カモフレ

ビリフレ……フラれ女に愛の手を

10月末納期の案件が15件あり、全て終わらせて、納品したとほっとしていたら、流れ弾で追加で7件も引き受ける事になり、この1ヶ月間は怒涛過ぎる日々を送っていた。

中小IT企業のエンジニアは社畜のように働いてる。
法で定められている残業規制なんてあっても無いようなもの。
始発出勤からの終電退社。
眠い目こすってロボットみたいに、ひたすらパソコンにデータをカチャカチャ打ち込み、食事をとる時間もままならず、栄養ドリンクと栄養補助食品で終わらせた。

だから、デートなんてする暇もなく、LINEを開く時間も無く、せっかくできた彼氏を1ヶ月間放置してしまった。

「仕事人間の君とは付き合えない。別れてくれ」

同じ会社の3歳年上の営業部ホープ、永岡拓海《ながおかたくみ》主任と付き合っていたわたし。

「わたしの仕事、分かってくれてると思ってた」

同じ会社で永岡主任がとってきた物件もこなしていたから、多忙期で仕事に追われてる事を理解してくれてると思ってた。

「一花、俺と会う時間が作れないどころか、LINEも既録がつかないぐらい仕事が忙しい癖に、同じ課にいるあいつとは夕飯食べに行ったりしてるんだろ？」

あいつとはわたしの同期で、永岡主任がなぜか敵視している仕事もできて顔もイケメンすぎるぐらいイケメンな男。

「同じチームで同期だから、仕事上がりにご飯を食べに行くぐらい普通でしょ！！」

「普通じゃない！！男と2人で食事に行くなんて、とにかく、別れよう。じゃっ」

そういうと永岡主任は、オフィスビルの近くにあるカフェから出て行った。

付き合い始めて1ヶ月半。
2人きりで会ったのは、今日合わせて5回。
食事や映画を観に行くぐらいの付き合いだった。

永岡主任から何度もアプローチされて、折れる形で付き合い始めた。

なのに、わたしはフラれてしまった。


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「社内イケメン御三家の永岡主任と別れたか！！永岡主任の方からひつこく一花を口説いて交際スタートさせたのに、一花に1ヶ月間放置されてその間に社内イケメン御三家No.1の須賀と残業帰りに夕飯食べに行ってた事に嫉妬して別れを切り出すなんて、永岡主任、小さい男だね！！」

多忙期が終わった後の1週間はノー残業デーで、1日有給休暇がとれる。
有給休暇の前の日の火曜日、総務部に勤務をしてる幼馴染で親友の篠井史織《ささいしおり》ちゃんと行きつけの居酒屋にやってきた。

半月ほどしかまともに付き合ってなかったけれど、年上で優しい永岡主任の事を好きになりかけてたから、別れを切り出されてショックだった。

「一花の仕事を理解してくれる人で束縛しない人と付き合わないと交際は続かないね」

彼氏を作っても仕事が忙しくて会う時間を作れないし、毎日LINEで中身のないメッセージや通話をするやりとりも面倒臭い。

「………彼氏、いらない。いなくても困らないし」

大好きな焼き鳥のタレ付きネギ間の串にかぶりつく。
そして、レモン酎ハイをぐびっと半分飲んだ。

「あっ、朔弥くんからLINEきた。……一花ちゃん、ごめん。朔弥くんが仕事が早く終わったからデートに誘われたから行ってくる！！」

史織ちゃんは合コンで知り合った電力会社の社員と最近付き合い始めた。

「今日はありがとね！！」

史織ちゃんが2千円を置いていこうとしたけど、慰めて貰ったからお金は受けとらなかった。

2人分で注文した料理が全て机に並び、1人で食べきるのはきついと途方にくれる。
机の上に置いていたiPhoneが震え、須賀から“ 話したい事がある”とLINEメッセージが届き、居酒屋に来てもらって、食べるのを手伝って貰う事にした。

「杉瀬、永岡主任にフラれたって？」

居酒屋に入って早々、須賀はわたしの触れて欲しくない事を言ってくる。

「永岡主任が言いふらしてるが、大丈夫か……？」

永岡主任がわたしが女の癖に男と同じように仕事をしていて、付き合っても面白味がない可愛げがない女だと言いふらしてる事は知ってる。

二徹は当たり前、お風呂にも入らずひたすらパソコンの前に座り、ひたすらキーボードを叩いて仕事をしてるわたしは、

あぬ女を捨ててる。

でも、クライアント先にヒアリングに行くから、身だしなみはちゃんとしてる。

だから、社内だけでなく、オフィスビル内の他の会社、クライアント先の男性からよく告白される。

でも、告白されたからと付き合いたいと思える男性はいなくて、友達として付き合って交際に発展させたいと思える人もいなくて、仕事が多忙なのを理由にお断りしてきた。

永岡主任とは仕事でも絡みがあり、半年間求愛されたから、流されて付き合った。

恋人としての深い関係には発展してない。
でも、ショックだった。
付き合おうと思えた人だったから。

「……落ち込むな。先月は納期が立て込んで、泊まり込みで寝る間を惜しんで仕事に打ち込んでたもんな。
明日は休みだし、飲め！！」

わたしの頭をわしわしと撫で、そしてお代わりでグレープフルーツ酎ハイを注文してくれた。

わたしが仕事が多すぎてせっかくできた恋人に愛想つかれた事を同情して、わたしを慰めるために須賀はわたしに声をかけてくれて飲みに付き合ってくれた。

いつもは2杯でおしまいにするのに、その後、カシスオレンジとアセロラサワーと梅酒ロックを注文し飲んだ。

そして、意識が朦朧としてきた時に須賀がわたしの両肩を掴んでわたしの瞳を真剣な表情で見つめてきた。

「俺が杉瀬のビリフレになってやる。だから、胸を張れ！！永岡主任より、俺の方が仕事もできるし見た目も数段上だ。俺がリハビリフレンドとして、カモフレ、カモフラージュフレンドになってやる」

多忙なシステムエンジニアの男性陣が『カモフレが欲しい！！』とよく叫んでる。
好きという感情から成り立つ恋人関係は面倒臭い。
でも、女性に癒して貰いたいと言ってた。
都合がいい時だけ、恋人関係のような付き合いをする。
そして、女避け男避けになり、告白される煩わしさから解放される。

わたしは須賀のカモフレになった。
疲れも溜まっていて、いつも以上に飲んでしまい、わたしは須賀に「カモフレになる」と言った後、意識を飛ばしてしまった。