サブドロップ症候群の南さんと、恋に落ちたDom

11話 好きな人

薫君と会わなくなって、あと少しで一か月。
もう身体だけじゃなく、精神的にもかなりきていた。

それでも、幼馴染の賢にさえ言えなかった。
あいつも最近は忙しそうだし、実家の一件も抱えている。
俺は定期的に心配の連絡をくれる賢に、「元気だよ」と、「薫君とは順調」と、嘘の文面ばかりを送り続けていた。

元々、薬で抑えつけていた欲なんだ。
今ならまだ、元に戻れる。

そう言い聞かせて、毎日、抑制剤の服用に頼った。

けれど体調は良くなるどころか、日に日に悪化していく。
半月も経つ頃には、食事をしてもすぐ吐いてしまい、ろくに口にできなくなった。

なんで──。

理由なんてわからない。
それでも薬をやめることだけは、どうしてもできなかった。

思考がうまく回らない中で、ふと浮かんだ考え。
──足りないんだ。もっと飲まないと……。

そうして、日に日に服用量は増えていった。
良くないとわかっているのに、もう止められなかった。
その頃にはきっと、サブドロップの兆候として、分離不安のような症状も出ていたのだと思う。

そして今日。
今までの行為が、ついに祟った。

朝、目を覚ました瞬間に感じた違和感。
いつも以上に悪い体調に、さすがの俺も「まずい」と理解した。

でも、気づいた時にはもう遅かった。

賢に連絡を取ろうと携帯へ手を伸ばしたが、指先は宙を切る。
バランスを崩し、そのままベッドから床へ転がり落ちた。

視界の端には、今まで飽きるほど飲んだ抑制剤と、水の入ったペットボトル。

ああ……俺、このまま死ぬのか。

その考えが浮かんだ瞬間、
なぜか、ある人物の顔が一緒に頭をよぎる。

「……か、お……る、く……」

掠れた声を残して、俺は抗えないまま静かに瞳を閉じた。

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意識はあるような気がする。
でも身体は冷たくて、何もする気が起きない。

暗い場所を、ただずっと漂っている感覚──ああ、きっと夢だ。
薬を飲みすぎて、眠っているだけなんだ。

定まらない思考で、そんなことを考える。
どれくらいそうしていたのかはわからない。

けれど突然、何か”温かい”ものを感じた。
何故か、それはこちらへ向けて流れ込んできている。

何かわからない。けれど、とても温かくて、懐かしい。

俺は暗闇の中、その陽だまりのような何かを求めて彷徨い続けた。
あと少しで、その正体に触れられそうなのに。

――その瞬間。

強く引き戻されるような感覚と、眩しい光。

「……？　っ、南！」

目に飛び込んできたのは、白衣姿で、不安と焦りが混じった表情の賢だった。
ゆっくり周囲を見回し、見慣れた白い部屋に、ここが病院だと理解する。

「起きてよかった。気持ち悪いとか、どこか辛いところはない？」

立て続けに問いかけられ、俺は反射的に質問で返していた。

「……俺、なんでここに……」

賢は、丁寧に何が起きたのかを説明してくれた。
プレイを突然やめた反動で、サブドロップ由来の不安症が出たこと。
抑制剤の過剰摂取によるオーバードーズ。
そして――薫君が、必死に俺を介抱してくれたこと。

皆に迷惑をかけてしまったという気持ちが、胸を締めつける。
それなのに、こんな状況でも薫君が駆けつけてくれたという事実に、胸がざわついた。

諦めないといけない。
そうやって蓋をしたはずの気持ちが、また顔を出しそうになる。

「とりあえず、数日は安静に。あとで説教待ってるから」

今は気遣うように言う賢だけど、後が怖いのは容易に想像できた。

やがて一人になった病室。
妙に落ち着かない。

まだサブドロップの余韻が残っているんだろうか。
そんなことを考えていた、その時。

ノックもなく、扉が開いた。

「賢？　どうし──」

忘れ物かと思って名前を呼んだが、その先に立っていたのは。

「……薫君……」

「南さん」