【R18】スパイス～高梨姉弟の背徳～

83話、姉。

「私の婚姻届が受理できないって、どういうことなのか説明してください！」

　女性がカウンター越しの職員に食ってかかっているのが見えた。職員は立ち上がって怒鳴りつけてくる女性を、一生懸命なだめているように見える。
　職員以外のお客さんは、彼女を遠巻きに見つめる。近寄りがたいというよりは、面倒に巻き込まれたくない、という気持ちなのだろう。
　私も同じだ。
　けれど、彼女が職員に食ってかかっている頭上には、戸籍課の文字。どうやら、避けては通れないみたいだ。

　とりあえず、嵐が去るまで近づかないでおこうと、近くにあった椅子に座る。ジュラルミンケースもだいぶ重いし、立ったまま待ちたくはない。
　同じように隣の椅子に座っている男性も、ちらちらと彼女のほうを気にしている。
　女性は怒鳴りながら興奮してきたのか、語気を強めながら、カウンターをバンバンと叩き出した。

「だから、私は彼と結婚したいんです！　委任状もあるじゃないですか！　なんでダメなんですか！」
「ご主人になる方の戸籍謄本も必要ですし、婚姻届の署名はご本人様に行っていただく必要があります。こちらは、奥様の字ですよね？」
「彼は今骨折していて字がうまく書けないから私が代わりに書いたの！　ダメなの！？」

　書類に不備があるのなら、大変だ。婚姻届が受理してもらえないなら、結婚記念日や入籍記念日がズレてしまう。
　かわいそうだなぁとは思うけれど、仕方がない。
　隣の男性は肩を揺らしながらちらちらとやり取りを見て、携帯電話をポチポチいじっている。ちょっと感じ悪いなぁ、と思うけれど、別に悪いことではないからいいか。
　その男性のシャツが、よくわからない派手な色の柄もので、何の柄なのか、すごく気になる。じっと見つめるのも失礼なので、盗み見をするけれど、判断できない。ライオンでも、虎でもない。
　それにしても。
　激高している声に、何となく聞き覚えがあって、隣の男性と同じように、こそこそと彼女の姿を盗み見る。あの横顔にも、見覚えがあるような、ないような。

「わかりました！　じゃあ、書類を全部揃えて持ってきます！」

　納得したのか諦めたのか、女性はくるりとこちらを向いた。その、正面からの顔には、バッチリ見覚えがあった。

「……美郷店長？」

　いやいやいや、ここで、このタイミングで会いたくはない。
　私は思わず顔を伏せて、鞄の中身を探すフリをして彼女に背を向ける。カツカツという怒りのヒールの音が遠ざかっていき……私はほっと胸を撫で下ろした。
　隣の男性も顔を上げて、立ち上がる。そして、美郷店長が向かったほうへとゆっくり歩き出す。
　……たぶん、彼女には私だとはバレていないと思うけれど。
　いや、それより、戸籍謄本！
　慌てて戸籍課へ行き、手続きを進めようとして、私は我が耳を疑った。

「ここでは戸籍謄本は受け取れませんね。高梨様の本籍地はここではありませんので」
「あらー……そうなんですか。ダメ、ですか？」
「申し訳ありませんが」

　戸籍謄本が本籍地の役所でしか受け取れないなんて、初耳だ。市役所に来る前に、調べておけば良かった。
　私の免許証を返す際、窓口の職員が少し声を潜めて、私に尋ねてきた。

「あの、失礼ですが、高梨ショウ様はご家族かご親戚ですか？」
「……弟ですが、さっきの方のことですよね？」

　職員はどうやら、美郷店長の婚姻届を見た人のようだ。婚姻届に書かれた住所と、私の免許証の住所が同じことに気づいたらしい。
　やっぱり、美郷店長、ショウと結婚しようとしていたということか。

「はい。お姉様は弟様の入籍をご存知でした？」
「いえ。弟はまだハタチなので、結婚は考えていないと思います」
「それなら、弟様に状況を説明したあと、本籍地に婚姻届の不受理申出書というものを提出なさったほうがよいかもしれません。ストーカーや元恋人が勝手に婚姻届を出してしまうことがありますので……あの方がそうだとは言い切れませんが、念のため」

　何とも心強い援護射撃！
　婚姻届の不受理申出書……手帳を出してメモを取る。ついでに、郵送での戸籍謄本の発行のやり方も教えてもらう。
　課長に無理を言って外出させてもらったのだから、手ブラで帰るのももったいない。ジュラルミンケースの中身は別にして、収穫がないと無駄足だと思えてしまうので、気の持ちよう、かな。

　帰るときにはもうすっかり美郷店長のことなど忘れて、昼食は何にしようかなとか、ジュラルミンケースを持って歩きたくないからタクシー使っちゃおうかなとか、そういう浮かれたことを考えていた。
　もう、帰っていたと、思っていたのだ。
　冷房の効いた市役所から外に出ると、相変わらずのむわっとした空気が襲ってくる。デジタル温度計を見ると、三十二度。三十二度！？　気温も湿度も高すぎる。
　ハンカチタオルをジュラルミンケースの持ち手に巻きつけているので、今、汗は拭えない。なのに、少し歩いただけで、一気に汗が噴き出してくる。
　さて、会社に徒歩で向かうか、タクシー乗り場に行くか。どうしようかなと思ったときだ。

「おねえさーん！！」

　前方から、美郷店長が笑顔で走ってきているのが見えた。
　ぞわり、と、これだけの炎天下で背筋が凍るような寒気が駆け抜けてくる。強いシグナル。危険信号、だ。

「え、あ……えっ？」

　美郷店長は笑顔だ。
　走っているのに、あの、カツカツというヒールの音は聞こえない。
　彼女は私目がけて、裸足で、陽気に、駆けてきている。が、断じて、サザエさんほどほのぼのできる場面ではない。
　彼女は、右手に、何か持っている。
　それは、日に照らされて、キラキラ、ギラギラ、輝いている。

「死んでくださーい！！」

　死んでくれと言われて素直に死ねるわけがない。彼女の要望には応えられない。
　しかし、勃起していない暴漢ならまだしも、ナイフのような刃物を持ち、物騒な言葉を叫びながら、全速力で駆けてくる女を説得する言葉も、時間も、私は持ち合わせていなかった。
　いなかったので。

「お断りしますーっ！！」

　ジュラルミンケースを、大慌てで抱え、衝撃に耐えられるよう、足を踏ん張った。私のヒールで耐えられるかはわからない。
　私と美郷店長の間に、立ち塞がるように体を割り込ませてきた人の背中を見つめながら、私は、あぁ、と思う。

　サザエさん、どら猫、ここにいたよ――。