殺人鬼転生

殺人鬼転生 終

「ギ・ギ・ギ・・・」

「くそ！　悪魔の目でも、ビャクヤの異常が分からねえ。あれはどうなっていると思う？　アマリ」

　俺はクラックから混乱を示す虹色の光を放ってオロオロし、アマリに頼った。

「恐らく、私のナノマシンが残存していた。そして今、凄まじい早さで増殖しているのだと思う」

「適応力の高いナノマシンめ。なんとかならねぇのか！　俺ぁ、ビャクヤとリンネと、その子供の行く末が知りてぇんだよ。ニムゲイン王国の成長を見届けてぇんだ！」

　ギリギリとビャクヤの頭が回って、嘆く俺に向いた。

「ギ・ギ・ギリマル・・・・。た・・・たずけ・・・て・・・」

　くそおおおお！！　勿論、助けてぇッ！　だが、俺は純粋なアタッカーだ。癒やしの術を知らねぇ。どんなに強力な敵を倒せても仲間を治す事はできねぇ！

　なんたる皮肉！　悪人の時は死人を生き返らせることが出来たのに！　善人になるとそれが出来ねぇなんてよ！

「ウォォン！　どうすりゃあいいんだ！」

　俺は泣き声を上げてビャクヤを抱きしめた。メイジにしてはいい体をしてるが、悪魔からすればか細くて小さい。力を籠めれば砕け散りそうだ。

　折角これから幸せな生活が待っていると思ったのによぉ。

　業ってやつか？　人を殺しをしてきたツケが、今になって回ってきたのか？　もう少し先延ばしにしてくれよ！　ヒジリでもいい、ヤンスでもいい！　

　――――俺のビャクヤを助けてくれ！！

「し、幸せ・・・」

　ビャクヤは俺の腕の中でそう呟いた。

「ん？　今、ビャクヤは普通の声で“幸せ”と呟いたな？」

　俺は確かめるようにしてリンネやアマリの反応を待つ。

「うん、言ったね」

「言った」

「ホワア」

　赤ん坊まで返事しやがった。

「あぁぁｌ！　助けて下さいッ！　吾輩ッ！　幸せ過ぎてッ！　震えがッ！　ンンンンンッ！　止まりませんぬッ！　いつの間にか無の侵食は止まりッ！　キリマルが戻ってきたうえに、善人化しているッ！　そして我が子まで産まれているではありませんかッ！　この幸せのミルフィーユを前にしてッ！　震えない者がおりましょうかッ！」

「かぁぁぁ！　とっくに正気を取り戻していたのかよ！　お前は常に狂っているみたいだから紛らわしいんだよ！」

　心配して損したわ！　俺がウォォンと泣いていた時、お前はどういう気持でいたんだ？　クソが！

　俺はビャクヤの頭を叩いた。魔人族の黒髪がファサリと揺れる。

「痛いっ！　でも痛いって事は生きている証拠ッ！」

「もういいわ。早く息子を抱いてやれ」

　俺は後ろにいるリンネを親指で指した。

　しかしビャクヤは自分の陰部を持ち上げただけだった。

「そっちの息子じゃねぇ！　ぶち殺すぞ！」

　俺の言葉に、我が子孫は仮面に意地悪な表情を浮かべる。

「ハハッ！　善人であるキリマルがッ！　ぶち殺すなんてッ！　言ってはいけませんよぉ！」

　ビャクヤはナンベルばりのタップを踏んで、床をカカカと鳴らす。

「ではでは、くだらない冗談はここまでにしてッ！　愛しい愛しい、我が息子を抱きますかッ！」

　皺くちゃの真っ赤な猿みたいな子供を、仮面の父親は脆い陶器でも触るように抱いた。

「【知識の欲】！」

　何の前触れもなくビャクヤは我が子の情報を調べ始めた。

「なんで赤ちゃんを調べてるの？　まさか我が子かどうか疑っているんじゃないでしょうね？」

　リンネが腰に手を当てて、眉根を寄せる。

「んんん、とんでもないッ！　我が子のッ！　可能性を見ておきたいだけでんすッ！」

　そんなもん、もうとっくに俺の目に情報として映っているけどよ。まぁいいだろう。親として実感しておきたいんだろうさ。

「ああッ！　この子にはッ！　我らが子孫ッ！　ダークんの片鱗がッ！　暗黒騎士の素質が見えマッスルッ！」

「あいつみたいな中二病は勘弁だぜ」

　ビャクヤは息子をリンネに預けると、うやうやしく俺の前で跪いた。

「なんだ？　急に」

「数ヶ月の間ッ！　吾輩を苛んだ、狂気を！　なんとか耐え凌げたのはッ！　愛するリンネの中に宿りしッ！　小さな鼓動と！　常に吾輩の面倒を見てくれていた！　キリマルの献身性！」

「ここ数ヶ月の記憶が蘇ってきたのか？」

「如何にも、我が始祖様ッ！」

「始祖様って呼ぶな。そう呼ばれると俺が爺になったみたいで嫌だと前に言ったろ。二十代後半になったとはいえ、まだまだビンビンなんだが？」

「失礼ッ！　ではキリマルッ！　改めてお礼をッ！　無の侵食を止めたのは貴方なのでしょう？」

「残念ながら、それをしたのはお前の大嫌いな現人神ヒジリだ」

「ぼぉえっ！　ごくり！（喉までこみ上げた胃液を飲み込む音）　し、しかぁし！　その為の時間稼ぎをしたのはッ！　確かに我らが始祖キリマル！」

　神の名を聞いて一口ゲロを吐きそうになるとは・・・。そこまでヒジリが嫌いなのか。よしよし、流石は我が子孫。

「ああ、謎の門の中で人の心に宿る恐怖の化身を、何十万体と倒してきたぜ。お陰で実力値は666だ」

「666ッ！　恐らくそれはッ！　地上最強の悪魔と言っていいでしょうッ！　いえ、キリマルの属性がッ！　今や善人である以上、人の善意を背負いし地上最強の聖魔！　これでニムゲイン王国は安泰デスッ。さてッ！　聖魔キリマルッ！　我が息子の名付け親になってもらえないでしょうかッ？」

「いいのか？　リンネ」

　リンネは疲れた顔に柔らかな笑みを湛えて頷いた。その笑顔は母親のそれだ。

「だって、キリマルは世界を救った英雄だもん。寧ろ、光栄だよ」

「クハハ！　そうか！　いきなり泉の水を浴びて属性が変わった時は戸惑ったがな。善人でいるのも悪くねぇ！　じゃあ、お前らの子の名前は・・・」

「名前はッ？」

「ウンコだ！」

　ウンコと言った途端にアマリの顔が輝く。

「ウンコ？！　ウンコって言った？　キリマル！　ねえ！　ウンコぉ？」

　排泄物の名を我が子に付けられたビャクヤは、軽くよろめく。

「酷いッ！　冗談はヨシ子さんッ！　ちゃんとした名前をキボンヌッ！」

「ウンコだって！　うふふふ！　聞いた？　ビャクヤ！　赤ちゃんの名前、ウンコだって！」

　アマリは嬉しそうにビャクヤの周りを、衛星のようにぐるぐる回ってはしゃいでいる。

「否ッ！　虚無の力を使ってでもッ！　その名は拒否しますッ！」

「じゃあ、ヒジリ・ウィンにでもするか」

「きゃああああ↑！　だめーーー↓！　却下ぁぁぁぁッ！　吾輩は拒絶するッ！　ヒジリという名を・・・・」

　サカモト粒子がビャクヤの周りに集まりだしたので、俺は慌てて訂正する。虚無で一体何を消すつもりだったんだ？　俺の記憶か？

「わかった、わかった。そうだな・・・。ダークだ！」

「へぇ・・・。なぜ、ダーク・マターの名をッ？」

「あれは、コズミック・ペンが悪戯で作り上げた過去のない男。過去はないが、お前も知っての通り、俺らの一族でもある。創造主の気まぐれで、勝手に生み出されて勝手に消されてよぉ・・・。可哀想過ぎるだろ。だから今後生まれるだろう奴の礎を作っておくんだ」

「というとッ？」

「悪いが、お前達にはこの国の統治者となってもらう。後人が建国者一族の名前を付けるなんてぇのは、割とあるからな。・・・が、ダーク・マターは名字からして本家から離れている。いつかマター家の存在を確認したらよぉ、俺はそいつらも見守る事にするぜぇ。ダークという名前の男が生まれりゃ、奴の存在は本物になるからな。可哀想なダークが可哀想でなくなるんだ。俺は信じているぜ、ダーク・マターという最強の暗黒騎士がこの世に産まれてくる事を」

「ああ、我らの始祖様はなんと優しいのかッ！　いいでしょう。ならばッ！　今日からこの子の名前はダーク・ウィンとしますッ！」

　ビャクヤは立ち上がって、息子を手で指す。

「しかしッ！　王となるにしてもッ！　砦の皆の承認も必要！　吾輩ッ！　皆を説得できるだけの自信はありませんがッ！　何事も行動してみなければわかりませんぬッ！　なので早速、皆の集まる酒場にでも行って宣言してみまんすッ！」

「ああ、そうしてくれ。ビャクヤ。お前は元々、ツィガル皇帝の孫。頭も良いし、実力も有る。おまけに超絶美形だ。まぁ若干精神面に打たれ弱さがあるが、そこは俺様がサポートしてやるさ。さぁ行って来い。この国の未来はお前の手の中にある」

　ビャクヤは机に置いてあったシルクハットを被ると、“説得する自信はない”という言葉とは逆に、胸を張ってマントの襟元を正した。

「それではッ！　愛しき我妻リンネ、始祖キリマル、そして魔刀アマリちゃん！　吾輩、行って参りマンモスッ！」

　ビャクヤが小屋の扉を開けると、秋の心地よい風と暖かな光が彼を包みこんだ。

　そして扉は静かに閉まった。

「ねぇ、キリマル。さっきの話本当？　私達がニムゲイン王国の王族になるの？」

　リンネは我が子に乳をやりながら尋ねてきた。

「ああ、そうだ。お前らが王族にならなきゃいけねぇ。かつてニムゲイン王国の伝承にあった国神、赤い鎧のオビオも姫サーカもいねぇ。それに神は尽く消えた。いや、一人残っているか。眼鏡のゴブリンが・・・。しかし奴は力を殆ど失ってしまった。だからよぉ、いいか？　これから歩む道は俺達自身で決めるんだ」

「そう。なんだか寂しいわね。心の支えになる神様がいないなんて」

「なぁに、代わりに俺様がいる！　それにこれからは一度限りの時間が流れていくんだ。前のように観測者が本を閉じると世界が止まるなんて事はねぇ。未来永劫、俺達の物語は俺達の手で紡ぐ」

「よく分からないけど、なんだかとっても素敵な未来が待っていそうね」

「ああ、待っているとも。俺様がそうしてみせる」

　この世界は何重にも次元が重なり合っており、複数の観測者が存在する。誰かしらが必ず俺たちをどこかで見ているのだ。だから物語が止まる事はない。

　コズミック・ペンたち以外の観測者――――、開いた本を読む“お前ら”がいなくても、俺たちの世界は前に進む。

　逆にこれからは、お前たちは俺たちの世界を観測できなくなるってこった。残念だな！　またいつの日か、どこかで出会える日を待っているぜ。

　その日まで俺様の名前を忘れるなよ。

　俺は殺人鬼で、物語を終わらせる反逆の悪魔で、今はニムゲインの守護者、聖魔キリマルだ。しっかりと、そのツルンツルンの脳みそに刻んどけ！　じゃあな！　あばよ！



　――――　殺人鬼転生　終　――――