ヤケクソ結婚相談所

第１話

５

◇


すっかり遅くなった帰り道。
彩の心は、ボロボロだった。

あれから２時間に渡ってみっちりと、美希からキッツいアドバイスを受けたのである。
それは彩にとって、ショックの連続だった。

『３９歳の今から婚活するなら、甘い願望はすっかり捨て去ること。正直に言って彩のレベルだと、相手の年齢は最低でも４５歳以上、容姿不問。年収はまあ、３００万程度かな。それで、やっと見つかるかどうかなんだから！』

その言葉にグサリときた。
それが現実だと美希は言うが、夢も希望もないじゃないか。
そんなに私って、価値のない女なのだろうか……。

『それから、せめて１０キロ以上は痩せること。彩はぽっちゃりなんかじゃない。太ってるのよ。アラフォーの上に太っているなんて、婚活市場では無価値。いい？　誰からも見向きもされないの！』

そう言われても、ずっとこの体型なんだから仕方ないじゃない。
美希と別れた後、あまりのショックと空腹で、ラーメン３杯に餃子５皿を食べてしまった。
この調子じゃ、どうやっても痩せるのは無理だ。

『とにかく選えり好みせずに、紹介されたら誰とでも会うこと。例えそれが不細工で貧乏な年寄りであってもね。一度逃したチャンスは二度と巡ってこないと心に命じなさい！』

……ということは。
この前ヤケクソ結婚相談所で紹介された、カバみたいな顔をした留三さんであっても、付き合うべきだったのだろうか。

いやいや、さすがに留三さんは、生理的に無理だ……。
しかも無職だったし。

それでも結婚に向けて付き合うのは、どうしても考えられない。

今になって、急に結婚に焦り始めたけど……。
やっぱり、今頃になって結婚するのは難しいのかな……。

すっかり気分がヘコんで夜道をとぼとぼ歩いていると、スマホが鳴った。

「はい……」
『お、お世話になっております、ヤケクソ結婚相談所の鶴田です』

鶴田さんか。
なんか相変わらず、おどおどしてるな。

『せ、先日は、大変ご迷惑をお掛けして、申し訳ございませんでした！』
「いえ……」
『そのお詫びと言ってはなんですが……杉崎様だけの、スペシャルなプランをご用意させて頂きました』
「私だけの、スペシャルなプラン……？」
『はい。お年頃の素敵な男性会員をたくさん集めた婚活パーティーを開催致します。しかも、参加する女性は杉崎様、おひとりだけとなります！』

そういや美希も、結婚相談所が開催する婚活パーティーは積極的に参加しろって言ってたな……。
しかも参加女性は私だけって……男性がよりどりみどりってこと！？

『ただ、特別なパーティーですので、別途参加費が１万円ほどかかりますが……いかがでしょうか？』

１万円は痛いが……鶴田さんも私のためを思って、一生懸命企画を考えてくれたんだろう。
そう思うと、申し訳ない気持ちになってしまう。

とりあえず……参加してみるか。
たくさん男が参加するのなら、こんな私だって僅かながらでもチャンスはあるかもしれない。

「……わかりました。じゃあ、参加します」
『あ、ありがとうございます！　ききききっとご期待に答えますからっ！』

電話を切った彩は、すっかり沈んでいた気持ちが、ちょっとだけ晴れてきたのを感じていた。