【完結】黒の花嫁／白の花嫁

第十一話（七）

「兄上」

　そのとき、彼の頭上から聞き覚えのある声が聞こえた。

「お前は……夏樹……！」

　顔を上げると、そこには過去に強引に家門から追放した弟がいた。
　夏樹は少し寂しそうな顔をして、諭すように言う。

「もう、止めましょう。我々の霊力は、世のために奉仕するものです。決して私利私欲に利用してはなりません」

「うるさいっ！　力のある者が支配してなにが悪い！？」

　夏純は憎々しげに弟を睨み付けた。腸が煮えくり返って、体内の血ががますます沸騰していた。
　今回の件は、きっと弟こいつが仕組んだに違いない。兄から当主の座を奪おうと、卑劣な手を使ったのだ。

　夏樹は変わらぬ兄を見て、失望したように首を横に振った。

「これまでお疲れ様でした。これからは僕が四ツ折の里を守りますので、ご安心して引退してください」

「なんだと……！？」

「俺が頼んだんだよ。やっぱ、手前の力は信頼できる奴に任せたいからなー」と黒龍。

「兄上、僕の幼い頃の夢は、貴方と一緒にこの地を守護することでした。……もう、それは叶うことはありませんが、里のために精一杯やらせていただきます」

「は………………」

　目の前が真っ黒になる。
　これが、四ツ折夏純の命が終わった瞬間だった。
　霊力者としての、生命が。