異世界召喚され英雄となった私は、元の世界に戻った後異世界を滅ぼすことを決意した

最期の英雄

同志

「絶対、させないから！」

「……！」


　私の後ろから抱きつき、それ以上進んでしまわないようにしがみつくあこ。それは、ユーデリアを殺すために進もうとしている私を、止める行為だ。

　なんでだ……こいつは今、あこを殺そうとしたんだ。だからそいつに、お灸を据えてやる。私の目の前で、しかも庇ってくれているあこに対して、後ろから刺そうとしたのだ。到底許せるものではない。

　なのに……なんで、止める！


「あこ……」

「お姉ちゃんが人殺しをするところなんて、もう見たくないよ！」


　私だって、あこの前でこんな姿を見せたくはなかった。だけど、こうでもしないとあこが私から離れることはないだろうから。

　あこには生きていてほしい。あこには幸せになってほしい。だから私は……


「どいて！」

「きゃっ」


　無理矢理にでも、あこを振り払う。まさか私に振り払われるとは思っていなかったのか、振り払われたあこは後退りしてしりもちをつく。

　そのような行為にも、心が痛む。これまでいろんな人にいろんなことをしてきたというのに、まだ痛む心があったんだなと驚いたけど……その気持ちは、後回しだ。

　あこを振り払ってから、ユーデリアへと再び足を向ける。ユーデリアはただ、こちらを睨み付けている。


「アン……！」

「あのままおとなしくしておけば、放っておいてもよかったのに……あこに手を出そうとするから、悪いんだよ」


　氷の義手義足は、中途半端な位置までしか作れていない。肘、膝辺りってところだろうか……そんな状態では、満足に動けはしない。万全ではないから、ユーデリアの冷気も今は脅威ではない。

　だから……


「むざむざ、殺されるか！」

「……」


　万全ではない状態から放たれる冷気も、手を振るうだけで簡単に払うことができる。


「なっ……」

「ユーデリア、キミの復讐はもう済んだでしょ？　よかったじゃない、自分の手で果たせて……だから……もう、いいでしょ？」


　ユーデリアの目の前に立ち、黒く染まった手を伸ばす。先ほどのガニムとケンヤの有り様を見ていたからか、必死に体を動かして抵抗の姿勢を見せるが……手足が充分でないのだ、ただもじもじと動いているだけ。

　さっきまであれだけ生意気で、上から目線だったというのに……今や、芋虫みたいに地面を這って逃げようとしている。

　なんだか……


「悪くないかも……」


　ユーデリアとはこれまで共に旅をしてきた、いわば同志のようなものだ。仲間ではない。そんな相手が、今無様な姿をさらしている。

　その姿を見続けているのも悪くない。けど……さすがにそろそろ、その顔も見飽きたよ、


「お姉ちゃん……！」


　後ろから、あこが駆け寄ってくる音が聞こえる。振り払っただけじゃ、たいした時間稼ぎにはならない……でも、これで充分だ。

　ユーデリアの首元に手を伸ばし、掴むには。


「ぐ、ぇ……！」

「お姉ちゃん！」


　這うユーデリアの背後から、地面に押さえつけるように首元を掴む。背後から押し倒しているため、ユーデリアの顔が見れないのが残念だが……それが始まるのは、すぐのことだ。

　消滅の時が、訪れる。