悪役令嬢の生産ライフ

第一章 幼少期編

第百四十四話 余命

「入りなさい、ユミリア嬢」


　アルト王子の叫びを聞いて、扉の前で固まっていた私は、なぜか私がここに居ることを察知した陛下によって、扉の内側から招き入れられる。


「イルト、様、は……？」


　陛下の御前、挨拶もなしに、いきなり質問をするのは失礼なことだと分かっている。しかし、それでも問わずにはいられなかった。
　震えそうになる足に必死に力を入れて、ベッドの方へと視線を向ける。そこには、陛下やアルト王子だけではなく、王妃様、そして、側妃様まで来ていて、皆、一様に青ざめている。


「峠は、越えた」

「っ、なら！」

「だが、イルトの命は、後五年だ」

「……えっ？」


　陛下が、何を言ったのか、私は理解できなかった。
　そっとイルト王子の側に控えていた医師の方へと視線を向ければ、無言で首を横に振られる。


「どう、いうこと、ですか？　だって、だってっ、イルト様の体に異常なんてありませんでしたっ！　それなのにっ、なんで、そんなことっ！！」


　ちゃんと、イルト王子の体に異常がないかは調べたはずだ。病も傷もなく、呪いにもかかっていなかった。それなのに、それなのにっ、イルト王子の命は長くないなど、納得できるわけがなかった。


「私が、調べますっ、調べさせてくださいっ。　そうしたら、イルト王子はもっと、もっと長生きするって分かるはずです！」


　陛下を前に、不敬であるなんて考えは、つゆほども浮かばなかった。ただ、頭にあるのは『何かの間違いだ』ということのみ。


「それで納得できるのであれば、好きにせよ」

「っ、ありがとうございます！」


　陛下の許可を元に、私はすぐさま、イルト王子の側へと駆け寄る。


「イルト、イルトっ……」


　その側で、側妃様が絶望の表情を浮かべ、涙を流していることの違和感も、私は気にすることなく、ただひたすらにイルト王子の状態を確かめることに専念する。病の確認、傷の確認、呪いの確認を、私は確実に行うために、集中して……傷の確認をしている最中に、とてつもない違和感に襲われた。


（な、に……？）


　見落としてはいけない、深刻な何か。ドクン、ドクンと、心臓がやけに大きく脈打つ。
　日本のレントゲンよりも、格段に性能を上げた体内透過の魔法で、ゆっくり、ゆっくり、何がおかしかったのかを確認していく。


「なん、で……？」


　そうして、見つけたそれ。それは確かに、医師に余命宣告させるだけのものであり、むしろ、五年も生きるというのは難しいと思われるものだった。


「なんで、魔石がこんな、変な魔力に覆われてるの……？」


　私達の体の中には、魔石がある。そして、その魔石に刻まれた魔法だけが、私達に使用できるものであり、私達の体の中で、心臓の次に大切なものとなっている。何せ、私達の体の中にある魔石に異常が起これば、私達は長く生きていられないのだから……。
　そして、今、私の目の前には、イルト王子の魔石に、禍々しい魔力がまとわりついている様子が映し出されていた。