カンナと田舎とイケメンの夏。～子供に優しい神様のタタリ～

第4話 イケメン預言者ベッカム

　ベッカムくんがバリボリ、とせんべいをかみくだき、続きを話し出す。

「細かい年齢ねんれいはおいといて、あの人たちの希望通り、『だいたい同い年』の若者が集まったわけじゃん」

「まぁ、集まったな」

「集まってはいますね」

　ミィちゃんと私は、冷たい麦茶を飲みながらテキトーな相槌あいづちをうった。

　近所の大人たちはお互たがいの年なんて気にせずに話しているから、私たちの年齢が二つくらい離はなれていたとしても、『ほぼ同い年』としか思わないのだろう。
　でも田舎いなかって凄すごい。この二人に『年齢を聞いてみようかな』とか全然思わせない。
　たぶん、聞いても『へー……』となるだけだろうな。
　実は九十歳と言われても、へー……見た目よりいってますねぇ……で終わるだろう。
　異世界と変わらないほどの田舎なら、ノリの良いおじいちゃんも、若々しくてイケメンすぎるおじいちゃんも、話しやすいという意味では同じだ。

　そんなことを考えていると、麦茶でおせんべいが膨ふくれたのか、お腹がいっぱいになる。
　部屋も涼しくて快適かいてきだし、だんだん眠くなってきた。蝉セミの音が聞こえなくて静かなせいだろうか。
　畳たたみの部屋、いぐさの香かおり、窓の外で揺ゆれる、葉のしげる枝。すべてが落ち着く。
　鈴木さんの家だし目の前と横に無気力なイケメンがいるけれど。

　時間がゆったりと過ぎる田舎ぐらしを堪能たんのうしながら、ぼーっと話の続きを待つ。

　――そして、視線の先のベッカムくんは、カラン、とグラスの氷を回し、聞きたくなかったことをいった。

「そうなるとさぁ。次にくるのは『あんたたち若いんだから、お外で遊んできなさい』だと思うんだよね」

「あの、気温って分かります？　頭あたま焼やけますよ」

「行きたいなら一人で行ってこいよ」

　私とミィちゃんは苦い薬でも飲まされたみたいに渋しぶい顔をすると、室内の好きな場所に移動して、畳のうえにゴロリと転がった。

◇

　私ははじめて『ビシッと苦情くじょうを入れる』ことに成功した。
　でもそのことを喜ぶ気分には少しもなれない。

　まるでお経が重なるみたいに、なんともいえない声で、蝉が叫んでいる。

「暑あつい……暑いんですけど……」

　私がこのような目にあっているのはベッカムくんのせいではないか、そういう気持ちをこめて、予言者ベッカムに「暑い……」と伝えた。