悪役令嬢の生産ライフ

第一章 幼少期編

第百三十話 白黒兄弟４

　ひとしきり、イルト王子とアルト王子の二人と過ごした私は、もうまもなく帰らなければならない時間になっていた。


（結局、あのことは聞けずじまい、かなぁ？）


　イルト王子を悪し様に言っていた女性のことを、アルト王子に聞くタイミングは、ついぞこなかった。これは、『影の耳』達を動かすしかないだろうかと考えながら、イルト王子にエスコートしてもらって、馬車まで向かう。


「あっ」

「みゅ？　どうしましたか？」


　もうちょっとで玄関、というところで、イルト王子は小さく声をあげて立ち止まる。


（さっきの女性……の声は聞こえないけど……）


　何か、不味いことでもあっただろうかと、イルト王子の顔を覗き込めば、イルト王子はほんのり顔を赤らめて、あたふたとしだす。


「えっと、その、ユミリアじょう……」

「みゅ？」

「うぐ、あ、あの……」

「あっ、そっか、イルト、ここはまかせて、いってくるといーぞっ」

「あ、ありがとう、にいさん」


　何がなんだか分からない私とは違って、アルト王子には心当たりがあったらしい。


「ユミリアじょう。すこしのあいだだけはなれるけど、にいさんといっしょにいてくれる？」

「はい。しっかりイルト様のこと、待ってますねっ」


　どうやら、何かあるらしいイルト王子へ、そう返事をすると、イルト王子はふんわりと微笑む。


（くっ、可愛い！　私の婚約者が、可愛すぎてつらいっ）

「……えーっと、てをはなさないと、うごけないとおもうぞ？」


　私とイルト王子を交互に見たアルト王子の指摘によって、私達は、お互いに手を取り合ったままだと気づく。


「……にいさんは、ぼくにユミリアじょうをてばなせ、と？」

「ちがう。はやくいって、はやくもどってきたらいーんだっ」

「イルト様、私も離れがたいですが、少しの辛抱ですっ」

「ユミリアじょう？　イルトは、ちょっとわすれものをとりにいくだけだぞ？」

「ユミリアじょう。かならずもどるから、ぜったいにまってて」

「おーい、イルトー？」

「はいっ、いつまででも、お待ちしておりますっ」

「あれ？　これ、そんなにそーだいなはなしだったっけ？」


　アルト王子を突っ込み役に勝手に任命して、お互いに気恥ずかしさを紛らわせるための茶番を演じた私達は、ようやく、その手を離す。


（……ま、まぁ、離れがたいのは、本当だけど……）


　それでも、今の会話は大袈裟だということくらい、私もイルト王子も理解していて、ひとまずは一度別れることとする。


「あっ、そーか。いまのが、こいびとどうしのふつーのやりとりなんだなっ！」

「違います」


　そして、私は勘違いをしてしまったアルト王子へ、バッサリと否定の言葉を述べるのだった。