僕は君の盾となる

彼女との

あれから、僕等は帰りによく電車内で会うようになった。
むしろ、会わない日の方が不自然なくらい、もうあたり前のように奈々と帰宅していた。


今日は金曜日。学生にとっては長い一週間の終わりを告げる幸せな日である。



「ねぇ、茉広。ちょっと寄り道していかない？」


駅で電車を待つ途中奈々はまっすぐ前をみながら僕にそういった。

僕は思わず、奈々を見て

「えっ、いいの...??」

と返した。


毎日一緒に帰っているとはいえ、一緒に遊べる日がくるなんて、思っていなかった。

しかし、どうして急に。
いつもなら病院へ行くのが普通なのではないのか。遊んでいていいのか。


「あの、お母さんは大丈夫なの？」

「うん。今日は平気」


何を根拠にそう言っているのか、よくわからないが家庭の事情だし、
深追いするのは 失礼なので、僕は「ふぅん」と短く返事した。


ガタンガタンっ...........


電車に乗り込み、僕等は入り口に一番近いつり革につかまった。


「どこへ行くの」

「 いい感じのカフェがあるのよ」


電車内は相変わらず会話がしずらい。
いや、するものではないが、やっぱり電車の音というのは邪魔だな...と感じた。


僕は彼女にひたすら付いて行くことにした。

電車から降りてしばらく歩くとカフェがあった。
広くて人も沢山いそうだが、この独特の照明は居心地が最高に良さそうだ。

僕達は壁側の2人席についた。


なんとなく横にあったメニューを取り、「何頼む？」なんて聞きながら、
僕は安くて美味しいものはないか探した。


「えっと、私ここのパンケーキが好きなの」


ちょっと照れくさそうだった。
いや、照れることは無いぞ。女の子なのだから。
パンケーキだろうがホットケーキだろうが
 甘いスイーツを頼む女子は悪く無い。


「じゃぁ僕は、ミルクティーにするよ。」

「ミルクティー...？そうね、美味しいものね。」


正直僕はコーヒーは苦手だ。
香りは好きだけれど特にこだわりは無いし違いもわからない。

本当はソフトドリンクで良かったのだけれど、相手がパンケーキをご所望なのだ。
ソフトドリンクでは雰囲気が保て無いだろう。



僕は店員さんにいちごのダブルパンケーキとミルクティーを頼んだ。



「茉広。ちょっと大事な話し...が、あるの。」

「なに？」


やっぱりな。だいたい予想はつく。電車内でしか会話をしない二人がカフェで雑談なんて。
いくらなんでもレベルが高い。



「私と付き合ってください。」


「...................はっ！？」



いきなりなんて事を言うんだ。
いや、嬉しいよ！？嬉しいけどさっ！？



「私に気があったんでしょ？私も茉広、貴方に気があります。どうでしょうか」


ん。なんだか言い方がとても気になるな。
なんだ、妙に上からな感じがする。
照れ隠しでツンデレキャラになっているのか？
まぁ断る理由は僕にはない。



「嬉しいよ。僕も君と同じ気持ちだ。」


「そう、良かったわ。」




奈々はニコっと笑って
      届いたパンケーキを食べ始めた。

こうして僕等は付き合う事になった。

彼女と僕は少し距離が縮まった気がした。





       彼女の本心を知るまでは。