死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、因縁と対峙す

アーロとロア

　捜し人を探して、このラーダ村へとやって来たというバングーマさん。この村に来るのは初めてとのことらしいが、捜している人がここにいるとはわかっているようだ。

　こんな時間にまで訪ねてきて、よほど緊急のことなのだろうか。


「そうでしたか。俺にわかるかはわかりませんが……その人の、名前は？」

「えぇ……名前は、アーロ、という方です」


　捜し人の名前を尋ねた結果……返ってきた名前は、思いもよらないものだった。

　だって……アーロって……え、あれ？


「あ、アーロ……」

「はい、そうです。アーロという名前の方を、ご存知ありませんか？」


　ご存知ありませんかって……そりゃ、知ってるも知らないもない。だって、アーロは俺なのだから。

　正確には、ロアという名前を捨てた後の名前、だが。


「えぇと……その人に、なんの用事で？」


　俺は、すぐに自分がアーロであると明かすのをやめた。だって、なんでこの人たちがアーロという人間を捜しているのか、分からないからだ。

　名前が同じ人違い、という線もあるが、わざわざラーダ村にまで来ているのだ。ここへきての名前間違いは、ないだろう。


「実は、アーロという人物に興味を抱いた方がいらっしゃいまして」

「興味？」

「えぇ。なんでも、隣町のセント町でハイプテラの大群を撃退したり、Aランク冒険者に勝ったとか」

「……」


　なるほど……その話を聞きつけた奴が、物珍しさに訪ねてきたのか。大方、力にしか興味がない脳筋みたいな人だろう。

　とはいえ、それだけなら害はなさそうだ。


「それなら……」

「隊長、やっぱりゲルド様は外で待っているそうです」

「そうか、まったく」

「……！？」


　アーロは俺だ……そう明かそうとしたが、ふとバングーマさんに話しかけた男の口から、聞き逃せない単語が耳に届いた。


「げ……ゲル、ド？」

「？　えぇ。アーロという人に会いたいと、ゲルド様……私たちの連れが、言い出しまして」

「……！」


　その春化、俺は咄嗟に、顔を背けた。だって、この人が言うゲルド様って、もしかして……

　いやいや落ち着け。名前が同じだけの、別人の可能性もあるじゃないか。ゲルドなんて、別段珍しい名前でもないんだし。

　うん、きっとそうだ。


「ところで……失礼ですが、あなたの顔、どこかで見たような気がするのですが」

「！　きき、気のせいじゃないですカネ？」


　顔を見たことがある……そう指摘され、俺の心臓は跳ねた。あぁ、これもう確定じゃないか？

　ゲルドという名前の連れがいて、且つ俺の顔を見覚えがあるということは……この人、まさか……

　いかんいかん、動揺するな。


「あの……失礼ですが、あなたがたは、どちらから？　遠くの、国って……」

「名前は、ファルマー王国と言います。この近くへは、そう、観光目的で……」


　……あぁ、確定してしまった。この人、いや人たちは、ファルマー王国の人間だ。幸運だったのは、俺の顔が割れていないということ。

　俺は、ファルマー王国で広く顔を知られているが……国を出てから、もう数ヵ月以上の月日が流れている。

　ラーダ村での生活により、生活習慣も変わり……顔つきだって、少しは変わっているはず。俺とそんなに親しくない人には、俺がロアだとバレないはずだ。


「その……アーロ、って、人のことですが……実はもうこの村には……」

「アーロさーん、話し込んでいますが、お店に入ってもらったらどうですか？」

「！」


　もうこの際、アーロは村を出たことにした方がいい……そう言おうとしたところへ、店の奥から出てきたエフィが俺の名前を、呼んだ。

　あぁもう、タイミング悪い……


「え……じゃあ、もしかしてあなたが？」

「はは……はい、アーロです」


　ここまで来ては誤魔化しきれない。俺は、観念した。

　だが、まだ全てを諦めてはいない。俺がアーロだとはバレたが、ロアだとバレてはいない。

　バングーマさんたちはまたしも、もしもゲルドと会ってしまったら……さすがに、正体はバレてしまう。そうなったら、俺は……


「ここはなんとしても、誤魔化さないと」


　小さく、口の中でつぶやく。

　ゲルドと会うわけにはいかない。そのために、やれることはなんだってやってやる。