並行時空十二天将夢幻譚

序章 始まりの刻

2.並行時空①

思わず身構えギュッと固く目を閉じた。
おそらく来るであろう何らかの衝撃に耐えたが、何も起こらない事に、そっと目を開けた。

「何の真似だ？ーーーーーーーーーー騰蛇とうだ」

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閉じていた目を開ける。
目に飛び込んできたのは、黒地に銀糸の刺繍が控えめに施された衣の裾。
俺より優に頭一つ分以上高い背。漆黒だが一房だけ紫の光彩を放つ髪。
肩越しにこちらを見遣る顔に、思わず息を呑む。
光の角度か、赤い煌めきを弾く紫の瞳の妖しさに、体が意図せず竦んでしまった。
すぐに興味なさそうに逸らされた瞳。
詰めていた息を吐く。
ドキドキと早鐘を打つ心臓が痛い。

「何の、、、とは？」
「あぁッ⁈てめぇ、とぼけてんなよ！今、そいつ庇かばったんだろうがよ！！」

おそらく、最初に衝撃を向けてきた相手が、黒髪の男に食ってかかるように息巻く。
険しく荒々しい空気を纏い、剣呑にこちらを睨み据えていた。
全くタイプが違う男2人。
ただ、共通して言えるのは…………………………2人とも、超イケメン、、、という事だ。

「庇ってない」
「はぁ～？今のが庇いじゃなくて、何だっつうんだよッ⁈てめぇ、ふざけてんのか⁈」
「ふざけてるのはどっちだ？」

応酬おうしゅうが続き、黄赤髪の男の怒鳴り声が益々ヒートアップ。
どうでもいいけど、この2人、俺を無視して遣り合ってる。
変に構われても困るけど、放置ンぐも困る。
何せ、今の状況が分からなさ過ぎるのだ。できれば、話をしたいのだが、如何せん、2人だけで絶賛遣り合い中。下手に間に入ろうもんなら、こちらが殺やられかねない勢いだ。

「俺がふざけてるって言いてぇのか？」
「対象を問答無用で攻撃した。明らかな命違反だろう？ふざけでなくて何だ？」
「はっ！！確認なんざする必要ねぇだろ！この場にそいつが居た。怪しい奴は全て排除する！それ以外、何がいるってんだ！！」

黄赤髪がギラッとこちらを見る。
はっきり言って、わけは分からないがめっちゃ怖い。

「関係ない奴だったらどうする？無益な殺生せっしょうほど価値なきものは無い」
「はっ！てめぇが命を語るかよ？最強最悪の闘将様がよ！！」

黄赤髪の言葉に、黒髪の纏う空気が変わる。
重く、昏く、濃くなったそれに、無意識に薄ら寒さと恐怖を感じて、俺の体が竦んだ。
黄赤髪に感じたのとは違う怖さだ。
こちらは、魂を鷲掴みにされたかのような……

「はいは～い！そ・こ・ま・で！！」

ひりつく空気を遮るような、あっけらかんとした声が響いた。
すぐ背後から聞こえたそれに、慌てて振り向いた。

「え？いな………」
「あ！こっちこっち！！」
「え？わっ⁈」

顔を戻した途端、目の前にどアップで現れた顔に、思わず仰け反らせた体がバランスを崩した。
咄嗟とっさの事に踏ん張れない。

「おっ、と！」
「ッッッ⁉︎」

固く目を閉じ、転ぶ衝撃と痛みに備えた体が、手首を掴まれ引っ張られた。

「ごめんね？驚かせちゃって。大丈夫？」

言葉ほど悪びれてもない明るい声音に、閉じていた目を開けた。
怖々あげた視線に、飛び込んだ鮮烈な紅色に言葉が出ない。
息を呑んだ俺の目の前に……ーーーーーーーーーー