織に関する敵意だとか、‥復讐してやろうって‥そんな気持ちにすらならないの？　馬鹿にしてるの？　
　‥私の事みたいに」
「ちが‥ナツミ‥何を言ってるの？　‥分からないよ‥」
「分からない？　分かろうとしてないの間違いじゃない？　普通、‥命を狙われたんなら、必死になって力をつけて、やられないように‥やられる前にやろうって思うんじゃないの？　王子に助けられて、‥逃げきれたら、何とかなるならそれで‥って思う？　普通‥。
　誰かに迷惑かけるって‥気付かない？　思わない？　」
　馬鹿にしきった、目。
　俺をあざけり、呆れかえった、顔。

　もう一度友達になろう？

　俺は、今まで何を思っていたんだろう。‥
　ナツミは今まで、‥一度も俺のことを友達だなんて‥
　いや、ラルシュに俺を預けた時は、‥友達だと思っていてくれたのかもしれない。
　だけど、再会した俺が‥全然、平和ボケしてて
　きっと、ナツミは呆れた。
　俺が‥ナツミを失望させた。‥俺が‥。

「私を‥元のところに返してくれない？　私の事腰抜けだって中傷するなら、‥誘拐なんて卑怯なこと、止めてくれないかな。そういうことしといて、よくそんな偉そうなこといえたもんだね」
　俺は、震えそうになる声を励まして、なるべく平静な口調で言った。
　怖くて震えてるんじゃない。
　これは、怒りで震えているんだ。
　ナツミにじゃない。
　甘ちゃんで、‥厚顔無恥な自分に対して、だ。
　真っ直ぐにナツミを見る俺の視線に、‥もうナツミを懐かしいとか思う気持ちは‥きっとなかった。
　人は、薄情だ。
　あんなに、会いたい。謝りたいって言ってたのに、自分に敵意を隠すことなく向けられ‥嘲笑されて‥、今はただ、怒りしか感じていない。
　俺は、なんて‥思いあがった人間なんだろう。
　ナツミの事、俺は、甘く見てたんだ。‥可哀そうなナツミって‥同情して、だけど「理解してるよ」って同感して、でも、それでも、俺の方が魔力が強い、もともと持ってるもんが違うって‥。憐れんで‥？

　俺は、‥汚い。

　お城の奥で、姫様みたいに守られてきた、自分が、兎に角恥ずかしい。
　ラルシュに
　両親にただ、謝りたい。
　まず俺のこと殴りたい。

「あら、お姫様。
　そんな正義は、私たちには、在りませんわ。
　卑怯だとか、‥それがなんだっていうのかしら？　」
　ナツミが相変わらず口元に嘲笑を浮かべて、言う。
「姫？！　馬鹿にしてるのか？！　」
　俺は、ナツミを睨み付けた。
　ナツミは益々面白そうに、笑う。
「お城に居る貴女を、見たわ。一度、窓辺に出てきたことがあったでしょ？　結界が張られててもちろん入れないんだけど、窓辺は‥それでも見える。外からね。あの時の貴女、今の恰好と違って、まるで‥お姫様みたいだった。髪の毛が長くって、ふわふわしてて、真っ白な肌で、手なんて、華奢で、細くって‥」
「止めろ！　」
「あら、褒めてるのよ。‥本当に綺麗だった。‥何にも、役に立たない、誰かに守ってもらうしかないお人形そのものだった」
「止めろ！！　」
　俺は、二度目はもっと強い口調で叫び、
　ナツミが俺にかけていた術を引きちぎった。

　スキル　何でも水に変えるチートなスキル！！

　いつのまにか俺に絡まりついていた、つたみたいなやつが全部、水になってばしゃりと落ちた。俺は、それをそのままにしないで。
「水の龍！　」
　そのまま、状態異常させた。
　混合スキルの応用。
　状態異常と攻撃魔法の混合だ。
　水の龍は、ナツミに走って行って、彼女に絡まる。
　そして、絡まり切ったところで
「氷結！　」
　俺は、水の龍を氷に変える。

「ほら、やっぱり戦う気なんて、無い」
　氷の龍に巻き付かれたナツミがにやり、と笑う。
　あざける様に、‥でも
　その顔は、そのまま
　俺に対する憎悪に変わって‥

「ヒジリ、貴方のことは直ぐにでも殺せる。だけど、今殺しても仕方ないし、利用するだけしなきゃ意味が無いから、今は逃がしてあげる。
　私の思い出の中にいたあの正義ぶったお優しいだけの顔が、今の顔にすり替えられただけでも、収穫だったかしらね！　」

　氷が割れて、

　俺は、元居た場所にはじき返された。

「ヒジリ！！　どうしたの？　急に消えたから、驚いたわ」
　母さんが驚いた顔で、俺に慌てて駆け寄る。

　俺はいつでも誰かに守られて‥

「触らないで！！　俺のこと、‥今は放って置いて！！　」
「ヒジリ？！　」

　俺は‥つ！