異世界召喚され英雄となった私は、元の世界に戻った後異世界を滅ぼすことを決意した

英雄の復讐 ～絶望を越える絶望～

娘の魔力

　眼帯を外し、左目を露にする。エリシアの、左目を。

　エルドリエの目が見えないのが、残念だ。もしも、娘の目が別の人物のものになっていると知ったら、どんな顔をするのだろう。


「エリシアと……まるで、同じ……」


　娘の魔力と同じ魔力を前にしているだけで、こんな顔をしているのだから。


「ふぁ……あ、もういいのか？」


　……ユーデリア、キミ今寝てたろ。

　隣から発せられた魔力に、目覚めたのだろうか。軽くあくびをしながら、ユーデリアは首を回している。


「ど、どうして……似てる、とかじゃない。これは、間違いなくあの子の……エリシアの、魔力。どうして……」


　エリシアと離れて、四、五年……それでも、娘の魔力はわかるってわけか。だからこそ、別の人間から、娘と同じ魔力が出ているのが理解できないのだ。

　魔力というのは、人によって微妙に違うのだという。なにがどう違うと言われても、魔法術師でも『魔女』でもない私にはわからないが……まあ、指紋と同じようなものと考えればいいかもしれない。

　魔力の波長……と言えばいいのか。それが似ているとされるのは、親兄弟など、身内の関係に限られると言うが、それでもまったく同じなのはまずあり得ない。

　エリシアに兄弟はいない。父親は亡くなり、エリシアの身内は今ここにいるエルドリエだけ。つまり、この場にいるエリシアの親族は、たった一人しかいない。

　その一人以外から、エリシアとまったく同じ魔力を感じるなど、あり得ないことだ……


「あなたは、いったい……」

「……私は、アンズ・クマガイ。ごめんなさいね、アン・クーマなんて偽名使って。でも、仕方ないでしょ」

「アンズ……クマ、ガイ？　それって……」


　この人は、目が見えない。だから、本名を名乗らない限り、私の正体がバレることはない。幸い他の村人も、私の顔には気づいてなかったから、そこからバレる心配もない。

　だけど、名前を聞いた瞬間にこの反応だ。やっぱり、隠しておいて正解だった。


「この世界の……『英雄』の、名前……」

「……そう。そして、あなたの娘さんと一緒に旅をして……殺したんだよ。私が、この手で、エリシアを」


　ドゴォッ！


　次の瞬間、家の壁が壊れる。これは、私の仕業でもユーデリアの仕業でもない。エルドリエの仕業でも、なさそうだ。

　壁に穴が開き、その向こうから何人かの男の姿が見える。


「エルドリエ、大丈夫か！？」

「家の壁を壊したのはすまねぇ！　けど、とてつもねえ殺意を感じたもんでよ！」

「あぁ、それに……この、バカでかい魔力は……」


　どうやら、壁を壊したのは村人たちらしい。まったく、いくら危ないだろうからって、人の家の壁を躊躇なく壊すなんて。

　どうせ魔法で修復できるから、とか軽く考えてるんだろうけど。


「おい、あんた！　なんのつもりだ……エリシアの、知り合いじゃないのか！」

「いや、だからじゃないか？　俺たちを恨んでるエリシアから頼まれて、来たんじゃ……」


　来訪者わたしの放つ殺意に、みな混乱するばかり。中には、エリシアの依頼で、この村に復習しに来たんじゃないか、なんて意見もある。

　バカだなぁ……エリシアなら、あの優しい性格はともかく魔力なら、わざわざ人に頼まなくても村一つ滅ぼすなんてわけないよ。


「みんな、逃げて！　この子は……」

「まあまあ、落ち着いて。そんなに騒がなくても、ちゃんと一人残らず殺してあげるから」


　エルドリエの体を、魔力で拘束。ついでにお口もチャックしておく。

　せっかくだ……いいことを、考えた。


「うわ、悪そうな顔」


　私の顔を見たユーデリアは、あきれたような声を出す。私、そんなに悪そうな顔をしてるかな？

　考えたこと……それは、母親エルドリエの前で、娘エリシアの魔力を使って村人を殺していく、というもの。自分の子供の魔力が、共に暮らしてきた人たちの命を奪うのだ……なかなかに、残酷だろう。

　……今、自分の顔を見ていなくてよかった。こんなことを考えている自分の顔なんて、あんまり見たいもんじゃないからね。


「おい、あんた……」

「えいっ」


　ドォオオオッ……！


　村人たちを、一気に家の外に吹き飛ばす。その際、家の壁が余計に壊れてしまうが、まあ仕方がない。

　それでも、エルドリエと彼女の周辺は無傷だ。彼女には、私が村人を殺すところをちゃんと見といてもらわないといけない……


「……あー、目ぇ見えないんだったね」


　見せようと思っても、目が見えないのなら……今考えたことは、意味がないことか。

　……いや、魔力を感じるのなら、近くで村人の魔力……つまり命が消えていく様子を、感じさせることはできるか。


「ぐっ……なにか知らんが、あいつは敵だ！」


　村人たちは、ようやく危機感を抱き出したらしい。それぞれが魔力を起こし、私に対して敵意を向ける。

　……これは、すごいな。若い人も年寄りも。みんな、魔力の質が高い。さすが、エリシアが生まれた村って感じだ。

　これなら、マルゴニア王国の魔法術師隊なんて目じゃないかもしれない。


「我々を襲う目的はなんだ！　あんたエリシアのなんなんだ！」

「答えるつもりがないなら、捕らえてゆっくり聞き出してやる！」


　目的、か……それを素直に話したところで、あなたたちは納得しないだろう。この世界への復讐なんて、あなたたちには理不尽以外の何物でもないのだから。

　捕らえて聞き出してやる、か……甘いよ。捕らえて、なんて甘い考えのままじゃ、すぐに死ぬよ。殺すつもりで、来なよ。