DachuRa 1st story -最低で残酷な、ハッピーエンドを今-

XIV 訪問者-XI

「もうこんな時間。随分と話し込んじゃったね」

　彼女の言葉で我に返り、時計に視線を向ける。時計が指している時刻は１６時半。彼女が此処を訪ねて来てから、もう２時間が経とうとしていた。

「ティーカップ、ごめんね。怪我はない？」

「……えぇ、大丈夫。私が悪いの、ごめんなさい」

「いや、原因を作ったのは私だから。セディには私から謝っておくね」

　マーシャが私の前から、割れたティーカップが乗せられたソーサーを取った。そして空の紙袋に割れたカップ類を押し込み、徐に席を立つ。

「これは、私が処分しておくから」

「……お手を煩わせてしまって……ごめんなさい……」

「いいんだよ、全部私が招いた事だし。エルちゃんはもう謝らないで」

　慌てて椅子から立ち上がり、玄関の方へと向かうマーシャの背を追いかける。


「今日は、色々と困らせちゃってごめんね。でも誤解しないで、初めて会った時に言った『仲良くなりたい』は本音だから。それに、エルちゃんの力になれる事もあるって言った事も」

　玄関扉の前、振り返ったマーシャが優しく笑う。それはいつかのメアリーが見せてくれた表情を連想する笑顔で、胸がズキリと痛んだ。

「嘘は、もうつかない。これからは全部本当の事を言うよ。難しいと思うけど、私の事はあまり疑わないで、信じて欲しい」

「……えぇ、勿論。疑うつもりは無いわ」

「そう。分かって貰えてよかった。それと、セディの事も信じてやって。あいつ、嘘ついたりとか出来る程器用な人間じゃないから。それにセディは特に分かりやすいし、注意して見てたら性格とかも色々掴めてくるんじゃないかな」

「……そうかしら」

　マーシャがゆっくりと、玄関扉を開いた。
　冬に比べて日が長くなってきた物の、まだこの時期は、１６時半を過ぎると薄暗くなってくる。

「ごめんなさい、送っていく事が出来なくて」

「何言ってんの。エルちゃんに夜道歩かせる方が心配だよ。エルちゃんは可愛いんだから、直ぐ男に食べられちゃいそう」

「そんな事無いわ。貴女……マーシャの方がよっぽど綺麗な顔をしているもの」

「あは、女の子からそんな事言われたの初めてだなぁ」

　家の外へ出た彼女が再び振り返り、私の頭をポンと撫でた。それは優しく、温かく、とても安心できる手だった。

「次合うときは、ちゃんと“友達”として会おうね」

「ええ、是非」

　マーシャと手を振り合い、此処を去っていくその背をぼんやりと見つめる。
　彼女の発言に振り回され、怒ったり動揺したり、散々な２時間だった。だが、心につっかえていた違和感はすとんと落ち、気持ちは不思議とすっきりしていた。
　彼女とこれから、良い交友関係を築けていけるだろうか。マーシャは一見、裏を感じさせる様な雰囲気を纏っている人だが、とても話しやすく、素直な人の様にも見えた。
　思い返してみれば、先程私に嘘を言った時も彼女の表情は硬く、何処か話し方もぎこちなかった様に感じる。
　それは自身の素性を明かした事による緊張感だと思っていたが、もしかすると彼女は嘘を吐つくのが苦手な人なのかもしれない。

「――あ！」

　突如マーシャが声を上げ、勢い良く振り返った。
　遠目に見える彼女の顔には、私がベッドの下に下着を隠しているのを発見した時と同じ、にやにやとした笑みが浮かんでいる。

「――言い忘れてたけど、私とセディはただの幼馴染！ただの家族みたいな存在で、一緒に居てドキドキもしないし、況ましてや恋心なんて一切抱いてないから！」

　彼女の声が、住宅街に響き渡る。幸い周囲に人は居ないが、まるで私の気持ちを見透かされている様に感じ、一気に顔に熱が上った。

「――だから、私とセディの関係は心配しなくていいよ！２人の事、応援してるから！」

　それだけ言うと、彼女は満足げな顔で手を大きく頭上で振った。

　恋心。応援。今の私には、彼女の言葉が上手く理解できない。
　彼女は何か重要な所を勘違いしているのでは無いか。私とセドリックは、決してそういう関係では無い。

　そして私のこの感情は、“応援”される物では無い筈だ。
　彼女のその言葉が、今日１番に自身の心を乱す。だが、何故此処まで心が乱れるのか、何故此処まで顔に熱が上るのか、鼓動は高鳴るのか、分からないまま。

　そのまま私は玄関先で蹲り、マーシャの背を見えなくなる迄見つめ続けていた。