悪役令嬢の生産ライフ

第三章 少女期 女神編

第三百六十八話 神界へ行く前に２

　ミルラスに対してのお願いはすませた。と、なれば、あとは、ローランとメリーを止めて、話をするのみ……なのだが……。


「お前は心配じゃねぇのかよっ！！」

「心配に決まっているでしょうっ！　この筋肉馬鹿！！」

「んだとぉっ！　腹黒メイド！！」

「あ゛あ゛っ？」


　ローランもだが、何よりも、今は、メリーの顔が怖い。ドッカンドッコンと爆音が響く中、妙にドスの効いた声を聞いてしまって、声をかけようとした体勢のまま、止まってしまう。


（今の声、メリー、だよね……？）


　いつもニコニコ優しいメリー。敵対者には容赦ないし、私に怒る時は目が笑っていないこともあるが、声を荒げたことは一度もない。そのはず、なのに……。


「テメェが行っても足手まといだって言われてんだろうがっ！　えぇっ？」

「んなこと、やってみなきゃ分かんねぇだろうがっ！」


　とても、私の知るメリーとは思えない口の悪さで、ローランと不毛な喧嘩を続けるメリー。


「とうとう、本性をユミリアの前で出しちゃったね」

「メリー、怖い」


　そして、背後で呑気に話すセイと鋼。


「いつ見ても圧巻だな」

「……イルト様まで……もしかして、知らなかったのは私だけ？」


　優しいメリーしか知らなかった私は、さすがに、今の光景にショックを受ける。


「……メリー、ローラン。そろそろ、ユミリアの話を聞いてもらおうか？」


　私の問いに答えず、メリーとローランへ声をかけたイルト様は、そのまま、闇を操って、二人を拘束する。


「なっ」

「うぉっ」


　メリーもローランも、その実力は折り紙付きだ。少なくとも、人間の括りの中では最強に属する。しかし、イルト様は元々は神。今は人間になっていても、神の力が使えないとしても、力の扱い方に関しては人間が敵うものではない。
　一瞬で拘束されたメリーとローランは、ようやく、私達の方へと意識を向ける。


「お、嬢……様……」


　そして、やはり、先程の様子を私に見られたくなかったらしい。メリーは、完全に青ざめてしまっている。


「っ、ユミリア様っ、メリーは、その……口論が激化して、ちょっと過激になっただけでっ、普段はあんなこと、絶対にねぇからっ！」


　メリーの様子に慌てたのは、メリーと戦って、今は一緒に拘束されているローランだった。
　今は、意見が合わずに喧嘩していた二人だが、本来は、とても仲が良いのだ。だから、メリーが私に、あの姿を隠したがっていたことも知っていたのかもしれない。


「えっと……うん、驚きはしたけど、メリーはメリーだから、大丈夫だよ？」


　そうフォローするも、メリーは落ち込んでいるのか、どこか、哀愁が漂う笑みを浮かべる。


「ありがとう、ございます。ユミリアお嬢様……」

「……メリー、帰ったら、ゆっくり話そう。それと、ローラン。どうしても、ローランは連れてはいけないの。神界を知らなければ、あそこでは、簡単に操られてしまう。ローランと敵対したくはないし、今回だけは、聞き分けてほしいの」

「お嬢様……」

「ユミリア様……」

「大丈夫っ、ちゃんと、ミーシャを助けて帰ってくるから、ねっ！」


　そう告げれば、メリーもローランも、どうにかうなずいてくれる。そうして、私達は、心置きなく、神界へと向かうこととなった。