【完結】黒の花嫁／白の花嫁

第七話（二）

「霊力のない人間がここで暮らすのは厳しいと思います」

「えーっ！　そこが面白いんですって！」

　彼女はニヤリと笑いながら、興奮する気持ちを表すように箒を上げ下げしながら言った。

「霊力がないのに龍神の花嫁になるなんて、物凄い胆力と根性ですよ。ありゃあ大物になりますわ～」

「おっ、瑞雪もそう思うか」

　憂夜の口の端が自然と吊り上がる。

「はいっ！　憂夜様は女を見る目ありますねぇ～」

「はっはっは！　そうかそうか。――よし瑞雪、あとで小遣いをやるから下界で好きな甘味を食ってこい」

「やったー！　あざざまっす！」

　瑞雪は甘いものに目がなかった。雪女の彼女は、特に真冬の雪原を思わせるかき氷が大好物で、暑い夏に下界まで食べに行っていた。
　己の妖術でも氷を出せるのだが、人間が削る氷のほうがふわふわで美味しいらしい。

　盛り上がる二人を横目に、狐宵は不安げに黒龍の花嫁を見つめていた。
　初めて会ったときから、彼女からは霊気の気配を全く読み取れない。脆弱すぎる。彼女が再び霊力が戻るとは、にわかには信じられなかった。

　対する白龍の花嫁は、千年に一人の霊力を持つという。
　二人の花嫁の均衡が著しく崩れると、この世の光と闇の平衡も決壊してしまう可能性があるのだ。

　それに――……。

「狐宵さんは優しいですねぇ～」

　狐宵が現実に引き戻されてはっと顔を上げると、瑞雪がニッと笑顔を向けていた。

「なにがですか？」

　彼は済まし顔で知らんぷりを決め込む。

「またまたぁ～～～」

　彼女はニヨニヨと薄ら笑いを浮かべながら、肘で彼をつついた。

「私は、憂夜様のご負担を危惧しているのです。僅かの不安要素も退けておきたいのです。主をお守りするのは、私の使命ですから」

　ほんのり顔を赤くして早口でまくし立てる狐宵に、憂夜と瑞雪はケラケラと声を出して笑った。