史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

白い彗星

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第十四章　他学年試合編

1109話　彼女は挑む

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　水の魔法により作り出された、分身リーメイ。その大きさは小さく、リーメイをそのまま幼子の大きさまで縮めたみたいなものだ。
　それらは放たれる水弾が変形したものだ。つまり、数が変わらないどころか増えていく。

　対処しようとする三年生だけど、その力は多分リーメイ本体と変わらない。
　おまけに……

「おらぁ！　……って、なんじゃこりゃ！」

　ミニリーメイへと拳を食らわせることができても、それは水のように弾け……すぐに再生してしまう。
　のように、というかそれは水なんだから、当然と言えば当然なんだけど。打撃が通用するわけもない。

　そしてそれらは、当然リリアーナ先輩やゴルさんへも迫っていく。

「！　ハク！」

「しゃあああ！」

　リリアーナ先輩は、使い魔の白蛇サーペントを駆使して一人一人水分身を対処していく。
　白蛇を使い水分身を牽制して、自分は着実に一人一人を倒していく。

　打撃は通用しなくても、魔法なら別だ。水に通用するようなものをイメージして、食らわせればいい。
　たとえば……電撃とか。

　だけど、リーメイの水分身にだけ意識を向けるわけにもいかない。

「うりゃあ！」

「たぁ！」

　二人の女子生徒が、水分身を縦にするように迫り……身体強化した身体で迫る。
　それをリリアーナ先輩は、冷静に捌く。魔導の杖を魔力強化して、まるで剣道のように二人を倒す。

　たった一太刀で、二人は戦闘不能になってしまった。

「けど、キリがない……」

「構わん、俺が対処する」

「！　ゴルドーラ様！」

　頼りになる声、とはそういうことを言うのだろう。その声が聞こえた瞬間リリアーナ先輩はほっとした表情を浮かべた。
　その横を過ぎ去るようにして、ゴルさんはリーメイへと接近して……リーメイの本体へと、鋭い蹴りを放った。

　バシャアッ

　顔を狙ったそれは直撃するけど、寸前に水分身と入れ替わっていたリーメイには無傷だ。
　やっぱりあの水分身、大きさが違っても位置を入れ替わることが出来るのか。リーメイはすでに遠くだ。

　ただ、そのおかげかリーメイを囲っていた水柱は消えていた。これで水分身が増えることはないだろう。

　入れ替わった先にいた三年生の男子生徒。彼は驚きながらもリーメイに仕掛ける。
　けれどリーメイは、まるで水の中にいるような優雅な動きで男子生徒の背後に回る。まあリーメイは泳げないから、水の中もなにもないんだけど。

「うりゃア！」

　そして、手刀をうなじにぶつけた。

「あがっ、いってぇ！」

「あれ、リーが読んだ本には、これで気絶するって書いてあったのニ」

　困惑するリーメイだったが、その後身を捻り尾ひれを男子生徒の顔に叩きつけることで、吹っ飛ばした。
　なんの本を読んでいるんだあの子は……

　それにしても、リーメイ……今まで思っていたより、ずっと身体能力が高い。
　下半身はお魚だけど、ちゃんと動き回れているし。今みたいに、尾ひれの一撃は強烈みたいだし。

「さあ、どんどん行くヨ……」

「いや、そこまでにしてもらおうか」

　しかし、そのリーメイの背後に誰かがいた。とっさにリーメイは振り向きざまに後ろに飛ぶ……
　けれど、着地したらお腹を押さえていた。もしかして、今の一瞬で一発貰ったのだろうか。

　その人物は、ぱっと見地味な見た目をしていた。けれど、スタイルのいい女の人……

「あれ……学園祭の時に会った人だ」

　確か……風紀委員長の、ルアシア・トルコヤードって人だ。
　ゴルさんたちと同じクラスだったのか。

「ルアシア」

「リリアーナ、こっちは任せて。それに、ゴルドーラさんも」

「……わかった」

　それは、リーメイは自分が引き受けるというもの。それを聞いて、ゴルさんもリリアーナ先輩もあっさりと任せた。
　それは、クラスメイトに対する信頼……か。

　それに、今度は逆の話だ。三年生が、みんなリーメイに集中していたら……他の子の追撃を許すことになる。

「……今年の【成績上位者】ナタリア・カルメンタールか」

「ボクのことを知ってくれているんですか、光栄だなぁ」

「学園の生徒のことは一通り頭に入っている。そうでなくても、今年の一年は優秀だ……なにより、お前はエラン・フィールドの友人だ」

「……やっぱりエランくん効果すごいな」

　チラッとナタリアちゃんが、こっちを見た気がした。気がしたというか、実際に見て笑って手を振っている。
　め、目の前にゴルさんがいるのに……余裕だなぁ。

　ただ、油断している様子はない。そりゃそうだ、相手が相手だもんね。
　一方のゴルさんにも、油断なんてものは見えない。

　……考えてみれば、ナタリアちゃんともかなり仲良くしてるけど、クレアちゃんやルリーちゃん、ノマちゃんと違ってその実力を間近で見るのは初めてかも？

「俺を前に、たいした肝の据わり方だ」

「いえ、内心ひやひやですよ。でも……これは決闘じゃなくて試合、ボクがやらかしても他の誰かが庇ってくれる。そう思えるから、わりと余裕は持ててますよ」

　ひゅう……と風が吹く。薄い水のような色をしたナタリアちゃんの髪が、揺れた。ふぅ、と軽く息を吐いて、目を細めた。
　周りでは、生徒同士の戦いが激化している。隙があれば、誰が乱入してきてもわからない。

　ルリーちゃんのルームメイトで、その右目にあるのはエルフの"魔眼まがん"。
　私やヨルと同じ【成績上位者】であるナタリアちゃんが、ゴルさんに挑む。

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