彼女はヒロインでヒーローで。訳あり女子高生の秘密は、重すぎる？

第二章 ヒーローとしての在り方

第38話 遊園地へ行こう！

　翌日……待ち合わせ場所である、駅前に尊は立っていた。
　休日のお出かけなので、当然私服だ。サイズの大きなトレーナーに、太めのパンツを合わせたカジュアルスタイルだ。肩からは小さめの鞄をかけている。

　正直、尊はあんまりおしゃれには詳しくはない。そのため……


『はぁ！？　明日あいちゃんとお出掛け！？　いいなぁ渚も行きた……あ、あぁー、はいはいそういうことね。
　もう、なんでもっと早く言わないかなぁ！　たけにぃの私服、いいの見繕ってあげるから！
　まさかTシャツにジーンズとか考えてないでしょうね！？』


　今日のことを知った妹の渚が、尊の私服を見立てたのだ。
　良かったのが、尊の私物にそれなりにイケる服が混じっていたことだ。

　以前渚と出かけた時、渚から勧められて買ったものだ。

「はぁ、変じゃねえかな」

　今までに着たことがないスタイルに、尊は若干不安だ。
　一応、家を出る前に鏡で確認してきたし、渚からも「まあ落第点かな！」とオーケーはもらった。

　落ち着かない様子で、尊はスマホを見た表示されている時間は、朝九時五十五分。
　待ち合わせは十時なので、五分前だ。時間にちゃんとしている愛が来ていないなど、珍しい。

　集合は駅の、噴水前に指定した。なので、迷うことはないはずだが……まさか、待ち合わせ場所か時間を、間違えたのだろうか。
　尊は、何度目かとなる確認を、しようとして……

「尊ー、お待たせー！」

　いつも聞く、活発な声が聞こえた。
　もしかして事故に……なんて考えも出てきていた尊は、ほっと一息つきつつ、スマホをしまい愛へと目を向ける。

「ったく遅いぞ愛。なにして……」

　……そして、駆けてくる愛の姿を見て、言葉を失った。

「い、いいでしょまだ、集合時間前なんだから」

　時間に遅れたのならまだしも、まだ時間にもなっていないではないか、と愛は頬を膨らませていた。
　少し息を切らせているし、急いでくれたのだろうか。

　ゆるめのニットに、短めのキュロットスカートを合わせたスタイルの愛は、尊と同じく肩掛けの鞄を持っている。
　活発な彼女に、よく似合っていると思えた。

「……な、なによ」

　こちらから声をかけても、返答のない尊に、若干の不安を覚えて愛は口を開いた。

「あ、あぁ……なんか、いつもと違うような気がして」

「そ、そうかな！？」

　そんなに違うカナー、と言いながらも、愛は気づいてくれたことに内心ガッツポーズをしていた。
　服装も普段は取り入れないようなものだ。普段、制服はともかくスカートはあまり履かない。

　だがそれ以上に、いつもはしないことをした。それは、化粧だ。
　もちろん、自分でしたわけではない。母にお任せしたのだ。

　とはいえ、もともと素材のいい愛に、派手な化粧は逆効果だ。
　さらに、今日の予定は遊園地。活発な動きをすることが予想されるので、化粧が崩れてしまわないようナチュラルメイクだ。

（お、お母さんすごい……！）

　ナチュラルメイクだかなんだか知らないが、普段と変わらないメイクならメイクをする必要はないじゃないか、と愛は思っていた。
　実際、鏡で見た時も、いつもの自分とさほど違いがあるようには思えなかった。

　だが……実際に愛の姿を見た尊の様子は、効果ありと思えるものだった。

（てか、尊も普段見ないような服だな……）

　いつもは、もっとラフな恰好のはずだ。
　もしかして今日のために……と嬉しく思ったが、すぐに渚の顔が浮かんできて、くすっと笑った。

「な、なに急に笑ってんだ」

「ううん。渚ちゃんに選んでもらったその服、よく似合ってるよ」

「な、なんでわかる」

　やっぱり、そうだ。おしゃれに頓着な尊が、一人で服を選べるとは思えない。
　まあ、人のことは言えないが。

　渚のことだ。きっと、ノリノリで尊の服を選んだに違いない。

「じゃ、行こっか。電車乗るんだよね」

「あ、あぁ」

　待ち合わせしたのだ、ずっとここにいても仕方がない。
　今から愛たちが向かうのは、この駅から駅三つ分を移動した先にある遊園地だ。

　電車は乗り継ぐ必要はなく、近いわけでも遠いわけでもない距離にある。
　だが、その遊園地に行ったことはない。尊とはもちろん、家族とも……

　もし物心つかないほど小さい頃に行ったことがあれば、母がなにか言っているだろう。

「あー楽しみだなぁ。尊、どんなエスコートしてくれるのかしら」

「う……あんま、期待はすんなよ」

「にしし」

　わかっている。女性をエスコートとか、尊の柄ではない。
　だとしても、愛は嬉しかった。こうして、尊とお出掛けできることが。

　……そういえばこれは、デートでいいのだろうか。
　休日に、男女二人で遊園地に遊びに行くなんて、それはデート以外の何物でもない、と恵は言っていたけれど。

　だがわざわざ、「これってデートなんだよね」と尊に確認する勇気などない。

「わ、もう電車来ちゃうよ」

　駅の構内で切符を買い、ホームへ急ぐ。
　出発時間から逆算し、余裕を持てるように待ち合わせ時間を決めていた。

　だが、若干とはいえ待ち合わせ時間より早く集合したことで、出発時間の電車は早めのものに乗ることができた。
　少し急いだが、その分多くの時間遊園地で遊べると考えれば、安いものだ。

　二人は、無事電車に乗り込んだ。

「ふぅ、危ない危ない」

「ったく、なんで待ち合わせより早く着いたのに、急ぐ結果になってんだよ」

「まあまあ、いいじゃない」

　予定通りに行かないのなんて、当たり前だ。それも含めえて、この時間を楽しむのだ。
　席は空いていなかったため、二人は吊革につかまり、談笑したりして電車に揺られる。

　窓の外で流れていく景色を、ゆったりと眺めながら。