男装ヒロインの失敗

第一章

八方塞がり②

　蘇芳が去った後も暫くその場から動けないでいると、

「琳門くーん待ってよ～」
「今日こそはこれ被ってもらうんだから！」

　といつぞやの光景が飛び込んでくる。
　ん？　その手に持ってんのは……カツラ？
　綺麗なブロンドのくるくるしたウィッグは間違いなく女物。
　なるほど……それを被ってもらいたいが為に追いかけてんのか。
　大学になんちゅーもん持ってきてんだ。ここは学問を学ぶ場だぞ。なんて正論を振りかざす気は毛頭ない。

　だってそれ絶対似合うよ！！　フランス人形ばりに美しい美少女の出来上がりだよ！！
　何それ俺も見たい……女の子達頑張れ！　と琳門にとっては裏切りでしかないことを思っていると。

「千秋……ッ助けてっ、」

　あと少しで捕まりそうな琳門と視線が合い悲痛そうな声で助けを求められる。
　思いっきりフランス人形の琳門を想像していた俺はそこで漸く我に返りニタニタ顔を打ち払った。
　危ない危ない。琳門見てるといつの間にか理性が行方不明になるんだよな。

「ごめんちょっといい？」

　琳門に向かって手を伸ばしていた女の子の前に立ち琳門を背中にしまう。
　思わず掴んでしまった女の子の手をパッと離すと申し訳なさそうな顔を作った。

「ち、千秋く……！？」
「琳門にちょっと用があるんだ。少し借りてもいい？」
「え……！？」
「ごめんね、君達の気持ちもわかるけど今は、」
「告白するの！？」
「……は？」

　いやアホ面になっちゃうのも無理ないだろ。今この子なんて言った？

「じゃあ千秋くんは琳門くんを選んだのね！！」
「え」
「きゃーー！！　お似合いカップル～」
「いや」
「美人さんと美少女か～絵になるわぁ～」
「ちょ、」

　聞けよ。なんださっきから。
　フォンダンショコラくれた子もそうだったけど人の話聞かなさすぎだろ！
　しかもなんで全部ソッチ方向に持ってくの！？　やっぱりその『動画』とやらががっつり広まってんじゃねーか！！

　ガン、と項垂れる俺に対して女の子達は止まらない。誰か止める方法を教えてくれ。

「そういうことならうちらお邪魔だよね！」
「今日は諦めるよ！　それじゃあごゆっくり～」

　ニヤニヤした笑みを残して嵐のように去っていく彼女達。走りざまに、

「ねえどっちが攻めだと思う！？」
「そりゃ千秋くんでしょ～」
「やっぱり！？　でも琳門くんだったら萌え死ぬわ～」
「何それやばい」

　なんて言っていたことは聞かなかったことにしよう。俺は断じて聞いてないからな！！

「千秋……ありがと」

　ちょん、と服の裾を持って背後からひょっこり顔を出した琳門。
　ギュン！！　と普通だったら絶対鳴らないような音が心臓から聞こえた気がした。

「琳門も大変だね」

　どうにか性犯罪者のような顔つきは隠せたようだ。これで俺まで警戒されたら意味ないからな。

　――――と。

「ほんと女って怖すぎ……」
「それは琳門が可愛すぎるせいだよ。悪いこと言わないから一回あのカツラ被ってみようね？」
「……」

　琳門のドン引いた顔を元に戻すのに苦労しました。



「ゴホン。……それで？　バイトはどうすんの？」
「僕お前のこと信じていいんだよね？　いいんだよね？」
「アタリマエジャナイカ」
「……」

　あ、つい片言になってしまった。その猜疑心たっぷりの視線が痛い。

「……どうするも何も、僕こんなんだし」
「思ったんだけどさ、ずっとそのままって結構キツイんじゃないの？」
「っ、だからってどうしようも……！」
「うん、だからさ……」
「……？」

　そこで一旦言葉を切った。
　不思議そうな顔をする琳門に俺は努めて優しい表情をする。……断じて変態野郎の顔じゃないからな？　そこら辺肝に命じておけよ？

「リハビリ、してみない？」
「……！！」

　面食らったように目をパチパチさせる琳門は控えめに言っても鬼可愛くて、つい手を出しそうになるのを我慢するのが大変だった。

　そして暫く考え込んだ末、小さな口が告げた言葉に。

「千秋がいるなら……頑張ってみる……」
「～～ッ！！」

　悶絶して芋虫みたいに転がる俺を絶対零度の眼差しで琳門が見てきたが、それでさえもご褒美だったので全く気にならなかった。