突然離婚を言い渡された次の日、夫が知らない女にプロポーズしていた

第4話

　漫画喫茶で一泊した次の日。気づけばもう外は夕方だった。
　幸いだったのは、今日が土曜日で仕事が休みだということ。こんな状況で仕事なんて出来るわけがなかった。

　昨日のことが、夢のように思える。だけど漫画喫茶にいることと、小さなボストンバッグの存在が、現実だと訴えてくる。

　パソコンの前に広げたままだった不倫の証拠写真を見る。

　私から全てを奪った写真。
　ホテルから出てきているのは、私と知らない男性。もちろん、私も知らない相手だ。ホテルの場所にも見覚えはない。そのほかも写真も、同じようなものだ。

　なのに何故こんな写真が存在するのか。
　そこでふと気づく。

（私、こんな服もっていない……）

　写真の中の私は、可愛いワンピースを身につけていた。バッグや靴もだ。トオルがこういう系統の服が好きなので、付き合っていたときは良く身につけていた。さすがにこの年齢で着るのは恥ずかしいから、着ることはなくなったけれど。

（もしかすると、私と非常によく似た別人かもしれない。トオル、勘違いしちゃったのかも。もう一度説得すれば……誤解が解けるかも！）

　そう思うといてもたってもいられなくなった。

　おそらくトオルは今日も仕事に行っているはず。

　ここからなら家に帰るよりも、彼の会社に直接行った方が早い。

　そう思った私は漫画喫茶の精算をすると、トオルの会社に向かった。

　＊

　丁度退社時間なのだろう。建物からたくさんの社員たちが出てくるのが見えた。不審者だと思われないよう、物陰に隠れながらトオルが出てくるのを待つ。

　トオルは二年前に役職についてから仕事がさらに忙しくなり、帰りも遅い。長丁場を覚悟しパンを買って鞄に入れていたのだが、トオルは想定外に早く会社から出てきた。

　しかし彼の足は、駅の方には向かなかった。駅とは反対の方を歩いて行く。

　不思議に思った私は彼を呼び止めず、後を追った。

　彼がたどり着いたのは、大型のショッピングモール内にある花屋だった。

　予約していたのだろう。大きなバラの花束を受け取り、ショッピングモールを出て、また歩いて行く。

　会社から随分と離れたオシャレな店にやってくると、彼は店に入り、店員に花束を預けると、案内されたテーブルについた。
　幸いにも店はすいていて、予約無しの私も入ることが出来た。コーヒーを注文し、少し離れた場所でトオルの様子をうかがう。

　しばらくして、知らない女性がトオルと同じテーブルについた。

　少し離れているからはっきり分からないが、私よりも若い女性だ。美人というよりも可愛い系だった。ふわっとした淡い色のワンピースがとても良く似合っている。トオルが好きそうなファッションだ。

　なんだか嫌な予感がした。

　二人は談笑しながら、料理を食べ始めた。
　なにを話しているかは聞こえないが、どう見ても初対面という雰囲気ではない。もっともっと、以前からの知り合い――いいえ、知り合いというよりももっと親密な仲。

　胸の奥がぞわぞわした。
　握ったこぶしには、汗が滲んでいる。

　そして――トオルが席を立った。

　店内の照明が落とされる。
　突然薄暗くなり、客たちがざわめくなか、バラの花束を持ったトオルがテーブルに戻ってきた。

　彼は一緒に食事をしていた女性にバラの花束と、指輪を差し出すとこう言った。

「サオリ、俺と結婚して欲しい」

　サオリと呼ばれた女性は瞳を潤ませながら、バラの花束を受け取り、トオルに指輪をつけて貰っていた。

「う、嬉しい……トオルさん……はい、よろしくお願いいたします」

　目許を拭いながら承諾の返事をする女性。
　彼女の言葉を聞いた周囲の客たちが、拍手をし、プロポーズを成功させたトオルを褒め称えている。

　トオルは周囲に軽く会釈をし、サオリを抱きしめたことで、さらに周囲は盛り上がりを見せた。

　そんな光景を、私はただ呆然と見ているだけだった。

　だが、一つだけはっきりしていることがある。
　湧き上がるのは、悲しみでも絶望でもない。

　怒り。


　浮気をしていたのは、


　――あの男の方だ。