精霊の加護

精霊の加護128 ドーラとトーラへ

精霊の加護
Ｚｕ-Ｙ

№128　ドーラとトーラへ

　この日、４人の公爵様方は、それぞれの領地にご帰還なさると言うことで、王都は朝から多くの見物人が出ていた。
　公爵様が王都とご領地を往復されるときは、それぞれの騎士団や近衛隊を300名程、引き連れて行かれるので、通称、公爵行列と呼ばれ、多くの見物人が出るのだ。

　まず東部公爵様の御一行が、王宮の南にある大手門から出て東に転じ、王都東門から東部へと旅立って行った。
　続いて西部公爵様の御一行が、王宮の大手門から出て西に転じ、王都西門から西部へと旅立って行った。
　さらに南部公爵様の御一行が、王宮の大手門から出てそのまま進み、王都南門から南部へと旅立って行った。
　最後に北部公爵様の御一行が、王宮の大手門から出て時計回りに、王宮外縁を半周し、王都北門から北部へと旅立つ。俺たちスピリタスは、新調したアクアビット号で、この一行に護衛として加わっている。

　アクアビット号の配置は、北部公爵様の乗る馬車のすぐ後ろで、この位置はすぐ前に次いで重要な位置である。もちろん最重要な護衛ポジションは、近衛隊の馬車だ。近衛隊は、北部公爵様の馬車の左右も固めている。
　ベスがスノウに、ビーチェがナイトに、それぞれ騎乗して、アクアビット号の左右にいる。アクアビット号の御者をしているリーゼとは会話ができる位置だ。
　御者席のすぐ後ろの座席にはジュヌとカルメン、その後ろの座席にはドーラとトーラが座っている。
　俺はと言うと、馬車の屋上の見張台にいて、９人の精霊たちは、俺のまわりをふわふわと浮遊しながらついて来ている。
　精霊たちがいるせいか、北部公爵様の行列への民からの歓声が、一番大きかった気がする。

　王都の民に見送られながら王都を出発し、道中は至って順調。
　そりゃそうだ。北部公爵様のこの軍勢に手を出す馬鹿な盗賊などいるはずもなく、魔獣ですら軍勢の威容を警戒して、いや、怯えて、近付いて来られまい。

　途中で宿泊した宿場町での俺たちは、北部公爵様御用達の宿屋、いわゆる本陣に、一緒に泊めてもらうなど、至れり尽くせりだった。
　もちろん、北部公爵様には、宿屋での夕餉の席では、帝国紀行や教国紀行の詳細を聞かれ、俺もついつい話してしまった。横にベスがいてくれたのも、大いに助かった。
　と言うのも、ベスは、北府騎士団の副団長を務めていたのと、御父上のバース伯爵様が、今は引退しているものの、永年、北部公爵様の懐刀だった経緯から、北部公爵様とは懇意だったからである。
　一方、ベス、ドーラ、トーラを除くわが妻たちは、最初はガチガチに緊張していたが、夕餉を重ねるうちに、北部公爵様に打ち解けて行った。まあ、慣れて来たと言うべきか。笑

　いよいよ明日は北府入りと言う夕餉の席で、北部公爵様に尋ねられた。
「そう言えばゲオルク、北府には何の用なのだ？」
「はい。実はドーラとトーラに、結婚指輪を贈ろうと思いまして。」
「「え？」」ドーラとトーラが驚いている。そう言や、まだ言ってなかったな。
「なるほどな。当てはあるのか？」
「はい。チルを仲間にしにブレナまで行くときに、宝石商の護衛をしたんですが、その宝石商がカデフィの宝石工房を紹介してくれまして、わが妻たちへの結婚指輪は、そこで買ったんですよ。
　ですからその宝石商に、その宝石工房から同じのを仕入れて来てくれと、注文の手紙を出しておいたんです。
　これと同じのですね。」俺は自分の指輪を見せた。

　北部公爵様はまじまじと見つめ、
「ほう、ダイヤの指輪か。付与もあるようだな？」
「流石ですね。俺のは、集中の能力上昇補正の付与が付いてます。
　ちなみに、リーゼが攻魔、ジュヌが回復、カルメンが支援、ベスが防御、ビーチェが疾風の付与なので、ドーラには攻撃、トーラには剛力の付与を付けます。」
「ゲオルク、結婚指輪も冒険用とはな。」北部公爵様は若干呆れておられるが、機能的な方がいいに決まっている。それにわが妻たちの能力を上げれば、それだけ身の安全に繋がるのだ。

　翌日、北府入りして、北府滞在中は、北部公爵様のお屋敷で御厄介になることになった。
　北府到着の夜は当然、晩餐会である。晩餐会には、バース伯爵様のご嫡男で、バース家の北府屋敷に詰めておられる義兄上のアンドリュー様と、その奥方のジェニファー様も招待されていた。ベスへの配慮だろう。

「ご領主様ご一家の、お成～り～。」北部公爵様、そしておそらく奥方様、あとはご嫡男様だろう。俺たちと、義兄上御夫妻はさっと立って黙礼した。精霊たちはふわふわ浮いてるけれども。汗

「皆の者、座るがいい。
　ゲオルク、わが奥と嫡男だ。見知りおいてくれ。」奥方様は40代かな？美人だな。
　あれ？このご嫡男様はなんか見覚えがあるぞ。どこかで会ってないか？

「奥方様、ご嫡男様、ゲオルク・スピリタスです。北部公爵様には、いつもお引き立て頂いております。」
「御屋形様から伺ってますわ。そうそう、この度は侯爵へのご昇進、おめでとうございます。」
「ありがとうございます。」
「意外だわ。ベスを乗りこなしたと言うからどんな猛者かと思っていましたのに、至って普通のお方ですのね。」なんかベスの姉上のキャサリン様も同じようなことを言ってたな。笑

「奥方様、お戯れを。」ベスが苦笑いをしている。笑
「あら、あなた、ベスなのね。まあまあ、すっかり素敵になっちゃって。見違えたわ。騎士団副長のお転婆娘が、こんなに素敵な淑女になるなんて。」奥方様は大袈裟に驚いて見せているが、戯れておられるな。なかなかお茶目なお方だ。笑
　しかし奥方様の仰る通り、スピリタス調のドレスを身にまとったベスは、騎士の身なりとは大きく印象が違う。もっとも他のわが妻たちもそうだがな。
「奥方様…。」ベスは困惑している。こんなベスは、なかなか見られないな。笑

「母上様、お戯れはその辺で。
　スピリタス候、私は北部公爵家嫡男のリチャード。先だっては、主要街道の復旧と盗賊団の捕縛に尽力してもらって本当にありがたかった。その後も凄まじい働きじゃないか。」
「え？あっ！あー、近衛隊副長のリチャードか？」思い出した。北府近衛隊副長のリチャードだ！道理で見覚えがあるはずだ。
「ははは。やっと思い出してくれたようだな。スピリタス候、いや、ゲオルク。」
「いや、まさかリチャードが、あ、リチャード様が北部公爵様のご嫡男様だったとは…。知らなかったとは言え、大変失礼いたしました。」
「近衛隊副長のときは身分を表に出さないからね。それに、ゲオルク、私たちは友だ。リチャードのままでいいよ。私もスピリタス候ではなく、ゲオルクと呼ばせてもらう。いいね？」
　北部公爵様を窺うと、頷かれたので、
「分かった。リチャード。元気そうだな。」

「わが君、リチャード様とは、いつ懇意になったのだ？」
「最初に会ったのは、ベスもいたけど、北府騎士団詰所を半壊させて、無能な元団長と質の悪い団員を捕らえたとき。
　その後、メタを仲間にしに単独行動したときに、雪崩の復旧と盗賊団の捕縛の功績を、リチャードがギルドへ口添えしてくれたんだよ。そのおかげで、Ａランク相当になれたようなもんだね。」
「ゲオルク、あれは正当な評価を伝えただけだ。ギルドが『Ｂランクに上がったばかりだから…、』などと馬鹿なことを抜かすものだから、正当に評価しろと意見してやっただけさ。」
「では、リチャード様のおかげで、わが君は、私たちを口説けるようになったと言うことか。」
「確かにそう言うことになるな。」リチャードに感謝だ。

「はいはい、その辺で。お料理が冷めてしまうわ。
　御屋形様、お言葉を。」
　奥方様のこのひと言で北部公爵様がご挨拶され、晩餐会が始まった。

「義兄上、ジェニファー様、お久しぶりです。」
「ゲオルク、とんとん拍子の出世じゃないか。おめでとう。」
「旦那様、ゲオルク様は、侯爵様ですのよ。」
「おお、そうでしたな。ゲオルク様・。」
「義兄上、勘弁して下さいよー。」
　俺が侯爵になったから、伯爵家嫡男の義兄上とは、立場が逆転してしまった。それでも公の場ならいざ知らず、俺は義兄上の妹婿だし、年齢的にも俺が15歳下だしな。
　義兄上は、リチャードとも懇意で、将来リチャードが北部公爵を継いだら、その側近になるそうだ。

　ところで、義兄上が先程からトーラをチラ見している。
　ロリ巨乳のジェニファー様を殊の外、愛でられている義兄上だ。初めて会ったときも、酔っていたとは言え、俺にロリ巨乳の魅力を力説し、俺に新たな眼を開かせてくれた御仁なのである。トーラはロリ巨乳だから、ストライクゾーンなのだろう。笑

　楽しい晩餐会が終わると、義兄上がやって来た。あのエロい顔。何を言いたいのかが手に取るように分かる。笑
　義兄上が、こそっと耳打ちして来た。
「ゲオルク、そなたもロリ巨乳の魅力を解したと見える。同志を得た思いだ。」
「義兄上のおかげです。脱がしたときのギャップが堪りませんな。ぐふふ。」
「だろう！やはりそなたは見所がある。くくく。ただな、ベスも含めて他の女たちも分け隔てなくな。」
「それはもう。これからたっぷりと。」
「なんと、公爵邸でかよ。」
「王宮でも散々やってますんで。」
「何？そなた、知らぬのか？王宮では、安全対策として侍女たちが監視しておるのだぞ。」
「知っておりますよ。報告をする痴女どのたちが赤面し、報告を受けた殿下が呆れ返るような痴態を演じております。」
「なんと…！うーむ、なるほどなー。そなたは肝が据わっておる。とんとん拍子に出世する訳よな。」いや、それは違うんじゃないかな？苦笑
　義兄上の眼が怪しく輝いた。憐れ、ジェニファー様は、今宵、義兄上の餌食か。俺も頑張ろうっと。笑

　で、その夜、わが妻たちを分け隔てなく堪能したことは言うまでもないよな。そしてリーゼの魔力上限を100上げたのだった。

　翌日、俺は、わが妻たちと精霊たちを伴って、ジャックさんが勤める宝石店に行った。
　ジャックさんは仕入れ部門を任されていて、定期的に鉱山エリアのカデフィやブレナへ、宝石の買い出しに行っている。ジャックさんと知り合ったのは、メタを仲間にしに行くときに、ジャックさんの行商馬車の護衛を引き受けたからだ。

　あのとき、ジャックさんが紹介してくれたカデフィの宝石工房で、能力上昇補正の付与が付いたダイヤの指輪を全員分購入したのだが、ジャックさんの口利きで随分安く仕入れることができたのだ。
　ちょうどその帰りに、俺はＡランク相当になったので、購入した指輪をそのまま結婚指輪に使った訳だ。

「俺はゲオルク。ジャックさんいるかな？」店員に尋ねると、ジャックさんが出て来た。
「やあゲオルクさん、この度はまたご注文を頂きまして…、え？えー！エリザベス様？」
「？？？…相すまぬ。私はそなたを思い出せぬのだが、どこぞでお会いしたろうか？」
「大変失礼しました、直接お会いしたことはございません。騎士団で副長をされていた折、民を労わるお姿を遠目に拝見しました。」
「左様であったか。」

「で、ジャックさん。注文した品は？」
「おお、ゲオルクさん。すみません。ご希望の品、仕入れておきましたよ。」ジャックさんは指輪を出して来た。俺は指輪を受け取り、
「ドーラ。」「はい。」左手の薬指に攻撃の指輪をはめた。
「トーラ。」「はい。」左手の薬指に剛力の指輪をはめた。
　ふたりがキスをして来たので、交互に応えていると、ジャックさんがコホンと咳払いをした。

「あ、ジャックさん、ごめん。つい…。」
「お気に召して頂いたようでよかったです。」
　俺は指輪の代金、大金貨２枚を支払った。
「なんか、また負けてもらって悪いね。」
「いえいえ、ゲオルクさんには多少なりともお値引きさせて頂きませんと…。」
　護衛したときの往路で、雪崩で通行不能になった主要街道を精霊魔法で復旧し、復路で盗賊団を壊滅させたことを、未だに恩義に感じてくれているらしい。
　それから、店長も出て来て挨拶して行った。

「さて、用事も済んだし、東府へ行くか？」
「わが君、せっかく北府まで来たゆえ、バースまで行かぬか？」
「いいわね。あなた、行きましょう。」
「バース、ベスの、故郷？」
「ああ、温泉の町だ。」
『『『『『『『『『温泉！』』』』』』』』』精霊たちが食いついて、バース行が決まった。笑

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設定を更新しました。R4/10/16

更新は火木土の週３日ペースを予定しています。

２作品同時発表です。
「射手の統領」も、合わせてよろしくお願いします。
https://kakuyomu.jp/works/16816927859461365664

カクヨム様、小説家になろう様にも投稿します。