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転生魔王は青春を謳歌する
ペピンタンパワー
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ファミレスでの食事を終え、あいの勧めでゲームセンターへと向かう。
ゲームセンターとは、中学の頃に鍵沼に誘われて、行ったことがあるが……金を入れて、クレーンゲームをしてぬいぐるみを取ったことがある。
なんかのアニメの、不細工なマスコットのキャラクターだ。しかも、わりとでかかった。
自分でも、なんであんなものを取ってしまったのか、謎だ。多分、転生してから一番の謎だ。
「真尾くんは、ゲームセンターに行ったことはあるんですか? 私は、あいちゃんに誘われて何度か……」
「俺も、鍵沼に誘われて何度か行ったな。クレーンゲームとやらをやった」
「なるほど。難しいですよねクレーンゲーム、私取れたことがなくて」
「俺は、こいつを取ったぞ」
ゲームセンターのことで、さなとの会話が盛り上がる。
ふむ、こういった何気ないことでも、会話につなげることができるのか。よく勉強しておこう。
俺はポケットからスマホを取り出す。
なぜだかあのぬいぐるみを取った俺は、なぜだかあのぬいぐるみをカメラ撮影し、保存していた。
まさか、こんな形であの写真が日の目を見ることがあろうとは。
「え、取ったんですか! すごい!」
「あぁ、これだ」
写真フォルダから、俺は目当ての写真を探す。
この、不細工なマスコット。さなは知っているだろうか。
「! こ、これは……」
「あぁ、俺も驚いた。まさか、こんなにもぶさ……」
「か、かわいいぃいいい!」
写真を……というか写真の中のマスコットを見た瞬間、さなの目は輝いた。
そして、思いもよらなかった言葉を叫んだ。
「わ、わぁー! この子、ペピンタンですよね! かわいい!」
「あぁ、とてもかわいいだろう」
さなの意見に、俺は全力で乗っかった。
さながかわいいと言うのだ。今日からこいつは、かわいいものと認定させてもらおう。
かわいいかわいいと喜ぶさな。なるほど、これがおまかわってやつか。
それにしても、ペピンタン? すごい名前だな。
「知っているのか、さな」
「はい! 確か子供向けのアニメのキャラクターなんですけど、キャラクター自体は老若男女に浸透しているくらい有名ですよ」
有名なのか……そう言えば、テレビのCMとかにやたらと登場していたな。
「この、鳥なのか犬なのか猫なのか、よくわからない絶妙なバランスがかわいいんですよねぇ」
文字だけで受け取ると、さながなにを言っているのかまったくわからない。
だが、そういうところもかわいい。
ぱっと見、犬にも見えるが……鳥のような、猫のような。
ただ、座っているのだけはわかった。ポーズが。
「なになに、どしたん?」
俺たちの騒ぎを聞きつけてか、鍵沼が寄ってくる。
そして、俺がさなに向けて見せていたスマホの画面を、覗き見た。
そして、鍵沼は吹き出した。
「ぷっ、あははは! な、なつかしー! 真尾が初めて取った、ぶっさいくなぬいぐるみじゃいたたたた!」
腹を抱えて笑う鍵沼の足を、俺は思い切り踏んづけた。
こいつ、さながかわいいと言ったものを不細工扱いするとは、許せないな。
見ろ、さながしゅんとしてしまった。
「そうですよね……ぶさいく、ですよね……」
「いや、そのものの感じ方は、人それぞれだ。今のは、鍵沼の感性が人とは違っておかしいだけ。さなはなにも間違っていない。
そうだよな、あい」
「へっ? あ、あぁ、うん。そうそう、そうだよっ」
鍵沼の口を塞ぎつつ、あいにも問いかける。俺の視線を受け、意味を受け取ってくれたのか、あいはうなずいた。
しかし、目をそらしていた。
あいのやつ。本当はあいもこのぬいぐるみ不細工だと思っているんじゃないか。
まあ俺も、人のことは言えんが。
「なんていうか、キュート、だよね。うん!」
「あぁ、とてもキューティクルだ」
「?」
とりあえずさなの機嫌が治ったので、俺はペピンタンとやらの写真を映したまま、さなにスマホを渡した。
さなは、にこにこしながらスマホの画面を見ていた。
むう……さなの、あんな笑顔を引き出すとは。おのれペピンタンめ。
「はぁ、すっごいかわいい……直接触ってみたい、もふもふしてみたい」
「なら、俺の家に来るか?」
さながあまりにペピンタンを好きそうにしているものだから、つい提案してしまった。
言った後に、気付く。こんなこと言ったら、さなが照れてしまうだろうと。
だが……
「! いいんですか!?」
俺の反応とは予想外に、さなの反応は前向きなものだった。
さなからこうも詰め寄られるのは初めてで、少したじろいでしまう。
「あ、あぁ、もちろん」
「! 約束ですよ!」
目の前で、さなが花が咲いたような、満面の笑顔を浮かべる。
あっ、これまずい……浄化されそう……
……ともあれ、さながウチに来ることになってしまった。
日時などは、また話すことになるだろう。それよりも、さなが自分から、こう言ってくれたことに驚きと感激だ。
それは、ペピンタンの力か……
なんか、今はペピンタンパワーでテンションが上がっているだけで、落ち着いたら「さっきのやっぱなし」って言われそうで、ちょっと怖いんだが。
「二人ともー、ついたよ」
そんなこんななうちに、どうやらたどり着いたようだ。ゲームセンターに。
ゲームセンターとは、中学の頃に鍵沼に誘われて、行ったことがあるが……金を入れて、クレーンゲームをしてぬいぐるみを取ったことがある。
なんかのアニメの、不細工なマスコットのキャラクターだ。しかも、わりとでかかった。
自分でも、なんであんなものを取ってしまったのか、謎だ。多分、転生してから一番の謎だ。
「真尾くんは、ゲームセンターに行ったことはあるんですか? 私は、あいちゃんに誘われて何度か……」
「俺も、鍵沼に誘われて何度か行ったな。クレーンゲームとやらをやった」
「なるほど。難しいですよねクレーンゲーム、私取れたことがなくて」
「俺は、こいつを取ったぞ」
ゲームセンターのことで、さなとの会話が盛り上がる。
ふむ、こういった何気ないことでも、会話につなげることができるのか。よく勉強しておこう。
俺はポケットからスマホを取り出す。
なぜだかあのぬいぐるみを取った俺は、なぜだかあのぬいぐるみをカメラ撮影し、保存していた。
まさか、こんな形であの写真が日の目を見ることがあろうとは。
「え、取ったんですか! すごい!」
「あぁ、これだ」
写真フォルダから、俺は目当ての写真を探す。
この、不細工なマスコット。さなは知っているだろうか。
「! こ、これは……」
「あぁ、俺も驚いた。まさか、こんなにもぶさ……」
「か、かわいいぃいいい!」
写真を……というか写真の中のマスコットを見た瞬間、さなの目は輝いた。
そして、思いもよらなかった言葉を叫んだ。
「わ、わぁー! この子、ペピンタンですよね! かわいい!」
「あぁ、とてもかわいいだろう」
さなの意見に、俺は全力で乗っかった。
さながかわいいと言うのだ。今日からこいつは、かわいいものと認定させてもらおう。
かわいいかわいいと喜ぶさな。なるほど、これがおまかわってやつか。
それにしても、ペピンタン? すごい名前だな。
「知っているのか、さな」
「はい! 確か子供向けのアニメのキャラクターなんですけど、キャラクター自体は老若男女に浸透しているくらい有名ですよ」
有名なのか……そう言えば、テレビのCMとかにやたらと登場していたな。
「この、鳥なのか犬なのか猫なのか、よくわからない絶妙なバランスがかわいいんですよねぇ」
文字だけで受け取ると、さながなにを言っているのかまったくわからない。
だが、そういうところもかわいい。
ぱっと見、犬にも見えるが……鳥のような、猫のような。
ただ、座っているのだけはわかった。ポーズが。
「なになに、どしたん?」
俺たちの騒ぎを聞きつけてか、鍵沼が寄ってくる。
そして、俺がさなに向けて見せていたスマホの画面を、覗き見た。
そして、鍵沼は吹き出した。
「ぷっ、あははは! な、なつかしー! 真尾が初めて取った、ぶっさいくなぬいぐるみじゃいたたたた!」
腹を抱えて笑う鍵沼の足を、俺は思い切り踏んづけた。
こいつ、さながかわいいと言ったものを不細工扱いするとは、許せないな。
見ろ、さながしゅんとしてしまった。
「そうですよね……ぶさいく、ですよね……」
「いや、そのものの感じ方は、人それぞれだ。今のは、鍵沼の感性が人とは違っておかしいだけ。さなはなにも間違っていない。
そうだよな、あい」
「へっ? あ、あぁ、うん。そうそう、そうだよっ」
鍵沼の口を塞ぎつつ、あいにも問いかける。俺の視線を受け、意味を受け取ってくれたのか、あいはうなずいた。
しかし、目をそらしていた。
あいのやつ。本当はあいもこのぬいぐるみ不細工だと思っているんじゃないか。
まあ俺も、人のことは言えんが。
「なんていうか、キュート、だよね。うん!」
「あぁ、とてもキューティクルだ」
「?」
とりあえずさなの機嫌が治ったので、俺はペピンタンとやらの写真を映したまま、さなにスマホを渡した。
さなは、にこにこしながらスマホの画面を見ていた。
むう……さなの、あんな笑顔を引き出すとは。おのれペピンタンめ。
「はぁ、すっごいかわいい……直接触ってみたい、もふもふしてみたい」
「なら、俺の家に来るか?」
さながあまりにペピンタンを好きそうにしているものだから、つい提案してしまった。
言った後に、気付く。こんなこと言ったら、さなが照れてしまうだろうと。
だが……
「! いいんですか!?」
俺の反応とは予想外に、さなの反応は前向きなものだった。
さなからこうも詰め寄られるのは初めてで、少したじろいでしまう。
「あ、あぁ、もちろん」
「! 約束ですよ!」
目の前で、さなが花が咲いたような、満面の笑顔を浮かべる。
あっ、これまずい……浄化されそう……
……ともあれ、さながウチに来ることになってしまった。
日時などは、また話すことになるだろう。それよりも、さなが自分から、こう言ってくれたことに驚きと感激だ。
それは、ペピンタンの力か……
なんか、今はペピンタンパワーでテンションが上がっているだけで、落ち着いたら「さっきのやっぱなし」って言われそうで、ちょっと怖いんだが。
「二人ともー、ついたよ」
そんなこんななうちに、どうやらたどり着いたようだ。ゲームセンターに。
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