料理をしていたらいつの間にか歩くマジックアイテムになっていた

吸魔の魔法

「今日は変な奴、出てこないだろうな？」

　俺が朝イチ目が覚めて、出した言葉がこれだった。ここ最近、有名な暗殺者兄弟や強力なメイジに出会ったせいで、冒険者としての自信がすっかりなくなっていたのだ。

「そういえば、昨日の仮面のメイジは、半分狂気に侵されていたように見える」

　目をぱっちりと開けて、空を見るサーカは俺の横でそう言った。

「いや、上位鑑定の指輪で見た限りそんなことはなかった。中二病だったけど」

「狂気もそうだが、思い込みも人を強くする要因だ。魔法を極めたウィザードがリッチになりたがるのは、なぜだと思う？」

「多分・・・。たがを外す為か？」

「そうだ。平凡な者でも時間さえあれば、魔法を極めようと思えばできる。だが、更にその向こう側に一歩踏み出そうと思うのであれば、常人のままではいられないのだ」

　そういえば・・・。この世界で強い奴って、狂気一歩手間みたいなのが多い。変人の科学者ヒジリ。殺人狂の悪魔キリマル。そして昨日出会った仮面のメイジ、ビャクヤ。

「サーカは、早覚えの能力者だけど、それで魔法を極めようとか思っているのか？」

「無理だな。私がメイジならそうしていたかもしれんが、樹族の騎士は文武両道。全ての魔法の練度を上げる余裕なんてない」

　どこか胸の奥でホッとする俺がいる。サーカが悪魔と契約して、人の身を捨てる姿なんて見たくないからな。

「ピーターやみたいにサポジョブを付けて、メイジの底上げとかできないのか？」

　リッチにはならないでほしいが、スペルキャスターとしての能力を上げることはできないか、俺はサーカに訊いてみた。

「無意味だ。メイジとスキルが被る事が多いからな。それにピーターは元々、サブがレンジャーだっただろう？　なぜメイジにしたのだろうな？」

「そういえば、あいついつの間にか変えてたな」

「いつまで寝転がって、イチャついてんだよ！」

　ピーターがいきなりベッドの横に現れた。隠遁スキルのような現れ方ではない。透明化の魔法を解除した時の現れ方だ。

「今の話、聞いていたのか？」

「ああ。まぁ教えといてやるよ。お前らと出会う前、俺のサポジョブはメイジだったんだ。それをレンジャーに変えたんだけど、気に入らなかったから元に戻しただけのこと。それ以上の意味はないね。ところで、サーカは時々、寝ているオビオの脚に股間を擦りつけている時があるな。あれ、何やってんの？」

　お、お前。なんて恐ろしい挑発をしてんだ？！　電撃で灰塵と化すのは必至だぞ、ピーター！

「ぎょくり！」

　俺は唾を飲み込んで、恐る恐る、胸と脇の間に頭を置くサーカの顔色を見た。

「ししししし、してないもん！　そんなこと！」

　あれ？　顔が真っ赤だぞ、サーカ。しかも幼児化してる。何でだ？

「ウソつけ！　オビオが寝てるのを良いことに、してんだろ？　オビニーを！」

　オ、オビニーだと？　なんだ、そのパワーワード！　そして隠語ならぬ淫語！　いや、造語か。

「してないもん！　ふにーん！」

　流石にサーカが可哀想になってきた。

「おい、止めろ。女子にそういう事言うなよ。ムクもいるんだし、変なこと覚えたらどうすんだよ！　・・・でもなんで、サーカはマナが無くなったんだ？」

　途端にピーターが邪悪な顔をした。

「クキキッ！　それは！　俺様の仕業さ！」

　どういうことだ？　多分俺の勘だけど、こいつは自分を強化する機会があったから、こんなに強気なんだ。

「昨日、仮面のメイジと戦ったろ？　俺がただ無様に地面を舐めただけだと、お思いか？」

「いや、お前はただでは転ばない奴だ」

「よぉく理解してらっしゃるじゃないですか、オビオ君。褒めておきますよ。ホッーホッホ」

　お前はどこぞのフリーザ様か。

「で？」

「で、俺は麻痺の雲で倒れる前に、奴のマントの内側ポッケにあった魔法書を盗んだってわけさ」

「ほんと、お前は悪いやつだな～。なんの魔法書を盗んだ？」

「今、サーカに使ったのがそうさ。レア度S級の魔法。【吸魔】だぞ！」

　どーん！　と背景に文字が出そうなほど、ピーターは威張っている。

　それってさ、大して魔法を覚えていない俺には、あまり効果がないよな。良かった。

「よく一晩で覚えたな。魔法ってさ、覚えてもイメトレに時間が掛かるんじゃなかったか？」

「そりゃもうね、サーカをギャフンと言わせたいが為に、一生懸命頑張ったのさ。お陰で寝不足だよ」

「でもサーカのマナを全部吸い取るなんて、凄いな。練度とか関係ないのか？」

　俺は胸に顔を埋めて動かないサーカの頭を撫でながら、自分で開発した魔法丸まほうがんという薬をサーカの口に入れた。珍しい野草を集めて、様子を見ながら微調整をして、煮詰めないといけないので、滅多に作れないが、マナが全回復する薬だ。

　しかし、ピーターはそんな効果がある薬だとは知らず、俺がサーカの口に鼻くそでも入れた程度にしか思っていなさそうだ。

「この魔法はね、練度はそこまで重要じゃないんだ。いや、重要なんだけどさ」

　どっちだよ！　いつになく舌が滑らかだな、ピーター。

「この魔法は、相手のマナをランダムで吸い取る。魔法一回分から全部まで、吸い取る確率は同じなんだよ。練度は最低値を底上げするだけ」

「じゃあ、今回はたまたま全部吸えたってわけか。あんだけ強気だったって事は、相手がどれだけ吸魔されたか、魔法をかけた本人はわかるんだな？」

「ま、そういう事だね」

「ほう、それは日に何度唱えられる魔法なんだ？」

「日に一回だね。俺は本格的なメイジじゃないから」

　おいおい、ピーター。今、誰と喋ってるのをわかっているか？

　調子に乗って、気分良く喋ってるけどさ・・・。

「では、その魔法。今日はおしまいということだな？　貴様の命のように」

「えっ？　サーカ？！」

　ピーターめ。やっと気がついたか。そんな怯えた子犬のような顔をしてももう遅いぞ。

「え？　なんで？　なんでサーカが復活してんだ？　あぁ！？　さては、オビオ！　お前だな？」

　御名答。そうでぃす。俺でぃす。

「覚えとけよ！」

　いや、明日には忘れる。

　この後、ピーターはサーカに、めちゃクソボコボコにされた。