料理をしていたらいつの間にか歩くマジックアイテムになっていた

地下牢で

　最後に見たブラッド辺境伯の顔を思い出して、俺は冷たい石の上で身震いした。この石床と同じような温度の目をしていたからだ。

　それにしても、なぜブラッド辺境伯はあそこまでよそ者を警戒するのか。

「どうした？　小便か？　ここにトイレなどというものはないぞ？　オビオ」

「お前も同じ条件だろ？　なんでそんな他人事なんだ？　サーカ・カズン」

「今は尿意も便意もないからだ」

「ふん」

　俺は憎たらしきサーカの顔にうんざりしていた。こいつはマナが切れない限り、どんな時でも片頬を上げてニヤついているか、毒を吐くかだ。（時々クソ可愛い）

「みんな、いるか？　号令開始。一番、戦うコックさん、オビオ！」

「なんでお前が一番に名乗るんだ。パーティーのリーダーである私が最初だろうが」

　うるせぇ、サーカ。

「いいから名乗れ！　二つ名もな！」

「へ？　なんで二つ名まで？」

　ウィング・ライトフットが軽い声で質問してきた。こいつは常に緊張感がない。

「偽者が紛れ込んでいないかを調べるんだろ？　オビオ」

　ライオン丸のような獅子人が、暗闇で目を光らせていた。こえぇ。

「そ。トウスさんの言う通り。俺たちはあっという間に、ブラッド辺境伯の魔法で気絶させられたからな。それを考えると、情報のすり合わせは、当然だと思うが？」

「でも言わないとだめか？　オビオ」

　ん？　そういえばトウスさんの最近の二つ名を知らないな。

「ああ、念の為な」

　まるで二つ名を承知しているような顔で、俺はトウスさんに返事した。

「チィ！　二番、白竜の牙！　トウス・イブン・トウバ」

「ははッ！　クスクス！　君は獅子人なのに二つ名が竜なのかい？　変だよ！」

「だから嫌だったんだ」

　霧丸戦以降、メキメキと実力と名声が上がったトウバさんの二つ名は、何故か白竜の牙だった。まぁ攻撃力が高いからそんな二つ名が付いたんだろうけども。

　剣にも盾にもなれる我らがエースは、ウィングに小さく吠えて、ふて寝した。

「実は俺もトウスさんの二つ名は知らんかった。だって冒険者ギルドの二つ名って、実力者ほどコロコロ変わるでしょ」

「そうねぇ。大凡の冒険者が二つ名の変わる前に、早々に命を落とすか、辞めるかだもんねぇ」

　のんびりした声が心地良い。修道騎士のメリィが物騒な話をしているのに、そのように聞こえないのだ。癒やしの声というか、もう癒やしだ。

「さぁん番、修道騎士のメリィ」

　そう、メリィさんは冒険者じゃない。

　騎士修道会の一員なのだ。だから二つ名はない。もし彼女が適当な二つ名を名乗っていたら、間違いなく疑っていただろう。彼女の目的は聖職者の監視。神聖国モティと関わりが深いウィングとは反りが合わない。

　清貧を好む騎士修道会と、権威を好むモティ。相容れないのだ。

「四番、ウィング・ライトフット」

　こいつも二つ名はない。前述の通りだ。いつの間にかパーティにいる。人の心の隙間に潜り込むのが上手い。ここ数日でもう仲間みたいな顔をしている。

「五番、皮肉のグアノ塊！　サーカ・カズン」

　え？！　そんな二つ名付いてたの？　サーカは？！　ブハー！！

「うんこじゃん！」

「言うな！」

　でも、うんこじゃん。皮肉の塊のうんこじゃん！　グアノ塊って、うんこのことじゃん！

「おい！　そんな事より、ピーターはどうした？」

　ふて寝していたトウスさんが、片耳をあちこちに向けながらピーターの気配を探っている。

「そういや、いねぇ！」

　影に潜っているのか？　あいつは用心深いからな。

「ピーター出てこいよ。邪悪なるピーターくん！」

　我がパーティの盗賊兼メイジの二つ名は全然変わらない。

　ピーターは普段こそ可愛い地走り族だが、本性を表すと、とんでもなく悪い顔をする。

「どのみち捕まってるのなら、さっさと出てこいよ」

　しかし返事はなかった。

「おい！　オビオ！　あいつ、捕まってねぇぞ！　残り香すらしねぇ」

「リュウグもいない！」

　ピーターは恐らく、危険な気配を察して影に潜んだんだろう。

　でも機工士のリュウグはそんな器用な事できないぞ。親だって一緒だ。

「リュウグはゲスト扱いなんじゃないかな？　正式なパーティメンバーじゃないんだろ？　下手すりゃ、裏切り者って可能性もあるね」

　お前のほうがそれに近いぞ、ウィングめ。

「とにかく、地下牢から出ないと。無理矢理にでもブラッドさんに会って誤解を解かないとな」

「誤解って？」

「意外と頭が鈍いな、ウィング。俺たちは、ブラッドさんに暗殺者だと思われてんだよ！」