death after

三途の川編

chapter3 三途の川へ

 三途の川か……

 放心状態の俺は、しばらく黙って落ち込んでいた。それもそうだ、自分が死んだとわかりきっていたからだ。

「はぁ～あぁー」　
　
「あれっ？さっきまでの威勢はどーしたの？」

「あぁ、俺は本当に死んだなって、こうして実感してるんだ……」　

「まぁ、確かにそうかもね」

「やり残たこと、マジありまくりだったのに!!」
　
「うん、船に載った人みんな同じこと言ってた」
　
「だよな。せっかく苦労して、警察官になったっていうのにっ」
　
「君の場合、その性格と口調でよくなれたよね～」
　
「うるせー、これでも優秀なほうだ！」
　
 頭に血が上ってた俺は、拳銃を死神に構えた。

「拳銃構えて、言う人の言うことじゃないー。君は犯罪者むきだねー」
　
「ンだとッ！なぁ、ところで今俺は、閻魔のところに行くんだよな死神？」

 死神は、一瞬真面目な顔したがすぐにニヤけ顔になった。だが血が上ってた俺は、それを見逃した。
　
「んー、閻魔様の所はまだ早いっかなー、素行は地獄行きだけどねー」

「はっ？！どういうことだ死神！！」

 少し苛立ちながら拳銃を構え、俺は船がゆれながらも死に神に歩み寄る。端から見れば、いかにも犯罪者向きの顔をする。

「ははっ、船から落ちちゃうよー。あたしは霊華って名前もあるし♪」

「質問にちゃんと答えろっ！」

「はいはい、答えるから暴れない暴れない」

「わかった。俺はこれからどこに行くんだ霊華？」

「んー、冥界にねっ。てかやっと説明出来るや」

「はっ、冥界なんだそりゃ？」

「そう、冥界だよっ！まだまだ先だけどねー！」

「はぁ……あっそ……」

 明るくそう言う霊華に、なんのことだか理解出来ない俺は、口を開けっぱなしになった。

「なぁ、冥界ってどんな所だ？」

霊華に聞くと、真面目な顔をして答えた

「閻魔様の裁判まで、49日間過ごすところ」

「へぇ～」

「そこで、転生か冥界に残るか、どうか考えること出来るんだよ」

「つまり、選択はこの先の俺次第か」

「ある意味違う。まぁ前世で天界か地獄行きかは、裁判で決まるんだよね～」

「そうか、前世で決まる？！」

「そうそう、例えば常習犯罪者は、冥界行きでなく地獄行きになるね」

「なるほどな、それは納得いくな」

「だねぇ～」

と霊華は少し笑う。

 死後49日間冥界に行き、裁判を受けるか受けないか又は、転生するか残るか考えることが出来る。ただし犯罪者は例外で、常習犯罪者は確実に地獄行きになることだ。

「利音・・・」

そう呟くとポッケの中の物を、俺は強く握った。霊華は、その様子を不思議そうに見て。

「君の場合は、深く考えない方がいいよ。まぁ、元気だしなって」

「あぁ、そうなのか。ありがとな」

「ははっ、どーいたしましてっ♪」

　
『こいつ案外真面目で、良いところもあるじゃねーか』

 何のことかと思いいつつ、霊華のことを俺は少し見直した。どこか安心したのか、体に疲労が襲い掛かり、俺は軽く眠りについた。



(霊華視点)　
〔霊華少し話しすぎですよ〕

あたしの脳内に伝わる。

〔申し訳ありません、でも大丈夫じゃないですか〕

〔今はその辺の所でお願い致します〕
　
〔承知しました〕
　
〔えっ……何故そんな事にっ？！〕
　
"プツッ!!"

〔竜嬉様何があったのですか？！竜嬉様！！〕

 あたしの伝達能力が、突然切れた。竜嬉様に、何度問いかけても音信不通だった。切れた伝達の意味が、わからないまま不安を残していった……